Стражница

— Не знаю, Касс, — тяжело вздохнув, отвела волосы от лица. — В нашем мире военное дело не совсем женское занятие. Вечная опасность, травмы. Я же однажды захочу семью, детей. В общем, всё сложно.

— Понимаю, — обойдя стул он присел на край стола. — В моём мире женщины тоже хранительницы очага. Но в Легион принимают всех. Ты бы вписалась. Боевых лекарей у нас называют настарами.

— Ну нет, если и поступать на службу в армию, то в ударные войска.

Кассиэль утробно рассмеялся и покачал головой.

— Может, однажды и посетишь Эдем.

— Вряд ли. У меня другие жизненные планы, — сжав обручальное кольцо, я покрутила его на пальце.

Серафим понятливо кивнул. Я уже рассказывала ему про Коула и помолвку.

— Поэтому ты такая грустная?

— Нет. Просто… — откинувшись на спинку стула, подняла взгляд к потолку, — я не люблю чего-то бояться. А сейчас я боюсь разговора.

— Разговоры сложнее боя. В бою за тебя говорит меч, и нет времени для сомнений.

— Да. И чем больше оттягиваю, тем больше сомнений.

Так может хватить тянуть? — предложила Лилит.

— Я, пожалуй, пойду, — быстро собрав тетради и учебники в стопку, я забросила их в сумку и поднялась со стула.

— Разговаривать?

— Да, а то так и буду откладывать.

Стоило покинуть нижний уровень, как появилась связь, и на телефоны начали приходить уведомления о пропущенных вызовах и сообщения. Новач интересовался, когда на его столе появится письменный отчёт. Отец предлагал провести больничный в его загородном доме. Друзья интересовались здоровьем. Даже Майкл написал. Похоже, давно стоило удариться головой, чтобы он перестал меня игнорировать. Последним я открыла сообщение от Джошуа.

«Если дело в разговоре, то я тебя не тороплю».

Всё-то он понимает…

Быстро списавшись, я дала согласие на встречу и уточнила, где он находится. Как только получила адрес, двинулась в сторону портальной. Джошуа был у себя, в квартире, которую снимал. Казалось бы на фоне переживаний прошедшего дня, предстоящий разговор должен восприниматься почти спокойно. Но нет, сердце испуганно трепыхалось в груди, а ладони потели. Да и выглядела я неважно, что не прибавляло уверенности.

Портал вывел меня на лестничную площадку незнакомого многоэтажного дома. Оставив дверь открытой, чтобы никто не последовал за мной из штаб-квартиры, я отправилась на поиски нужной квартиры. Джошуа открыл не сразу. Судя по растрёпанным волосам и отсутствию футболки, не ждал гостей столь рано.

— Так быстро, — удивился он, но резко замолк, когда заметил пластырь на моём виске. — Что случилось?

Сделав шаг вперёд, он обнял меня за плечи и потянул в квартиру. Странно, но стоило ощутить знакомый аромат туалетной воды и его кожи, сразу стало спокойнее.

— Я открыла портал, поэтому быстро. И до этого открывала порталы. На самом деле, я живу в Западной штаб-квартире стражей.

Физически ощутила, как напряглось его тело. Обратив взгляд к его окаменевшему лицу, я замолчала, ожидая ответа.

— После твоей фразы я понял, что ты как-то связана со стражами, — наконец произнёс он. — И я решил, что мне всё равно. Ты это ты, а остальное не так важно.

Несколько слов, а у меня с плеч будто упал многотонный груз. Захотелось прижаться к нему и счастливо рассмеяться от облегчения. Словно почувствовав это, Джошуа привлёк меня к себе и крепко обнял, коснувшись губами моей макушки.

— Не так сильно, — рассмеялась я, сжавшись в его объятиях. — Спина.

— Прости, — он сразу ослабил хватку. — Заходи скорее. Может, что-нибудь надо? Чай, кофе, обезболивающее?

— Давай просто поговорим, — попросила я.

Кивнув, Джошуа закрыл дверь и потянул меня вглубь квартиры. Он провёл меня через небольшую прихожую в гостиную и усадил на бежевый диван. Жалюзи на окне были закрыты, погружая комнату в полумрак. Напротив располагался телевизор с колонками. Воспроизведение какого-то фильма было остановлено. Кажется, я оторвала его от просмотра.

— Что с тобой произошло?

— Я, правда, учусь на медика, но ещё состою в отделе разведки. Помогаю с поиском непроявившихся стражей. Но вчера меня вызвали из-за ЧП. Агент, мой знакомый, не вышел на связь. Вся операция была под угрозой. И я согласилась на участие, — потерев гематому поверх пластыря, я замолчала, вновь переживая в мыслях страшные моменты.

Боль от удара, холод наручников на запястьях, горячая кровь на пальцах, грохот выстрелов...

— Кто-то слил информацию о моём участии в операции. Меня ждали. Устроили ловушку. Мы еле выбрались.

— Я оказался прав, ты шпионка, — мрачно усмехнулся он.

— Специальный агент командования. Статус зелёный, — криво улыбнулась я. — Там всё намного сложнее.

— Ты же мне объяснишь?

— Джошуа, — прикрыв глаза, рассмеялась. — Я так боялась тебе рассказать. Думала, ты не поймёшь.

— Почему ты обращаешься ко мне так… официально. Знаешь же, что и Белиал, и друзья зовут меня проще.

— Наверное, это ещё одна попытка держать дистанцию.

— Неудачная, — заметил он и придвинулся ко мне по дивану.