Страж. 3 книги

— И для чего же вы её используете?

Понимаю, что выгляжу лопухом, но мне на это как-то вот начхать. Важно совсем другое.

— Ну… Боль снимать можно…

— А почему вы тогда не среди травников?

Заёрзал мужик. Что-то тут такое есть… И послать меня он не может — стражники за спиной.

— Так я ведь не только белоглазкой торгую! Вон — нитки, иголки тоже есть…

— А подайте-ка мне эту самую белоглазку!

Так.

Стручок. Немного непривычного вида. Разламываем — ага! Уже понятнее. Принюхиваюсь, лизнуть бы его…

— Мы ей нитки натираем… никакая живность их после этого не грызёт… и зверя это отпугивает.

Ну, честно говоря, и я тоже не припоминаю случаев, когда собаки ели бы острый перец.

— Вода есть?

Мужик с готовностью вытаскивает откуда-то глиняную кружку и наливает туда из горшка воды. Опускаю туда разломанный стручок. Выждав немного, пробую воду на вкус.

Так… это уже кое-что!

— Вот что, любезнейший… Как, кстати, вас зовут?

— Агон я… из Кропалей будем…

— Стало быть, Агон из Кропалей, так?

— Так.

— И сколько же у вас этой самой белоглазки, любезный Агон?

Как я и предполагал, с продажей этой самой белоглазки не всё было чисто. Во-первых, Агон такой товар продавать вообще не мог — ибо не травник. И уж тем более — в кожевенном ряду.

Шорник, торгующий травами и кореньями — это, как минимум, нехилый штраф и обоснованные претензии от старшины травников. И продавец про это знал — оттого и нервничал. Если бы не крайняя нужда в деньгах — хрен бы он на это пошёл. Понятное дело, что знал об этом не только он один. И именно поэтому, поблизости тотчас же нарисовался старшина кожевенного ряда. Прикинув все обстоятельства, он не рискнул открыто предлагать взятку столь серьёзному дядьке, которого сопровождают двое стражников. А вот на «посидеть за пивом» — пригласил. Ибо ничего непозволительного в этом не имелось.

Коррупция!

Она, как оказалось, и здесь вполне себе здравствует!

Жаль, что стражники этому воспротивились — в их планы это явно не входило. Хотя желание — имелось, и это было очевидно. Но указание от усача было категоричным — только рынок!

Так что предложение пришлось отклонить — к явному сожалению обеих сторон.

Мотивирую это нехваткой времени.

— А вот с собой пива прихватить… чтобы вечером выпить за здоровье хорошего человека…

Намёк был понят правильно — и подручный старшины кожевенников тотчас же испарился во вполне понятном направлении.

Попутно я скупаю всю белоглазку — дабы в корне ликвидировать саму причину недоразумения.

— Вот что, любезный Агон… Вы на рынок более её не возите — не поймут! Давайте все ваши запасы сразу в казарму Серой стражи. Спросите там мастера Гора — меня позовут.

Понял он тут чего или нет — но все запасы свои точно притащит, ибо столь выгодного предложения ему точно больше никто не сделает.

По дороге назад отыскалась и Лелу — присоединилась к нам уже около казармы.

Так что и озадачил я её почти тотчас же.

И эффект превзошёл все ожидания! Тот ещё «перчик» оказался, между нами-то говоря…

Понятное дело, что и приправа у меня вышла совсем даже не такая, как исходная аджика. Но — оно того стоило!

Попробовав получившийся продукт, народ пришёл к однозначному заключению — надо делать!

Под производство приспособили пустующее помещение — тут таких хватало. Я привлёк к себе в помощь Лелу и двоих парней из новобранцев, которых мне выделил их наставник.

И к исходу дня первая партия была готова. Если бы не способности стряпухи — провозились бы намного дольше. Но кухонная магия сделала своё дело!

Отправив полученный продукт на кухню и в продажу, со спокойной совестью усаживаюсь передохнуть на плацу. И наблюдаю за упражнениями новобранцев. Тут, кстати, не только они, присутствует и почти весь личный состав стражи — чуть в сторонке. И занятия у них уже куда как более серьёзные.

— А отчего, мастер Ян, у вас практикуют в основном одиночные схватки? — интересуюсь я у усача в перерыве между тренировками.

— Так любая группа более десяти человек — желанная цель для вражеского мага! Это за одиночным бойцом тот следить не станет… не та мишень…

— А вообще в строю вы работаете?

— Это — только у имперцев. Тех свои маги прикрывают. Нет, учить-то учим… да, толку-то с того?

Просветил он меня и относительно порядка боя.

Сначала — на дальней дистанции, идёт битва магов. Те всячески стараются измотать атаками магов противника.

Дальних — это до полукилометра по нашим меркам.

Потом вступают в битву лучники. В зависимости от своих магических способностей они могут какое-то время работать с трехсот, приблизительно, метров.

Возможности и у них разные. Один обладает даром дальней стрельбы, козырь другого — скорострельность или точность. То есть, один может выпустить десяток стрел за несколько секунд, а другой почти гарантированно попадёт в цель каким-то количеством стрел.

Другой вопрос, что многие доспехи и от этого вполне могут защитить.

Так что основной вид боя — одиночные схватки. По более-менее крупной группе тотчас же ударят маги и лучники, сохраняющие таковую возможность именно для подобных случаев.

— А как же тогда выбрать себе противника?