Стрелок (СИ)

— Не делай добра — не получишь зла, — бурчу я себе под нос, осматривая тела монстров.

Насколько же убедительной была маскировка. Пялился на неё почти в упор, но мозг говорил мне, что это обычная женщина. Сдаётся мне, тут не обошлось без какой-то псионики. Со смертью врагов, наконец, начинает работать Оценка.

Гхорнит-охотник

Способности: Адаптивная мимикрия, Аура подавления, Первоклассная координация

Ранг: Квазар

РБМ: 836 единицы

Статус: Мёртв

Содержит: 6 410 единиц арканы

Собираю трофеи с шести подбитых тварюг, а ещё три остаются лежать на льдинах, плавающих посреди реки. Способностей в них нет, а ради этих крох арканы я туда не полезу.

Мозг только сейчас находит нужный ящик в картотеке моей памяти, и с лёгким удивлением отмечаю, что убитые твари являются сородичем того кровососа в Ново-Симбирске. Он тоже назывался гхорнитом и тоже крайне походил на арахнида.

Так. Надо сваливать, пока на шум выстрелов никто не пожаловал. Собираюсь уже перебираться на другую сторону моста, когда внезапно улавливаю частые хлопки.

И они быстро приближаются.

Ну, твою же мать!

Практически сразу взор заполоняют багровые точки опасности, а я одновременно активирую Спурт и включаю оптическую маскировку. Тело реагирует на неизвестную угрозу само по себе. Миг, и я ныряю под ближайшую машину, скользя по присыпанному снегом льду. Кираса слегка царапает днище ржавеющего внедорожника, а поле моего зрения сужается до полоски между землёй и моим укрытием.

Мост с душераздирающим скрипом вздрагивает от удара. На его полотно с силой приземляется летающая тварь[2]. Выглядит она, как огромная не то птица, не то стрекоза с тремя кожистыми крыльями, длинной цыплячьей шеей, на которое располагается узкая морда с антрацитово-чёрным клювом. Тонкие куриные лапки хотя и выглядят жалко, а в поверхность моста входят, как в хлебный мякиш.

Матёрый баякхи

Способности: Дезориентирующий крик, Воздушный рывок, Бритвенная шкура

Ранг: Квазар

РБМ: 1 516 единиц

Статус: Выслеживает добычу

Содержит: 21 077 единиц арканы

Не успевает осесть пыль, как рядом с первым цыплёнком из ада падает второй, третий, четвёртый. Целая россыпь чудовищ с грохотом совершают посадку на разрушенный мост, и тот реагирует на многочисленные удары. Где-то под нами раздаётся дичайший треск, возможно, крошится одна из опор, и эта часть полотна проседает к реке. Резко увеличивается уклон. Я слышу и вижу, как машины начинают скользить к воде.

Будь этих пташек две, ну, ладно, три штуки, можно было бы с ними поплясать, но их тут целая стая. Только в поле моего зрения больше дюжины, а сколько ещё кружит в воздухе?

Один из баякхи совершает взмах крылом, и я узнаю, почему его шкура называется «бритвенной». Маленький хэтчбек под ударом монстра рассекает на две части. С ужасающим скрежетом он разваливается и скользит в сторону покрытой наледью воды.

Скользит и машина, под которой скрываюсь я. Мне приходится держаться за днище, чтобы не остаться лежать на снегу под внимательными взглядами налетевших сюда уродцев.

Ситуация резко выходит из-под контроля. У меня остаётся не больше тридцати секунд до того, как моё укрытие попадёт на дно реки, а я окажусь один на один с этими милыми зверушками. Они как раз решают приблизить кульминацию, разрубая и переворачивая окружающие машины. Всё это сопровождается визгом столь пронзительным, что от него в трубочку сворачиваются уши.

Активирую Пелену тишины, и это помогает. Как и обещало описание, способность защищает от атак на основе звука.

Нужно отвлечь противника, и у меня есть как раз подходящее средство. Пугало создаёт моего двойника, который торопливо вылезает из-под машины и сломя голову рвётся прочь отсюда. В его голову вложен лишь один приказ — не снижать скорость и выжить, как можно дольше.

Многочисленные баякхи реагируют на появление моего клона предсказуемым образом. С визгом они срываются с места и уходят в стремительный рывок. Моя иллюзия ещё не развеяна только благодаря Глайдам, которые складываются в одну сплошную линию.

Внедорожник надо мной уже почти слетел в воду, когда я остаюсь в одиночестве. Сразу же выбираюсь на свободу и, вскочив, одним молниеносным рывком бросаю себя на другую сторону переправы. Даже со всеми разрушениями, вызванными этими птичками, расстояние до второй половины моста остаётся смешным для любого Квазара.

Перепрыгиваю с хорошим запасом и сразу же срываюсь на бег. Отсюда остаётся всего каких-то полтора километра до точки, названной мне Брокером. Я уже любуюсь ей, вырастающей над покрытыми снегом деревьями в последних лучах закатного солнца.

Эйфелева башня.

Похоже, моё желание исполнится.