Страж Системы

— Ни одного, — подтвердил мои догадки Илья. — Патрон изначально был испорчен бригадиром. Только стреляющийся курсант об этом не знал и очень старался открыть дар, чтобы остаться в живых. Кому-то требовалось три попытки, кому-то пять, один из курсантов поседел наполовину, но все трое в итоге стали магами. Как только курсант чувствовал силу, обман вскрывался, да только дело было сделано. Яркут, по всей видимости, объяснял каждому, что так надо было для твоего же блага, или что-то вроде того. Дескать, не убивать же тебя, дурака, в самом деле. Видишь — все вышло наилучшим образом — и дар у тебя, дружок, открыли, и сам цел. Подумаешь, побоялся немного — это же не с колокольни прыгать. Настоятель, когда узнал об эксперименте, был просто в восторге. Рассказал про него командирам взводов и советовал брать с бандита пример — дескать, можете, когда хотите. Хвалил его очень.

— Ясно… — задумчиво протянул я. — Занятно выходит. Только этот трюк нам не повторить.

— Понятное дело, — согласился со мной бывший врач. — Такой прием хорош в первый раз. Потом все понимают, в чем дело и уже не так страшно. Без страха смерти мобилизации всех сил организма не произойдет и дар не откроется.

— Да я бы и не смог отдать такой приказ, — пробормотал я. — Думаешь, что я дал бы Матвею или Варе револьвер и на полном серьезе велел стреляться? Такими вещами не шутят.

— А я бы приказал, — неожиданно сказал Тецудо. — Если бы так надо было для победы в бою или являлось делом чести. Но это надо Настоятелю. А я воин, а не якудза и не стану лгать своим людям. Мы с Сайори доложили Краузе о том, что повторить в своих взводах опыт Яркута не можем. Потому что курсанты догадались, в чем дело и уже не боятся…

Мы посидели еще минут тридцать и начали расходиться. Пора спать — завтра занятия. Японцам тоже пришло время возвращаться к себе в корпус, пока не начался комендантский час. Народ после посиделок был задумчив и тих. Кто-то мечтал о своих увольнительных, кто-то думал, что нас ждет дальше. Лично я был встревожен неожиданным возвышением бригадира — для себя и своего взвода я в этом ничего хорошего не видел.

Осторожный стук в дверь раздался, когда я уже успел раздеться и лечь в кровать. Пришлосьвскакивать, наскоро натянув на себя штаны и рубашку и открывать дверь. Почему-то я думал, что ко мне решил зайти Ромка или Илья, узнать подробности про увольнительную, о которых я не захотел рассказывать при всех. Или Матвей, которому приспичило что-то уточнить по хозяйственным вопросам. Но в полутемную комнату тихонько проскользнула Катя, тут же закрыв за собой дверь.

— Не смотри на меня так, Саша, — тихонько прошептала девушка. — Пришла сказать тебе еще раз спасибо за духи.

— За духи? — покачал я головой. — Не стоило так напрягаться. Это же ерунда. Мелочь.

— Не скажи… Разве не чувствуешь? Я ими для тебя только что надушилась… Аромат богов!

— Приятно пахнет… сладким чем-то.

— Эх ты! — тихонько рассмеялась Катя. — Это же нотки миндаля с апельсином и ароматом кофе. Фирменные духи от «Кейт Велль», — такие половину моей зарплаты стоят…стоили, — возразила девушка. — Я их видела раньше в бутике, а купить не могла. Дорого. Да и для кого покупать, перед кем хвастаться? В больнице лекарствами пахнет. Или гноем, старостью и не вынесенными от лежачих больных утками. Там таких ароматов никто не оценит, — тихонько вздохнула она. — Если хочешь знать, ты первый мужчина в моей жизни, который делает столь роскошный подарок. Знал, что мне понравится?

— Скорее угадал, — честно ответил я, чувствуя, как Катя прижимается ко мне теплой упругой грудью. — Катерина, нам не стоило бы…

— Что у тебя случилось? — спросила бывшая медсестра, немного отстраняясь. — Я же вижу, ты какой-то грустный с увольнительной прибыл. Ходишь, как пыльным мешком хлопнутый. И дело не в Яркуте, у тебя дома какие-то нелады. С семьей все нормально?

Я лишь молча передернул плечами.

— Понятно… с женой нехорошо поговорил?

— Нет, — честно ответил я. — Только посмотрел на нее. Не вышло у нас с моей Катей разговора. И уже не выйдет, наверное…

— С одной Катей не вышло, а с другой, глядишь, получится, — мурлыкнула магичка. — И не только разговор, но и кое-что более приятное. Ты не подумай, я вообще-то девушка строгая, не гулящая, — шепнула она мне на ушко. — Просто так оно само выходит. Тебе одиноко, мне тоже, и никто не знает, что у нас впереди… Расслабься, мой командир.

Катерина нашла, наконец, губами мои губы и я ответил на поцелуй. В конце-концов, я тоже не железный.

Любовью мы занимались долго и исступленно, молодые тела требовали своего. Лишь после часа ночи уставшая магичка отправилась досыпать к себе в келью. А мне, оставшись в одиночестве, удалось прикорнуть лишь на пару часов. Потому что перед рассветом я почувствовал магический зов. Тонкая ниточка протянутой извне силы выдернула из сна, заставив открыть глаза и скользнуть в измененный режим. Кто-то звал меня в сад, прямо сейчас нашептывая настойчивое приглашение встать и идти. И я догадывался, кто это мог быть…

Глава 16