Страж Кодекса. Книга VII

— С каждым потомком императорский дар становится сильнее, — подтвердил дед мои слова и не слишком уверенно, будто боясь ответа, спросил: — Ты бы смог его победить в серьезном бою?

Я хохотнул, закинул в рот помидорчик черри и ответил:

— Победить? Я бы его раздавил! Александр силён, опытен и очень хорош, но в бою со мной проиграет.

Несколько секунд дед смотрел на моё довольное лицо, о чём-то задумавшись. Я не мог прочитать его мысли, но эмоции уловил в полной мере, а потому решил поставить точку.

— Что бы ты ни задумал, — широко улыбнулся ему, — я встану на твою сторону. Мы — семья, а за своих я порву любого. Даже Императора.

Кивнув, он вновь задумался, а когда я закинул в рот уже четвертый помидорчик черри, заговорил:

— Ты верно заметил, что Александр — человек и правитель, но не вся Империя. Именно Империи я и мои братья служим и служили даже когда на нас началось гонение. И ты верно сказал, что ничего не забыто и не прощено. У императора власть, но он по сути лицо государства. Его решения можно оспорить, и сделать так, чтобы он отрёкся от престола.

— Для этого нужно единое согласие Совета Родов, — понял я его мысль и нахмурился. — Только при едином мнении такое можно провернуть. Но даже если добиться этого, то вместо Александра на трон сядет его старший сын.

— Это в том случае, если власть останется у главной ветви императорского рода.

Я замер, так и не закинув в рот очередную помидорку.

— У главной ветви… К чему ты ведешь? О бастардах? Разве у Александра есть такие?

— У всех императоров они есть, — улыбнулся дед. — Александр в молодости был не очень разборчив в связях, дар бил в голову, и он часто торчал в каких-нибудь походах. Гонял монголов, бил персов и турков, с амерами сталкивался…

— Продолжай.

— Находясь в изгнании, мои братья нашли одного из его бастардов, — удивил он меня. — Парень — вылитая копия Александра, к тому же он пробудил императорский дар. Слабенький пока что, но Соломон взял его под крыло и обучает. До текущих событий он был их возможностью вернутся домой. Теперь же…

— Вы хотите не прощения, а мести. — Догадаться тут было не трудно. — Но как вы уговорите Совет?

— Александр многим встал поперёк горла, — хмыкнул дед. — Родовитые хотят больше власти, он им её не даёт, вот и происходят трения. Если показать им возможность, что нынешнюю власть можно сменить, то они ухватятся за неё двумя руками. Разумеется, они будут действовать в угоду лишь себе, плетя свои интриги вокруг будущего императора, но рядом с ним мои братья, и у них ничего не получится. Что-то благородные, конечно, получат, но не весь список желаемого.

— Империю тряхнет, — нахмурился я. — Александр не отдаст власть просто так. Может дойти до гражданской войны, а я против смерти людей. Это того не стоит.

— Если действовать открыто, да, но гражданская война нам не нужна, а потому придётся делать всё тихо.

— Тихо вряд ли получится… Нет никаких гарантий, что среди членов Совета не найдётся стукачей. Стоит Долгову узнать об этой авантюре и всё.

— Я и мои братья это понимаем, — кивнул дед и вздохнул. — Поэтому, когда придёт время, я выйду из рода. Если случится провал, Александр не сможет обвинить тебя в пособничестве. Для всех именно Инквизиторы будут ответственны за переворот.

— И вопрос про результат нашей битвы ты задал, чтобы убедиться, справлюсь ли я, если тот всё же решит уничтожить наш род?

— Именно. Я видел, на что ты способен, мои братья тоже осведомлены о твоей силе. Соломон желает привлечь тебя, но я не хочу вмешивать в это род. Просто хочу, чтобы ты знал, и в будущем это не стало для тебя неожиданностью. Вы с Кристиной — единственное, что у меня осталось… Моя месть вас не коснётся.

— Вижу, что ты уже всё решил. — Он кивнул, а я продолжил: — И на какой стадии ваш план?

— На такой, что после войны с иностранцами и по её результатам мы будем действовать. Если во время неё Александр погибнет, тем лучше. Тогда план придётся менять и заняться его старшим наследником. В данный момент я стану связующим звеном, и мы с братьями будем выполнять приказы Александра, а дальше… Всё станет понятно.

В этот момент Терентий зашёл в зал и притащил вино. Разговор оборвался, а пока франт разливал вино по бокалам, дед не решился продолжать. В верности Терентия он не сомневался, но решил посвятить во все детали только меня. Так правильнее, и я был согласен с ним.

М-да уж, не думал, что дойдёт до такого. Деда и его братьев Инквизиторов я понимаю и разделяю их желание отомстить за всю ту боль, что им принёс императорский род. Вопрос в том, как действовать мне самому? Мы, Охотники, в основном старались держаться от политики подальше. Она нам нафиг не сдалась, но в моей новой жизни без неё некуда.