Страшные сны Ктулху

- Существовали?

- Существуют и по сей день, прибыв к нам когда-то из

космоса. А может быть, из других измерений. И сейчас еще в космосе, около Земли, обитает Хастур, а в глубинах Тихого океана, возле островов Понапо, спит Ктулху в развалинах исполинского города Р`лайх, построенного жившей задолго до современного человека расой. Ктулху спит уже десятки тысяч лет, и видит сны. Когда колоссальные тектонические силы поднимают дно океана, телепатические волны его мозга проникают сквозь толщу воды, и тогда людей начинает поражать безумие. По всей земле начинаются революции, войны, возникают чудовищные культы. Возможно, сейчас как раз такой момент, когда все человечество вместе с Ктулху смотрит его страшные сны.

- Но если это всего лишь инопланетные пришельцы, зачем тогда им молятся, зачем проводят бессмысленные ритуалы?

- Их пища - человеческие мысли. Пока живут люди, которые верят в них, которые думают о них - будут живы и Властители Древности, как называли их американские писатели. А уж они, обладая телепатическим даром, постараются, чтобы о них не забыли.

- Но что будет, если Ктулху проснется?

- А он в самом деле спит? Или это мы все спим? В любом случае, он заснул не вчера, погруженный в дремоту силою древних магов, и, будем надеяться, проснется не завтра. Главное - не будите его.

И без предупреждения "Черный фараон" покинул канал.

"Интересная версия", - подумал я, - "Нечто вроде

американской кинофантастики. "Ангар 18".

Вечером, как мне и обещали, приехал рав Матуф. С ним в машине было двое парней в военной форме со споротыми знаками различия и короткими автоматами.

Уж не собираются ли они меня пристрелить как нежелательного свидетеля? Впрочем, я отогнал эту мысль (хотя на всякий случай снял "Магнум" в кармане куртки с предохранителя).

Мы сели в машину.

- Вы не подъедете с нами по тому адресу, который вы нашли? - предложил рав. - Нам бы очень понадобилась ваша помощь.

- Ладно, но вам не кажется, что нас может быть маловато для такого визита?

- Эти ребята служат в спецчастях, каждый из них стоит десятка.

Я только пожал плечами. Некоторое время мы ехали молча, потом я спросил, показав раву Матуфу распечатанный мною текст:

- А что здесь написано, из-за чего вся эта история?

Он взял листы, посмотрел, покачал головой:

- Ритуалы для вызова Йог-Сотота. Чушь. Вот здесь, например:

- Йог-Сотот знает ворота,

Йог-Сотот - он ворота,

Йог-Сотот - ключ и стража ворот,

Вчера, Сегодня и Завтра - все это Йог-Сотот.

- Обычные ритуалы идолопоклонников.

После разговора с "Черным фараоном" я уже смотрел на эти вещи несколько по-другому, но ничего не сказал.

Мы подъехали к одному из домов, расположенному на глухой улице в центре Тель-Авива (только тот, кто хорошо знает этот город, поймет, как это в центре Тель-Авива может быть глухая улица). Меня что-то насторожило. .. Ага, я вспомнил, как читал недавно в газете, что где-то неподалеку от этих мест был обнаружен вход в катакомбы.

Мы вышли из машины (ребята двигались совершенно

бесшумно), рав остался внутри. Зашли в подъезд - квартира, как я и ожидал, была на первом этаже.

- Будем стучать? - шепотом спросил я.

Один из парней кивнул: - Скажем, что военная полиция.

Мы позвонили (на двери даже был звонок), затем постучали.

Нам никто не открыл, более того, за дверью не было слышно ни звука.

- Ну что ж, наша задача упрощается, - заметил я.

Дай-ка мне заколку от кипы... - попросил у одного из парней.

Поковырявшись несколько минут в замке, я сумел его открыть, и мы вошли в квартиру. Она была довольно скверно убрана, и носила следы скорее перевалочной базы, чем жилища. Компьютер мы нашли сразу же, но старинного манускрипта возле него не было.

- Наверное, успели забрать. Очень жаль, - предположили мои попутчики.

- Давайте все же хорошо посмотрим здесь. Если они уже передали текст по Интернету, зачем им куда-то убирать рукопись?

Мы стали осматривать квартиру. В комнате, которая должна была служить спальней ( по крайней мере там стояли четыре кровати) я распахнул большой платяной шкаф...

Оттуда на меня пахнуло холодом. В шкафу вместо одежды находилась винтовая деревянная лестница, уходившая куда-то вниз, во тьму.

Ребята тут же спустили с плеч автоматы, передернули затворы, и не говоря ни слова стали спускаться вниз. Я последовал за ними, хотя мне очень этого не хотелось (пистолет, конечно же, я держал наготове).

Лестница уходила метров на пять под землю, в туннель, разрисованный жуткими изображениями (мы включили не

большой фонарик), на которые я после первого же взгляда на них решил больше не смотреть.