Странствия 'Звездного волка'

На центральном голоэкране появились изображения внутренних помещений "Берка". Медики поспешно вынесли тела погибших из отсека с шаттлами; механики и инженеры покинули машинное отделение. Нахакари, отсоединив от пульта переносной терминал, побежал по коридору, заглядывая во все помещения и подгоняя задержавшихся; последними к выходу потянулись охранники. Когда за их спинами задвинулись створки шлюза, Кори спросил:

- Чарли, кто-нибудь остался на "Берке"?

- Нет, мистер Кори.

- Тогда расстыковывай корабли.

Последовал легкий толчок, и два корабля Содружества двинулись в разные стороны.

КОЛЫБЕЛЬНАЯ ДЛЯ УБИЙЦЫ

"Берк" все дальше и дальше уходил от ЛС-1187.

- Между нами уже два километра, - хмуро сообщил Ходел и начал вводить векторы перехвата.

- Оставь в покое клавиатуру, - прошипел Киннабар.

Ходел с неохотой поднял руки.

- Все?

"Повелитель Драконов" на голомониторе почти вплотную приблизился к двум ярким точкам - кораблям Содружества, свернул гиперпространственный пузырь и продолжил сближение уже в реальном космосе.

Тор, по примеру Ходела усевшись на свое рабочее место, доложила:

- "Повелитель" лег на курс сближения с "Берком". Торможение 15.000g! - Тор с недоверием покачала головой. - Господи, это невозможно!

- Спасибо за комплимент, - самодовольно сказал Киннабар.

- Каково его ВВП?- спросил Кори.

- Десять минут, - ответила Тор.

Ходел, увеличив масштаб изображения на мониторе, с благоговением проговорил:

- Он такой громадный, что проглотит "Берк" и даже не заметит!

Кори вспомнил увиденный воочию корабль болсоверов: чудовищный дракон, размером с огромный город; громадная пасть, усеянная зубами - пусковыми ракетными установками и орудийными стволами боевых лазеров и деструкторов.

- У болсоверов нет наших технологий, - заявил он твердо, - и потому им приходится строить свои корабли такими большими.

- Теперь у нас будут ваши технологии. - Киннабар засмеялся, точно заскрипел наждаком по живой плоти, а потом саданул по спинке капитанского кресла, едва не выдрав болты, крепившие его к полу.

Тор, вздрогнув, зажала уши руками, Джонси демонстративно развернул свое кресло спинкой к болсоверу-убийце, а Кори и Брик никак не выказали своих чувств.

Киннабар приказал Ходелу отвести ЛС-1187 от "Берка" на расстояние, превышающее радиус поражения торпеды. Тот без возражений выполнил приказ.

"Повелитель Драконов" на голоэкране меж тем вплотную приблизился к "Берку" и поглотил его.

- Война окончена, - уверенно заявил Киннабар. - Скоро в галактике воцарится новый порядок.

Офицеры в рубке подавленно молчали. Вдруг Ходел воскликнул:

- У "Дракона" проблемы!

Все взгляды тут же устремились на экран переднего обзора. Там было видно, что "Повелителя Драконов" окружило ярко-красное свечение, центром которого был люк, захлопнувшийся за "Берком".

Внезапно весь экран стал таким белым, что Кори ощутил резь в глазах. Потом экран потемнел, а еще через секунду вместо вышедших из строя от перегрузки носовых камер ЛС-1187 включились боковые, и на экране появилось раздувающееся молочно-белое облако газа, пронизанное вспышками молний, и разлетающиеся во все стороны обломки - все, что осталось от грозного "Повелителя Драконов".

Кори повернул голову к Киннабару. Тот, мертвой хваткой вцепившись в спинку капитанского кресла, точно превратился в изваяние. Вдруг его пасть распахнулась, и из нее вырвался неистовый рык, от которого задрожали камеры под потолком.

- Это тебе и твоим соплеменникам за Кэрол, Тимми и Робби, - едва слышно пробормотал Кори и крикнул Киннабару: - Полюбуйся, что происходит, когда внутри корабля инициируется гиперпространственный пузырь. Оказывается, не ты один мастер расставлять ловушки.

- Ты допустил ошибку, - мягко сказал Брик "визитеру". - Тебе следовало сразу убить нас всех.

С видимым усилием Киннабар овладел собой и сказал:

- Да. Но не все еще потеряно. Оставшийся на борту вашего корабля флюктуатор можно разминировать. Астронавигатор Тор, рассчитайте курс на Драконию.

Тор, поднявшись на ноги, замерла у своего кресла.

- Я отдал тебе приказ! - вспылил Киннабар. - Немедленно выполняй!

- Я подчиняюсь только приказам своего капитана, - процедила Тор.

Киннабар не торопясь спустился с мостика и, завывая, точно торнадо, и круша подворачивающиеся под руку пульты и кресла, двинулся на нее. Кори отметил про себя, что гнев убийцы тщательно отмерен и на своем пути болсовер ломает лишь вспомогательные пульты и оборудование, но пальцем не притрагивается ни к единому прибору, отвечающему за управление кораблем в космосе или гиперкосмосе.

- Взгляни на меня! - орал Киннабар на Тор. - Я самый отвратительный из твоих кошмаров! У тебя нет выбора! Подчинись или умрешь!

- Ответ отрицательный, - проронила Тор.

Киннабар залепил ей пощечину, от которой она впечаталась в стену. На ноги вскочил Джонси и ринулся на Киннабара. Тот не глядя отшвырнул его от себя. Джонси, ударившись головой о стену, с хрипом осел на палубу. К нему подползла Тор и положила его голову себе на колени.

- Не прикасайся к нему! - предостерег ее Киннабар.