Страж перевала

Призрак бился о преграду не жалея себя и, хотя каждый удар стоил ему крупицы энергии, но истощал защиту. Барьер грозил в любую секунду развалиться и тогда тело на время обретет нового владельца. Близость победы заставила нежить забыть об осторожности и это его погубило. Игорь атаковал сходу, ещё не поняв что происходит. Меч беспрепятственно рассек белесую фигуру. Отсеченная голова сделала вялую попытку вернуться на место, но несколько последующих ударов добили его окончательно.

Игорь вернулся в тело и со стоном открыл глаза. На горе изуродованных трупов возлежал не менее изуродованный Мурзик. Несколько духов ещё пищали скребя лапками, а чей-то окровавленный след уходил из комнаты, но большинство были мертвы. Игорь наклонился к умирающему герою.

***

Демон умирал. Бой был тяжел, но он бился с честью. Утешение для пищи, глупо биться с честью если можно нанести подлый удар. Но по другому не получалось - бежать было некуда, а врагов слишком много. Мелкие твари лезли со всех сторон он убивал одного, но на его место становился другой. Но он убил всех! Да, это был славный бой...

Раздался скрип досок и хлюп крови. Ещё враг? Дар-Кыгых приоткрыл единственный уцелевший глаз и попытался угрожающе поднять хвост. Не получилось, хвост ему тоже оторвали - закономерный результат отсутствия брони. Да и толку от хвоста без ядовитых желез? Встать он не смог - две из трех оставшихся лап были сломаны.

- Как ты? Ещё живой? - раздался ненавистный голос хозяина. Только идиот мог задать сейчас такой вопрос, но из уст жалкого человечишки он не удивлял. Удивляло то что хозяин не выглядел мертвым и, судя по всему умирать не собирался. Несправедливо. Силы отвечать не осталось - аура была исковеркана не меньше чем тело и о телепатии не могло быть и речи. Поэтому пришлось только слушать - половина левого уха вроде уцелела. - Хотя конечно вряд ли. Жаль. Ты был мерзким и подлым демоном, но хорошим котом. Покойся с миром в своем аду.

Демон дернулся и использовал последнюю еще относительно целую часть тела - язык.

-Мяу. - раздвоенность языка придала сообщению достаточную зловещесть, особенно заметную из-за отсутствия большей части зубов. Хозяин оценил. Поток ругательств явственно отдавал ужасом. Древний демон устало опустил веко. Эта победа обошлась ему слишком дорогой ценой.

Шею обхватил прохладный метал - это особенно хорошо ощущалось благодаря вырванной чьими-то зубами шерсти. Энергия потекла к нему, исцеляя раны и давая изувеченному телу надежду. Жизнь продолжалась.

Он выживет и убьет ещё многих.

Глава 12. Гильдия

Гильдия Дракона имела давнюю историю. У нее были свои дворцы, рабы, земли и даже небольшая гвардия. Некогда одно из племен орков предпочло покориться, и согласилось платить дань, в обмен на мир и сохранение земель. Редкий случай, обычно проигравшие племена либо уходили в дикие земли, либо безжалостно вырезались. Однако Великий Лес стоял особняком от остальных племен, война к тому моменту почти кончилась и возглавлявший экспедицию архимаг согласился заключить договор.