Стратегия на доверии

Зорг демонстративно фыркает и смотрит на Элен, недвусмысленно намекая, что иерархия созданная людьми не для вервольфов и служить он будет лишь одной хозяйке.

— Он говорит, путь свободен, — спустя некоторое время сообщает девушка.

— Отлично, вперед. — Пятый выдвигается в авангард отряда.

"Ведь совсем недавно ненавидел войну, а сейчас рвусь в бой как сопливый мальчишка. Не зря говорят, что власть меняет людей".

Разбойники далеко не сразу обращают внимание на появление незваного гостя, несмотря на парадную рубаху с вышитым герцогским гербом. Видимо, бандиты настолько верят в дозорных, что даже богато одетого парня принимают за нового собрата по оружию. Возможно, играет роль и тот факт, что парень в поле зрения появляется один, а значит, не представляет опасности.

— Именем закона вы приговариваетесь к искупительному омовению огнем. — закончив фразу, Пятый с изумлением понимает, что уже не хочет убивать этих людей. — "Черт, они беспомощны как тараканы".

— Десятки глаз устремляются к нему.

"К чему эти дешевые эффекты".

— Кто ты, — властный голос, высокого мужчины выдает в нем вожака. Древний посох в правой руке угрожающе нацелен в грудь не прошеному гостю.

— Я герцог Георг Пятый, — не намерен притворяться парень. — Верните награбленное, и возможно, я подарю вам шанс на исправление.

Из-за спины Георга показываются Элен и перепачканный Зорг.

— Давай быстрее. А то здесь прохладно, — Элен поеживается, обхватив плечи руками.

Немая сцена со стороны разбойников длится недолго. Вид вервольфа на многих действует отрезвляюще, лишь каждый второй хватается за оружие, остальные чуть отступив, наблюдают за главарем, видимо в их понимании только он способен справиться с оборотнем.

Зорг плотоядно рычит, заставляя дождем осыпаться листья с ближайших деревьев.

— Можно потише, — Элен всем видом демонстрирует недовольство.

Бандиты, ободренные спокойствием вожака, начинают пробуждаться, слышен звон вынимаемых из ножен мечей, шуршат арбалеты, гудят взводимые пружинные механизмы.

"Похоже, нам здесь не рады", — Пятый довольно потирает разгоряченные предвкушением ладони. Если разбойники не бегут, значит, не беспомощны и это хорошо.

Вожак, сбросив тулуп из волчьих шкур, с кривой ухмылкой выдвигается вперед.

— Хак, — вскрикивает мужчина, воздевая к небу посох. Три десятка стрел и арбалетных болтов срываются в смертельный полет.

Резкая вспышка, летящие огненные полосы, капли метала, падающие не долетев до цели. Готовый к подобного рода выходкам Пятый без натуги сжигает стрелы в воздухе.

— Бесполезно. Ты просто подписал свой смертный приговор. — Георг решает не затягивать. Напрасный риск, когда рядом Элен, требующая бережного отношения, никому не нужен.

Герцог воздевает левую руку вверх. Открытая солнцу ладонь, знак мира, в этот раз служит совсем не мирной цели. С неба, реагируя на жест Георга, с шумом начинают осыпаться огненные шары диаметром до тридцати сантиметров. Несмотря на малую численность, необычные снаряды производят серьезный психологический эффект, заставив большую часть разбойников бросить оружие и пуститься в постыдное бегство.

Пятый не видит смысла в преследовании, так как поклажи у бандитов не наблюдается, парень направляет пару неприцельных молний вслед убегавшим, для пущего страха, и вновь сосредотачивает внимание на главаре.

Главарь как ни странно не получает не малейшего урона в ходе магической атаки, хотя в отличие подельников оставался на месте. Он даже испуганным не выглядит.

Посох взвивается вверх, закручивая петлю в воздухе.

Решив, что ситуации опасно накаляется, Георг прибегает к наиболее грозному заклинанию из обретенного арсенала — огненному шторму. После использования шторма, магической энергии почти не останется, но если заклинание не сможет уничтожить врага, то ничего более эффективного Пятый все равно создать не сможет.

Плотная стена огня, в ответ на синхронный взмах обеих рук герцога, широкой полосой выдвигается в направлении вражеского мага, превращая всех, кто встречается на пути, в груды пепла. Лишь те, кто догадался встать строго за главарем, ухитряются выжить. Вражеский маг мощным ударом от плеча разрубает огненную стену посохом, разделив огненный фронт на две части, разошедшиеся в полутора метрах друг от друга…

"Я ошибся, убийство этого парня, доставит мне удовольствие", — Пятый вынимает из ножен меч, привычно переходя в адреналиновое состояние опасности.

— Убирайся отсюда, герцог, — или будешь уничтожен, маг злорадно шипит, старательно изображая саркастическую улыбку, чем мгновенно успокаивает Георга. В данной ситуации угроза является лучшим признаком слабости. Значит, остановка шторма врагу далась совсем не так просто, как он пытается показать.

— Огонь, выкрикивает Элен, обращаясь к подоспевшим арбалетчикам.

Дружный залп и враг морщась от боли повторяет то что совсем недавно проделал Пятый — сжигает стрелы в полете.

Георг, не давая магу расслабится, наносит удар огненной стрелой, вложив в ее создание остаток магической энергии.