Страшный Крокозавр и его дети

Все произошло именно так, как рассчитал Миша. Только начали они с Игорем распутывать удочки — к ним подошла Алла.

— Я тоже с вами, — сказала она и подозвала Галю Крышечкину.

Все четверо спустились к реке. Игорь и Алла тотчас же уселись рядом слева от кустов ивняка, нависавших над самой водой, — оба кругленькие, серьезные, оба в одинаковых ковбойках, в одинаковых темных шароварах. Положив руки на колени, они принялись молча следить за красной палочкой поплавка.

Миша и Галя остались стоять сзади. Миша смотрел, как поплавок Игоря качался меж осоковых травинок, а потом прошел вдоль берега шагов на двадцать…

«Тут останется Галя или уйдет?» — загадал он, нанизывая червяка на крючок. И закинул удочку в воду.

Заходило солнце. Небосклон побледнел. Круглые кучевые облака позолотились и порозовели у краев…

Вдруг поплавок запрыгал, заплясал. Миша дернул удочку. Маленькая зеленоватая рыбка блеснула в воздухе и затрепетала на берегу. Миша вскочил, отцепил ее от крючка. Он увидел, что это был ершик, и бросил его в баночку с водой, потом поправил червяка, плюнул на него, вновь закинул удочку в воду…

По траве зашуршали чьи-то шаги. Миша обернулся. За ивовыми кустами стояла Галя Крышечкина.

— Как ловко ты поймал! Я издали увидела и подкралась к тебе, — воскликнула она и тут же села на корточки, вытащила рыбку, деловито осмотрела ее, осторожно дотронулась до ершиного шипа, вновь пустила рыбку в баночку… — Ключик, можно с тобой посидеть?

Миша замер, услышав Галин вопрос. Она еще спрашивает — можно ли ей с ним посидеть?

— Можно…

Галя устроилась на кочку чуть повыше его.

Вдруг красный стерженек поплавка судорожно нырнул, опять выскочил; круги пошли по воде. Миша дернул удочку, да поздно. Он вытащил пустой крючок — червяк был съеден.

— Ключик, что же ты?

— Сорвалось, — вздохнул Миша, надел на крючок нового червяка, но поплевать в присутствии Гали постеснялся и вновь закинул удочку.

Просидели они так, не говоря ни слова, неизвестно сколько времени.

Солнце успело зайти за острые зубцы елок, и лес как-то сразу посуровел, а река вся засеребрилась, отливая золотом.

— Посмотри, Ключик, на эти облака, — сказала Галя, показывая на вечернее небо за рекой. — Я следила за ними. Сперва облака были розовые, а теперь позолотились…

Миша ничего не ответил. Едва ли он понимал Галины выдумки.

— Ключик, скажи, зимой ты никому не признавался, что твой Саша в трудовой колонии сидит? — вдруг спросила Галя.

— Никому.

— А скажи, тебе было очень грустно одному переживать?

— Очень.

Оба они замолчали… Миша почувствовал, что должен сказать сейчас, только сейчас, иначе будет поздно.

— Галя, давай дружить, — прошептал он и осторожно посмотрел на нее.

— Я со всеми дружу, — не оборачиваясь, ответила Галя.

— Нет, не надо как со всеми, а гораздо, гораздо… — Миша запнулся, не найдя подходящего слова. — Ну, как Игорь с Аллой, — закончил он.

Галя вдруг расхохоталась.

— Тише! Всю рыбу распугаете! — послышался из лиловых сумерек сердитый голос Игоря.

— Ключик, какой ты чудной! Ты хочешь, чтобы я называла тебя М или К, а ты меня — Г и мы бы всегда с тобой молчали? — Галя засмеялась. — Да ведь это же очень скучно!

О, Миша готов был молча сидеть рядом с Галей и день, и два, и три дня подряд. И никогда бы ему не стало скучно… Ну что сейчас ответить Гале? Он понял: все рушится, все проваливается, все разбивается…

— Ключик, ты не обижайся на меня, — вдруг очень серьезно сказала Галя, — но мне хочется дружить одинаково со всеми — и с мальчиками и с девочками…

У костра, что пылал сзади них на горке, громко засмеялись.

Галя вскочила.

— Пойдем лучше Сашины рассказы слушать. Все равно поплавка не видно. — Она нагнулась, взяла баночку с ершиком и громко позвала: — Игорь, Алла, пойдемте! Сколько поймали?

— Три, — отозвалась Алла, поднимаясь с травы.

— Покажите.

Игорь пошел вперед, обе девочки направились следом за ним. Миша начал медленно-медленно сматывать удочку.

Лес все темнел. Небо переливалось желтым, оранжевым, лиловым. Тихая река, черная у берегов, серебряная, с лимонными струйками посреди, была гладкая, словно зеркало.

Миша вынул из-за пазухи сверток с фиалками, оглянулся. Издали ему было хорошо видно, как все остальные туристы, освещенные отблесками пламени, разместились вокруг костра. Пели туристские песни, потом загремело: «Крокозавр — страшный зверь…» Уже совсем стемнело…

Миша развернул сверток. Фиалки совсем завяли. Он постоял минуту, потом решительным шагом подошел к реке, размахнулся…

Фиалки расцепились еще в воздухе и бесшумно упали в воду. Черные струи подхватили их и понесли вниз по течению…