Страж Кодекса. Книга VIII

Что нужно полевому целителю Григорий понял сразу и отступил от Софии. Руки старика в белоснежном халате, что сейчас был заляпан кровью, вспыхнули изумрудными светом, и он начал лечить. Рана Софии серьёзна. Тварь, что когда-то была юношей, которому не дашь и пятнадцати, подрала её так, как ни одно разломное чудище до этого.

Оставив подчинённую и боевую подругу в госпитале, он покинул его и вышел на улицу.

Запах гари, пороха, страха и крови витал повсюду. Люди носились, как угорелые, таская боеприпасы или готовясь к выходу на позиции. Рядом проехало несколько БМП, на крышах которых сидели облачённые в разного вида броню Охотники.

Ещё чистенькие, новоприбывшие, они не познали того ужаса, который стучался в двери форта Маунт-Айза.

Демидов с командой здесь уже три дня. Малый срок, но его хватило с головой, чтобы хлебнуть настоящего дерьма.

Двух из своих друзей он потерял в первом столкновении с тварями, желающими пробиться через укрепления, чтобы двинуться дальше в города. Ещё не понимающие, с чем столкнулись, они не восприняли врага всерьёз и понесли потери. Либо же им было тяжело принять тот факт, что придётся сражаться с бывшими людьми. С обычными гражданскими, которые превратились в чудовищ.

Коснувшись брони, Григорий подрагивающей рукой вытащил из кармана портсигар. Давняя привычка, которую удалось побороть, дала о себе знать спустя пять лет. Психика банально не выдерживала того, что творилось вокруг, и требовала хоть какой-то разрядки. Якоря, за который можно было зацепиться и почувствовать, что ты ещё жив.

Щелчок пальцев, вспыхнул огонёк, затяжка, и никотин достиг горла, оставив ком и уйдя в лёгкие.

Посмотри сейчас на себя Григорий в зеркало, то увидел бы потрёпанную броню и испачканное в крови с грязью уставшее лицо с наметившейся щетиной.

Первое столкновение было не столь тяжёлым, как казалось на первый взгляд. Врага отбросили. Не без потерь, но отбросили. Солнце как-то влияло на тварей и не давало им атаковать форт постоянно. Но потом… на следующий день… Солнце покинуло их, укрывшись за густыми тёмными тучами. Это было ненормально. Так быть не должно. Но правда в том, что это случилось. Будто неведомая доселе сила накрыла собой всю Австралию, погрузив её в вечную тьму.

— Командир! — крикнул Пётр — единственный оставшийся Стихийник в его команде. — Прибыло донесение из империи!

Тяжело посмотрев на уставшее лицо подчинённого, у которого под глазами из-за истощения и постоянных боёв появились синие круги, Григорий взял планшет и вчитался в текст.

Их эвакуируют. Государь не желает терять Абсолютов в бойне, которая стала заходить слишком далеко и унесла множество жизней.

Поморщившись, Демидов вновь затянулся и посмотрел на запад. Туда, где до небес полыхало зарево огня, слышались крики, звучали выстрелы и раздавалась канонада артиллерии.

Вернуться сейчас — значит бросить всех этих людей на верную смерть. Разумеется, одно присутствие Григория картину боя никак не изменит, но он Абсолют. Своими силами он спас не одну жизнь и уничтожил сотни тварей. Сейчас, пока было время, его заменил Алиев. Кавказцу тоже тяжело пришлось, он потерял вообще всех из своих подопечных. Попал в жёсткую заварушку на первом форте и чудом выжил, едва не сдохнув от ран. Булгаков, что прибыл вчера, помогал ему в данный момент, а его люди вели ожесточённый бой с неприятелем.

Три Абсолюта. Если они уедут, то это повлияет на расклад сил очень сильно. Не говоря уже о том, что остальные государства могут отдать тот же приказ. В данный момент на этих укреплениях, превратившихся за короткий срок в настоящую военную базу, находилось больше трёх десятков Абсолютов. Ещё шестерых потеряли в боях.

Враг очень силён, и пусть основной костяк его армии — бывшие люди, но также против них сражались и твари Эпицентра. Их будто что-то гнало сюда, а некоторые, более разумные, сами охотились на людей и вступали в бой.

Это была орда. Самая настоящая армия, которой кто-то управлял. Но кто? Почему главный ублюдок ещё не появился?

Заметив мелькающие огни в небе, Григорий понял, что на позиции заходят несколько бомбардировщиков. Благодаря бомбам и напалму тварей удавалось сдерживать, а Стихийники Земли, в числе которых были и Одарённые Вне Категорий, укрепляли стены, возводили преграды и рвы.

Щелчком пальцев выбросив почти потухшую сигарету, Демидов посмотрел на Петра, что стоял рядом с ним в ожидании приказов.

— Забирай Софию, Александра и Тамару. Возвращайтесь домой, — сухо сказал он. — Я остаюсь.

— Н-но, командир!

— Это приказ, Петь, — вздохнул Демидов и отдал планшет. — Я не брошу этих людей. Абсолюты Российской Империи не бегут от врага, кем бы он ни был.

Сжав устройство в руке, его подчинённый опустил глаза в землю и поджал губы. Из-за постоянного истощения энергетических каналов он получил травму и уже не боец. Восстановление займёт время, а у них его нет. София, одна из Физиков, ранена и целители поднимут её на ноги, но опять… нужно время. Про Александра с Тамарой и говорить нечего. Они в тяжелом состоянии, а чтобы помочь им, одного целителя не хватит.