Страшила

Тошка попытался заставить себя двигаться вперёд, на выручку другу, но понял, что не может сделать и шага! В голове царила настоящая паника, которая, похоже, блокировала все мыслительные процессы! Тошка мог лишь загнанно озираться и наблюдать смерть друга!..

Внезапно к визгу женщины добавились посторонние звуки… Вернее голоса. Тошка снова привстал и увидел, что со стороны серых зданий в направлении скверика бегут люди в белых халатах.

Ну наконец-то! Значит, ужас засел не только в их головах. Остальные тоже его видят и бегут на помощь!

Тошка понял, что снова может двигаться. Не понимая, что делает, он бросился к борющимся! Подбежал и, недолго думая, вцепился в растрепавшиеся волосы женщины! Та, казалось, этого даже не заметила — продолжала душить уже посиневшего Павлика и орать что-то про лукавого!

Тошка дёрнул сильнее — опять безрезультатно! В женщину будто и впрямь ЧТО-ТО вселилось, придав ей дополнительных сил! Точнее, не дополнительных, а ЧУДОВИЩНЫХ! Она по-прежнему не замечала Тошкиных наскоков, сосредоточившись лишь на своём ужасном ДЕЛЕ!

Тошка уже просто дёргал влажный пучок волос, особо ни на что не надеясь…

Крики сделались громче, но люди в халатах всё равно были ещё слишком далеко! Казалось, они тоже замедлились, превратившись в неясный слайд…

Тошка потерял равновесие и упал. Женщина взвыла пуще прежнего и оглянулась. Тошку парализовало! Ни сколько от вида крови и рассечённой кожи, сколь от потока леденящего ужаса, хлынувшего на него из глаз женщины!.. Только сейчас Тошка окончательно понял, почему Павлик совсем не сопротивляется. Под этим взором, такое ощущение, просто замирает сердце, будто оказывается зажатым в кулак!

Тошка побледнел и уставился на окровавленный клок волос, зажатый в собственных пальчиках… Сознание буквально передёрнуло от засевшего в груди отвращения! Тошка попытался отбросить липкую паклю, но не вышло — чужие волосы пристали к ладоням и неприятно спутали пальцы…

Тошку вырвало.

Вокруг замелькало что-то белое, но Тошка уже утратил связь с реальностью… Он проваливался всё глубже, пока не услышал звон в ушах!.. Тут же открыл глаза и понял, что всего лишь повалился наземь, больно приложившись затылком об асфальт.

Женщину оттащили.

Павлик вроде как пытался подняться на ноги.

Вокруг бегали психи и улюлюкали…

27

Второй раз спустились в убежище в начале марта.

Тошке запомнилось, как они со Светой топтались на грязном снегу и опасливо посматривали на приоткрытую дверь продовольственного склада. Чего и говорить, на душе скребли кошки — целая свора, — а внутренний голос упорно советовал послать всё куда подальше и бежать без оглядки прочь от этого жуткого подземелья!.. Но они всё равно оставались на месте, лишь загнанно озираясь по сторонам и прислушиваясь к дыханию друг друга.

Договорились, что Тошка и Света скрытно проберутся на склад в рабочее время, пока тот открыт… Ну, или полуоткрыт, — то бишь закупорен на ту самую щеколду! Спрячутся и будут ждать, пока все не разойдутся. Идея не очень понравилась Свете — она заявила, что лучше пробраться кому-то одному, так больше шансов остаться незамеченным!.. Но Павлик тут же пресёк всяческую самодеятельность. К великой Тошкиной радости! Потому что пробраться на склад всё равно предстояло либо ему, либо девочке. Первое не нравилось из-за собственно нерешительности, второе — просто не нравилось! Причём больше первого!

Лучше всего было спрятаться Павлику — он и поуверенней и не такой боязливый. Однако это было просто невозможно. После неприятного случая в психоневрологической клинике, Павлика перевели в другую школу… Про Тошку вроде как никто не вспомнил — Павлик естественно не выдал. В тот день они убежали. Непонятно, правда, как, но всё же «утекли», воспользовавшись воцарившимся хаосом. Именно «утекли», иначе и не скажешь… Но… Тайное всегда становится явным — вопрос лишь времени.

Куда как отчётливее Тошка помнил тот самый клок волос, выдранный из головы Павликовой матери, из-за которого он чуть было не лишился рассудка!

В общем, сбежали, поклялись молчать и, попутно, больше не копаться во всякой дряни, связанной с таинственным журналом и жутким убежищем! Не учли только одного…

Тем же вечером бабка заметила на шее Павлика синяки, оставленные пальцами матери… Павлик, естественно, не признался. Пытался врать на счёт того, «как я сильно навернулся с турника»… История, конечно, банальна, но в некоторых случаях прокатывает. Не прокатила. Бабка не поверила, заявив, что над Павликом издеваются одноклассники или старшеклассники, а он их просто боится, поэтому и выгораживает… Естественно, пошла в гимназию, устроила скандал, даже в класс приходила, посмотреть, так сказать, в глаза обидчикам внука. Те, понятное дело, ничего не поняли, хотя чувство стыда кое-кто всё же наверняка ощутил…

Потому что известно, что где тонко, там и рвётся… Не бывает дыма без огня. В чём-то бабка естественно была права!.. Но вот эти проклятые синяки… Эти синяки всё же обозначили крайность, которой, вроде, как и не было…