Страж Предела

На самом деле я понимал, что, запуская мне в башку чертову сколопендру, нейросеть руководствовалась директивами, заложенными в нее Триксом, и, если оценивать ее поведение, как человеческое — хотела сделать, как лучше. Ну а то, что получилось в итоге как всегда, сложно назвать ее виной. Ладно, к дьяволу. Потом с этим разбираться будем. Сейчас на повестке дня кое-что другое. Как всегда, впрочем. Твою мать, все на бегу, все в постоянном аврале… Это когда-нибудь вообще закончится?

— Ты скоро там? — недовольно прошипела Скайлер. Из-под скрывшего ее маскировочного поля, активировавшегося после того, как девушка закуталась в свою накидку и накинула капюшон, на миг показалось недовольное личико. — Гм, с тобой все в порядке? — выражение лица сменилось на озадаченное.

Кажется, Скайлер что-то почувствовала. Какие-то изменения, произошедшие после активации «Мимикрии». Неудивительно, если честно, учитывая ее тесное общение и странную телепатическую связь с ручным морфом. Непроста девчонка, ох, непроста!

— А что, у меня вдруг хвост вырос? — попытался я перевести все в неуклюжую шутку.

— Хвост… Хвост не вырос, — задумчиво проговорила девушка. — Но ощущать я тебя стала по-другому. Как будто…

— Ощущать? — вскинул брови я, и девушка осеклась.

— Ладно, неважно. Потом поговорим… Когда выберемся. Главное — мимо ботов пройти, а там уже недалеко.

— Недалеко до чего?

— Потом. Все потом. Так что, ты готов?

Я глубоко вдохнул, задержал на миг дыхание, прислушиваясь к организму, и нехотя ответил:

— Готов. Начинаем.

— Тогда я пошла. Давай за мной. Только не спеши. Тише едешь — дальше будешь.

— От того места, куда едешь, — пробормотал я себе под нос.

— Что?

— Ничего. Не обращай внимания. Давай, выдвигаемся.

Скайлер кивнула, и исчезла. Лишь легкое искажение выдавало ее положение в пространстве. Эх, мне бы так. Будем надеяться, что «Мимикрия» для сенсоров дроидов работает не хуже.

Размытое пятно скользнуло к тому месту, где забор базы покосился, открывая небольшой проход, и ловко проскользнуло между плитами. Стараясь двигаться, как можно плавней и постоянно поглядывая на шкалу в верхней части интерфейса, я последовал за девушкой.

Миниатюрная Скайлер проскользнула на территорию базы степной гадюкой. Мне будет сложнее. Я и сам габаритами побольше, плюс броня, рюкзак, снаряжение, оружие… Проверив, как держится за плечами «Спектр», я покрепче сжал импульсник — снятую с одного из трупов копию утерянного Скайлер «Пульсара» — и аккуратно протиснулся в щель. Сделав шаг в сторону, я присел в тени забора, оценивая обстановку.

Еще осматривая базу сверху, я проложил для себя относительно безопасный маршрут следования. По левой части базы, там, где меньше шевелений. К моему счастью, незадолго до атаки ксеносов базу решили расширить, и сейчас на пустом обычно пространстве хватало укрытий. Штабеля каких-то ящиков, груды земли, бетонные блоки на поддонах… Перемещаясь между ними, можно было укрыться от визуальных сенсоров ботов. Мимикрия мимикрией, но через голый плац идти я бы не рискнул.

Вроде все спокойно. Дроидов не видно. Похоже, захватившие базу неизвестные, кем бы они ни были, полностью положились на бота радиоэлектронной разведки, вращающего антеннами на крыше казармы. Ну, да, его сенсоры всю территорию накрывают, как зонтиком, мышь не проскочит. А вот мы — постараемся.

Программные алгоритмы таких разведчиков просты, как оружие докосмической эпохи. Регистрируя движение, бот запрашивает у объекта опознавательный код «свой-чужой». Не получив отклик, начинает собирать информацию, характеризирующую объект, и, если находит совпадение какого-либо параметра с занесенными в его аларм-базу — поднимает тревогу. Весь мой расчет опирался на версию Скайлер — базу захватили зараженные машины. В таком случае, опознав меня, как некий ксеноорганизм, бот не станет поднимать тревогу, и, даже если передаст сообщение тем, кто его контролирует, его проигнорируют, приняв меня за союзный юнит. И в этом случае проблем с пересечением территории базы не будет. Если же девушка ошиблась… Ну, кто не рискует — тот не пьет шампанского.

Оглядевшись, я медленно двинулся вперед. Блин, вот как не в тему это препятствие на пути! Проклятая база, преградившая нам путь, была втиснута в ущелье, полностью перекрывая его, и миновать ее, не входя на территорию возможным не представлялось. Здесь даже забор был только с южной и северной стороны, на востоке же и западе его заменяли высокие, отвесные скалы. Не обойдешь, не перепрыгнешь… До недавних пор даже прохода в скалах, через который мы пришли, не было, судя по всему, он появился вследствие того же обвала, что обрушил тоннель на берегу. Возможно там, дальше, и был какой-то другой путь, но по словам Скайлер, туда нам хода не было — зараженная зона. Ладно. Не назад же идти, на самом деле.