Страж Кодекса. Книга VIII

— Авиация? — посмотрел на другого мужчину, ответственного за связь с властями Австралии.

Он прокашлялся, а затем начал свой отчёт:

— С баз Уильямтаун и Тиндал вылетели третья, семьдесят седьмая и семьдесят пятая эскадрильи. Восемьдесят второе крыло с ещё двумя эскадрильями прибудут к намеченной точке в течение, — сверился он с часами, — сорока трёх минут.

Я кивнул, а все собравшиеся внимательно смотрели на моё задумчивое лицо. После боя у стены и моих навыков командования власть волшебным образом перетекла ко мне. Битва, но не война была выиграна, а следом за ней пришли и проблемы. Много раненых, недостаток боеприпасов, часть Охотников и солдат потеряли своё командование. Тот, кто ранее стоял во главе форта — погиб при разрушении стены, а офицерский состав нижнего ранга не смог взять всё в свои руки. Каждый был ответственен за определённые обязанности, а раз потянуть всё сразу никто из них не мог, то начались брожения. Как пример: недовольства иностранцев, которые призывали целителей помочь их раненным соотечественникам первее, чем всем остальным. Произошло несколько случаев дезертирства, но выживших в битве и сбежавших никто не преследовал. Местных накажут сами власти, а иностранцев запомнят.

В общем, начался тот самый этап войны, когда солдаты не сражались, но у них оставались потребности и куча других проблем, которые требовалось решать.

Я изначально не собирался в это ввязываться. У меня своя гвардия, о которой необходимо позаботиться. Вот только стоило мне начать отдавать приказы своим, попутно формируя небольшой палаточный городок в стенах форта, как ко мне стали подходить и другие. Брошенные люди, оставшиеся в одиночестве или малыми группами, которые не знали, что им делать. Повидавшие ужас, они желали заняться хоть чем-то. Стать нужными и постараться не думать об увиденном и пройденном.

Вслед за первыми «сиротами» подтянулись и остальные. Канадцы, пруссы, греки и французы… Их было много. В особенности тех, кто потерял своих Абсолютов и при связи с родиной услышал только приказ остаться до конца. Нет, их не бросили, как бы это ни выглядело, а призвали исполнить свой долг до конца. Тем более, что власти этих государств уже заключили с Австралией договор о предоставлении помощи.

Забавно, но среди тех, кто рвался под моё командование, были и британцы с несколькими амерами. Обычные солдаты и Охотники, далёкие от политических интриг и не знающие, что у меня с их властителями свои контры.

Одними сиротами дело не ограничилось, и вскоре, узнав о том, что я собираюсь идти дальше в глубь Австралии, ко мне стали подходить и Абсолюты. Первыми вызвались Харальд с Лагертой, которая при разговоре со мной почему-то постоянно пыталась отвести взгляд. Похоже, даже эту воительницу потрясло то, через какую битву нам пришлось пройти.

Проблем доставили те самые офицеры, что пытались сплотить весь этот коктейль, собравшийся в форте. Власть такая штука, что делится ей не хочется, а потому некоторым из них не очень понравилось, что почти половина всех бойцов шла под командование к иностранцу. Остальные же восприняли этот факт с облегчением, а потому были в этом шатре, в отличии от своих коллег, которые настроились против.

Внимательно рассматривая карту, я уже наметил план дальнейших действий. Как очистим второй форт в Теннант-Крик, армию придётся разделить. Одна часть пойдёт дальше на север в Танами-Майн, а другая — зачистит Кулгеру и Чандлер, что были на подходе к Порт-Огаста. По-хорошему нельзя распылять силы, но необходимо не только выловить всех тварей, что прошли периметр обороны Австралии, отрезавший Эпицентр от жилых поселений, но и не дать чудовищам возможности двигаться дальше.

Изи со Славиком сейчас истребляли подранков, уцелевших в битве, а Легионеры и Бессмертные им в этом помогают. Повезло, что на территории форта сделали импровизированную взлётную полосу, а потому самолёты, на которых мы прилетели, вполне себе могут быть задействованы. Топлива хватает, ведь изначально эта полоса рассчитывалась на одну из контрольных точек дозаправки, но вот боеприпасы… Чего нет, того нет. Авиации Австралийцев в этом плане хуже. Им приходится возвращаться на военную базу в Уинтон, пополняя их.

В шатёр вошла строгая женщина в военной форме и подошла к одному из офицеров, вручив ему бумаги и зашептав что-то на ухо. Тот кивнул, отпустил её и обратился ко мне:

— Ваше благородие, вот списки личного состава, доступного в данный момент вооружения и техники.

Оторвав взгляд от карты, взял жёсткий планшет и вчитался в листы бумаги, что были на нём закреплены.

Никто не проронил ни слова, пока я вникал в информацию. Некоторые Абсолюты-иностранцы спокойно начищали оружие, сидя на ящиках. Другие внимательно наблюдали за мной, а офицеры терпеливо ожидали.

— В форте, насколько я знаю, должны быть ремонтные ангары, так? — поднял взгляд от бумаг и посмотрел на пухлощёкого мужчину, что был снабженцем и отвечал за техников.

— Так точно, ваше благородие! — кивнул он, пригладив сальные волосы.