Страж перевала. Книга первая

Вот и маги нашли куда лучшее применение полезному ритуалу. Память человека содержится в клетках мозга. Но помимо мозга все увиденное и услышанное отражается в его душе и ауре. И эту память как раз можно заполучить. В отличие от мозга, съев который умнее не станешь. Без искры дара, жертва абсолютно беспомощна, а поединок невозможен. Но существ с очень маленьким даром полно. Мало приятного неожиданно получить сдачу и потерять кусок себя, чтобы минутой позже обнаружить, что забыл как зовут твоего брата или отца. Поэтому пришлось внести очередные изменения и ритуал начинался с убийства жертвы. Душа, внезапно покинувшая погибшую оболочку, слаба и безвольна. Даже архимаг вряд ли сможет быстро оправиться от собственной смерти и станет легкой добычей. Главное успеть до того как душа распадется окончательно и начнет свой путь в мир мертвых. Если будет чему ускользать.

Неточный удар и те способности, которые были у Игоря, помогли ему встретить противника на равных. Победив в поединке, он сожрал душу, получив память мага и часть его сил. Правда, не зная ничего о том что делает, забрал слишком много. Куда больше чем способен переварить безнаказанно. Память со временем неминуемо должна поблекнуть. А вот две маленьких частички дара останутся навсегда. До тех пор пока не сольются в одну.

Уже сейчас мир кажется странным, а когда процесс закончится, изменится навсегда и он станет магом. Игорь мечтательно зажмурился. И не заметил, как задремал.

***

— Ку— ку. Ку— ку. Ку— ку. — каждый новый крик вбивал в голову гвоздь. Ржавый. — Кукушка, кукушка, сколько тебе жить осталось. Угадай?

С кряхтением поднявшись, Игорь огляделся. Первым на глаза бросился мертвец. Уснуть рядом с трупом, в холодном лесу, это ж надо. Тем более рядом дачи и в любой момент могут появится люди. За золото в сумке половина этих людей его здесь же и закопает, плюнув на моральные запреты. Следовало поторопиться.

Тело уже окоченело, когда Игорь принялся осторожно его обыскивать. Он снял с пальцев перстни с драгоценными камнями. С запястья — браслет со змейкой. Не побрезговал и плащом. Вещичка была зачарована и где— то среди швов таились несколько драгоценностей.

Мародерство оказалось увлекательным делом, но едва не привело к гибели. Маг упрятал среди одежд отравленную иголку с ядом, к которому приучался с детства. Сам он ничем не рисковал, а вот другим легкой царапины вполне хватит чтобы умереть в течение часа. Правда амулет, найденный ранее, вполне мог поддержать жизнь до тех пор пока яд не выйдет. Но все равно приятного мало. Кольчуга так же прибавилась к числу трофеев. Лишь сложив добычу в кучу и убедившись что больше ничего интересного на теле не осталось, парень принялся рыть могилу. Делать это почти метровым мечом было неудобно, но лопаты у колдуна не нашлось. Видимо копать ям покойник не собирался. В итоге яма вышла не очень глубокая, помешали корни, а рубить их без топора толком не получалось. Свалив туда тело, Игорь закидал его землей и засыпал сверху лесным мусором, чтоб было не так заметно.

Собрав трофеи, он отправился искать дорогу. Несмотря на капающий дождь, настроение было прекрасным. Мертвый маг никак не омрачал совесть. Винить себя в его смерти было бы глупо. Наоборот, думая о ней он испытывал лишь удовлетворение. Мерзавец пытался убить его и получил по заслугам. Да и вообще самозащита — святое дело, а имущество врага — законный трофей. Возможно кто— то назовет подобное мародерством, но какое дело что скажет завистник? Термин "трофеи" вообще часто заменяют на "мародерство". Особенно этим грешат правители, желающие чтобы вся добыча досталась им, а не разошлась по домам тех, кто её действительно заслужил — солдат. Нет, совесть определенно молчала.

Как ни странно, плутать долго не пришлось. Уже через час лес кончился и показалась знакомая свалка у песчаного карьера. А оттуда до дачи было уже рукой подать. Вот только солнце стояло высоко, а идти через всю деревню в таком виде... Игорь критически осмотрел себя. Одежда порвана и запачкана, причем не только грязью, но и кровью. Кольчуга и меч смотрятся вообще дико. Ролевых игр здесь сроду не проводили, обязательно привяжется кто— нибудь любопытный. А учитывая содержимое сумки рисковать, не стоит. Совсем не стоит.

Обойдя свалку и небольшое озерце, Игорь спустился к карьеру. Выбрав подходящее место он прикопал кольчугу и оружие, замазав грязью наиболее подозрительные пятна на одежде. Ему повезло. Встретилось всего несколько человек и знакомых, способных сунуться с вопросами, среди них не было. Дойдя до дачи, он переоделся, умылся, открыл собаке новую пачку корма и прихватив мешок, отправился обратно за кладом. Опасения не подтвердились и за это время ни кто не заинтересовался следами на песке.