Страны Белого Слона. Правда и вымыслы

Конечно, Таиланд нельзя отнести к странам, где по утрам мылом моют тротуары, а за брошенную бумажку берут штраф, равный месячной зарплате. Но и назвать Таиланд страной, где улицы, площади и придорожные канавы завалены мусором, тоже никак нельзя! Визуально города страны выглядят вполне чисто. Кроме того, сами тайцы (а также лаосцы) – весьма чистоплотный народ, что выгодно отличает их, скажем, от китайцев. Как женщины, так и мужчины выглядят опрятно, и, как правило, носят чистую одежду. Мыться принято каждый день. Интересно, что тайки, как и бирманки, купаются в одежде, чтобы не загореть.

Что касается сельской местности, то в плане замусоренности она вполне может быть сравнима с «весенней Россией». Т. е. мусор есть, поэтому если вы хотите себе представить, как выглядит сельская местность, то можно вспомнить, какая она у нас весной после схода снега. Очень похоже! В то же время говорить о том, что страна выглядит грязно, никак нельзя. Так, средне по мировым стандартам и явно чище, чем в Китае или в Индии.

126 «В Таиланде легко отравиться уличной едой»

Данное представление является одним из самых распространённых относительно Таиланда. Между тем это заблуждение. Как и во многих суб/тропических странах, в Таиланде распространена уличная еда – т. н. «макашницы» (по-тайски «рот кин», букв. «повозка-еда»). Макашница представляет собой мотоцикл с коляской, в которой находятся небольшая «походная» кухня и, как правило, мангал. Вечером около пяти часов такие тележки в изобилии появляются на улицах тайских городов, и их владельцы предлагают за небольшие деньги отведать разнообразную еду – от небольших шашлычков с мясом или морепродуктами до наваристого супа «том-ям» или тайской лапши. Риск отравления некачественными продуктами низок, поскольку продукты свежие, и к тому же тайская кухня очень острая, поэтому отравиться сложно.

127 «Таиланд живёт за счёт туризма»

Вне всякого сомнения, туризм является очень важным фактором в экономике Таиланда. В 2013 г. доходы королевства от туристической отрасли составили порядка 9 % ВВП, а в 2016 г. – 17,7 %[65]. В среднем, начиная с 2000 г. туризм даёт около 10 % экономики Таиланда. В 2015 г. страну посетило 29,8 млн чел., из которых китайские туристы составили порядка 27 % от общего числа, русские – 6,5 %, британцы – 3,7 %, граждане США – 3,1 %[66]. Больше всего туристов из России и западных стран приезжают в Таиланд зимой по известным климатическим причинам.

В то же время нельзя сказать, что страна живёт исключительно за счёт туризма. Конечно, 10–15 % ВВП страны – это немало. Но в то же время и не много. Так, сельское хозяйство Таиланда также даёт порядка 10 % ВВП. Страна является одним из ведущих экспортёров риса и тропических фруктов в мире. Основным же источником дохода страны является её промышленность, поднявшаяся в конце ХХ в. благодаря иностранным, главным образом японским, корейским и американским инвестициям. В Таиланде развиты производство электроники и автомобильная отрасль – в основном собирают японские автомобили, однако на многих предприятиях это 100 %-ный цикл, а вовсе не «отвёрточное» производство. Также развита лёгкая промышленность – производство одежды, текстиля.

Начало развития туристической отрасли Таиланда напрямую связано с участием США в «Войне во Вьетнаме» 1961–1973 гг., когда власти королевства, опасаясь «эффекта домино» в Индокитае (т. е. последовательного падения буржуазных режимов в регионе в случае победы коммунистов в Южном Вьетнаме), предоставили в распоряжение американской армии военные базы на территории страны. Американские военные получили возможность отдыхать в Таиланде в перерывах между боевыми действиями. Именно в 1960-е гг. появился феномен «секс-туризма» в Таиланде, а небольшая рыбацкая деревушка Паттайя начала своё восхождение к будущему статусу «курорта № 1» и мировой секс-столицы. После ухода американских войск из Индокитая сфера туризма испытала некоторый упадок, однако в 1980-е гг. вновь обозначился подъём. Наряду с «пляжным туризмом» и «секс-туризмом» появился новый вид отрасли – «экзотический туризм», когда в недорогую страну поехали люди с целью посмотреть её архитектурные, природные, а также этнографические достопримечательности. Подъёму этнографического туризма способствовало и умиротворение к концу 1980-х гг. северных границ страны, когда национальные меньшинства прекратили партизанскую войну в обмен на инвестиции в развитие национальных окраин. В 1990-е гг. в стране появились туристы из России и стран Восточной Европы, что также добавило денег в «тайскую копилку», а в 2000-е гг. стало всё больше появляться туристов из Китая.

Политическая нестабильность, периодически имеющая место в стране, нисколько не сказывается на притоке туристов, поскольку не имеет к ним ни малейшего отношения. Властями страны сделано всё, чтобы иностранные туристы продолжали ехать в Таиланд, невзирая ни на какие внутриполитические проблемы.