Страж

— Не похоже, что он будет стоять смирно и позволит тебе сделать это, и мы знаем, что произошло в прошлый раз, когда ты дала ему отпор.

— Спасибо за напоминание, — пробормотала я.

— Я лишь использовала это, чтобы подметить столь важный момент. Никто из вас не подготовлен к битве с богом, не говоря уже о битве с Аресом. Даже я не смогу подготовить вас, не настолько эффективно. Он сможет, и он превзойдет вас в маневрировании и просчитает все ваши планы, и он знает это, — Афина махнула рукой на карту, и она исчезла. Ловкий трюк. Я позавидовала.

— Так ты подразумеваешь, что мы не сможем повергнуть его, даже при наличии Убийцы Богов? — поинтересовался Маркус, и морщинки вокруг его глаз стали более заметными.

— Нет, — она посмотрела на всех нас и взобралась на стол, с притворной скромностью скрещивая ноги. — Война это отчасти сила, отчасти умение, и отчасти психология. У нас есть сила в виде Аполлионов и Стражей, но у нас нет навыков, и у нас нет ничего, что могло бы обеспокоить Ареса. Без последних двух факторов, мы не одержим успеха.

Я нахмурилась.

— Ты также богиня угнетающих фактов?

Аполлон фыркнул.

— Я просто стараюсь быть реалисткой, — невозмутимо заметила она. — Но у меня есть идея.

Начинается. Немного волнения гулко пронеслось по мне. Идея была лучшей, чем всё остальное, о чём она разглагольствовала, но прямо сейчас, мне не требовалось присутствие Фобоса с Деймосом внутри моей головы, чтобы понять, что мы затеяли суицидальную миссию.

— Это рискованная затея, но на самом деле, у нас нет другого выбора. Если Убийца Богов падёт, наступит тотальная война, и мы знаем, что произошло в прошлый раз, когда боги затеяли войну, — сказала Афина.

Айден перенес свой вес.

— Погибли тысячи.

— И на этот раз будут миллионы смертей, — Аполлон внимательно смотрел на богиню. — Что у тебя за идея?

Появилась кроткая улыбка.

— Мы используем Персеса.

Аполлон застыл на месте, и я не могла понять причину такой реакции.

— Полубог? Мы что собираемся пойти и убить Медузу или нечто в этом роде?

— Нет. Не Персея. Персеса.

Я с изумлением на неё смотрела.

— Ладно. Признаю, я спала или рисовала каракули на большинстве уроков. Я вообще не понимаю, о чем ты ведешь речь.

— Какое славное открытие, — Маркус просверлил меня своим «глава всей профессуры» пристальным взглядом. Я сникла, как бедный маленький цветочек, который остался на открытом солнце без воды.

— Персес — бог разрушения и войны, — объяснил Аполлон, его глаза были широко распахнуты. — Он был практически несокрушим и практически неудержим.

Я покачала головой, пока мельком поглядывала на Айдена, с облегчением заметив, что он выглядит таким же растерянным, как и я.

— Ладно. Получается, есть еще один бог войны, о котором я не осведомлена?

— Вы, ребята, размножаетесь, как кролики, — добавил Сет, слегка ухмыляясь. — Вполне возможно, что мы и не слышали о нём.

Губы Дикона подёрнуло улыбкой, но следующие слова Афины стерли улыбку с его лица и заставили умолкнуть всех присутствующих в кабинете.

— Нет, — сказала она. — Персес не с Олимпа. Он — Титан, бог разрушения.

Глава 11

Я уставилась на богиню, с должно быть самым непривлекательным видом, известным человеку.

— Титан? — пискнула я. — Твою мать, Титан?

Афина кивнула.

— Титан.

— Ого, — Айден провел рукой по волосам и затем обхватил себя за шею. Он повернулся в сторону, качая головой. — Не ожидал этого.

— Не думаю, что кто-либо, вообще, этого ожидал, — Аполлон шагнул к Афине. — Давайте разберем эту идею шаг за шагом. Как бы мы могли использовать Персеса? Последний раз, когда я проверял, он был в Тартаре.

— Он все еще там, — Афина дернула подбородком вверх. — И как ты знаешь, он не мертв. Он только погребен.

— И как вы думаете, нам следует освободить его? — потребовал Аполлон, выгнув бровь. — Зевс никогда не согласится с этим.

— Я любимое дитя Зевса.

Она излучала улыбку.

Аполлон закатил синие глаза.

— Это то, чем можно гордиться.

Она мягко спросила.

— Я могу уговорить согласиться его на что угодно, и он в отчаянии. Ты знаешь, что это правда. Последнее, чего он хочет, это полномасштабная война.

— Последнее, что он хочет, это что-то делать. Ленивый…сын -

— Правда, — Афина подняла руки. — Но я получу его поддержку.

— Хорошо. Итак, если ты получишь его поддержку, как насчет Аида? Он никогда не позволит освободить Персеса, — заявил Аполлон.

— Он согласится, если Зевс потребует.

Аполлон рассмеялся так, что стулья затряслись.

— Аид управляет Подземным миром. Он будет препятствовать только потому, что этого требует Отец.

— Я уверена, ты можешь убедить Аида понять и согласиться. Это как раз для тебя, — Она хлопнула наманикюренными пальцами себя по колену. — И ты же знаешь, как он любит заключать сделки.

Последний раз, когда я видела Аида, он хотел убить меня. Эта идея быстро становилась плохой.

— Хорошо, давайте считать, что мы заставим Аида согласиться и освободим Персеса. Как, черт возьми, мы сможем его контролировать? — спросил Аполлон.