Страшный господин Ау

В такие вечера или утра (я все-таки не удивлюсь, если утры), неизведанные края так сильно тянут людей, что один из тысячи не выдерживает, и, взяв жену и детей, скрывается в ближайшем городском парке. Он хочет найти там место, куда еще не ступала нога человека. Или найти там неизвестное науке племя доисторических людей.

У зловещего господина Ау наступил такой вечер. Он был сыт природой по горло. Ему хотелось неизведанного. Его потянуло в город. Он надел нарядный дедушкин зипун.

Заложив руки за спину, мрачно и сурово он двинулся навстречу приключениям. Он шел и шел по дороге в мрачной и тяжелой задумчивости, пока не треснулся головой о железный кузов пикапа.

На голове господина Ау немедленно возникла большущая шишка. Пикапу хоть бы что. Дядюшка хотел разнести пикап на клочки. Но у него не было с собой гаечных ключей, и это спасло несчастную машину.

Господин Ау открыл дверцы и забрался в кузов.

«Будь что будет!»

В это время пришел шофер, и машина поехала.

Сельская дорога была не самой лучшей в Финляндии. А две металлические бочки — не самые лучшие спутницы. (При желании всегда можно подобрать что-то более интересное.) Бочки прыгали по кузову, как бешеные. Дядюшка Ау вынужден был прыгать между ними, хотя он вовсе этого не желал.

Он мог обнять и некоторое время придержать одну бочку. Другая в это время колотила его по всем местам. Дядюшка хватал вторую. И тут взбешива… вэбешивалась…, то есть сходила с ума, первая.

— Эй, вы! — орал дядюшка. А удержать обе на месте у него не хватало рук. Наконец он сел на одну верхом, а другую обнял руками. И тут кончился проселок и пошел ровный асфальт.

И через полчаса машина прибыла в город.

Господин Ау выбрался наружу и, постукивая каблуками, ринулся навстречу неизвестности. Было два часа ночи.

Он смотрел на высокие коробки с дырочками и поражался:

«Просто как муравейник! И что — за каждым окошком человек? И что — если сказать „здрасте“, они все вылезут?»

Тут он увидел, что в освещенном окне ему улыбается какой-то гражданин в кожаном пальто и кожаной шляпе. Господин Ау сурово заулыбался в ответ и раскланялся.

— Тут у вас интересно, не так ли?

В лице гражданина из окна ничего не изменилось. «Он, наверное, глуховат», — решил дядюшка.

— Тут у вас интересно, не так ли? — громче проговорил он.

Человек из-за стекла и бровью не повел. «Да что он, сдурел? — разозлился дядюшка. — Сейчас он нам ответит».

Он набрал воздуха полный живот и заорал:

— ТУТ У ВАС ИНТЕРЕСНО, НЕ ТАК ЛИ?

Ничего! Дядюшка выдержал паузу и намекнул во все горло:

— Балды в окнах стоят!!!

В лице манекена, несмотря на такой прозрачный намек, ничего не изменилось. А в доме изменилось кое-что. Вверху открылось окно, и какая-то невыспавшаяся рука вылила на бедного дядюшку полведра воды.

— Покричи еще!

Мокрый дядюшка спешно сбежал.

«Странный какой-то дождик пошел! Только для меня. Все остальное сухо!»

Тихо-тихо в городе. Только иногда редко-редко проезжала машина и загорались разные надписи типа:

«СТОЙТЕ».

Дядюшка стоял.

Типа:

«ИДИТЕ».

Дядюшка шел. Но когда загорались или попадались надписи: «ВЫХОДА НЕТ», господин Ау совершенно не понимал, что делать. Он давно подозревал у себя в лесу, что в этой жизни выхода нет. Но что город это уже окончательно понял и даже везде рекламировал, было для него в диковинку.

На всем пути дядюшка не видел ни одного человека.

Во дворце президента, правда, был виден свет. Наверное, как раз в это время президент снял лысый парик и тайно расчесывал свои длинные черные волосы.

«Надо все-все запомнить, — решил дядюшка. — Когда я еще попаду в город! А вдруг у меня будут внуки, что я им расскажу про город? А запомнить все лучше при помощи рифмы. Вот запомни, например, слово „телега“? Ни за что. А если скажешь: „Шла телега, везла три тонны снега“. Это у тебя сразу уложится в голове. Или слово „заяц“. Быстрое слово, сразу из головы выскакивает. А стихотворение застревает надолго. „Гулял по лесу заяц, отъявленный мерзавец!“ Это уже кое-что. На сто лет запоминается. Во я даю! — восхитился собой опасный и резкий господин Ау. — Это уже почти открытие. Все, что хочешь запомнить, надо рифмовать. Первым до этого додумался народ. Все его пословицы в рифму».

Дядюшка наморщил лоб. И так наморщенным лбом стукнулся в машину в надписью: «ТАКСИ». В машине заметался сонный шофер.

«Вот, например, — продолжал про себя дядюшка, — есть такая мысль: „Без труда не вынешь рыбку из пруда“. Сколько лет столько народа ее не могут забыть! Потому что складно. А было бы, например, так: „Без труда не вынешь рыбку из озера“ — никто бы не запомнил. Или так: „Без труда не вынешь рыбку из речки“. Тоже ноль запоминания. Даже „Без труда не вынешь рыбку из консервной банки“ — невозможно запомнить больше, чем на минуту, потому что нет рифмы. Или есть такая пословица: „Терпение и труд все перетрут“. Все просто и прозрачно и помнится несколько столетий. А было бы: „Терпение и труд все превратят в порошок“. Ну кто бы такое помнил?»

И зловредный господин Ау стал рисовать рифмованную картину города для внуков. Он запоминал все, что видел: