Стрелок (СИ)

Не могу я уловить и его глубинные желания. Мне приходится ориентироваться лишь на голос собеседника. Вкупе с неработающей Оценкой возникает слишком много вопросов. Это и есть помощь от матушки Вальторы или дело в чём-то другом?

Тем временем скрученная болью Накомис отрывает голову от земли и шепчет окровавленными губами:

— Егерь… не смей. Я… не позволю!..

— Кобыла, закройся, — неодобрительно роняет Майкл, и новый спазм боли скручивает полицейскую. — Думаешь? — он качает головой, глядя на меня. — Думай-думай. А чтобы тебе было проще принять решение…

Я не ощущаю никакой угрозы, исходящей от него, нет и багровых предупреждающих пятен от Инстинктивной бдительности. Просто в один момент пятачок, на котором я стаю, накрывает волна искажения. Окружающий ландшафт словно искривляется, создавая в воздухе видимый эффект ряби. Пространство снаружи этого эффекта тускнеет и расплывается, будто я смотрю сквозь тепловое марево.

Не замечаю в организме каких-либо изменений, зато на другой стороне движения Майкла становятся в разы шустрее. И сдаётся мне, это не его ускорили, а меня замедлили.

На автомате активированный Спурт разгоняет моё тело лишь на малую толику от обычных значений. Словно сел за руль спорткара, а он, тарахтя, едва выдаёт сорок километров в час.

Почти синхронно со стороны противника в мою сторону выстреливает сеть сияющих энергетических усиков. Они пронзают размытую завесу, наполняя воздух слабым малиновым свечением.

Вокруг моего огнестрельного оружия образуется мерцающий барьер. Кажется, что револьверы, дробовик и винтовку, заключили в полупрозрачную клетку.

В эту секунду мои органы чувств находятся в состоянии повышенной готовности, и я понимаю, что западня окончательно захлопнулась. Земля под ногами вздрагивает, и воздух наполняется шипением выделяющегося газа. Отравляющие пары начинают подниматься из-под снега, угрожая поглотить меня целиком.

А мне плевать.

Потому что в носу у меня сидит компактный фильтр, купленный в Магазине, а тело окружено невидимой сферой из сжатого воздуха, которая отталкивает ядовитый газ. Зная, что Мэттта и Накомис похитили именно так, я заранее позаботился о мерах противодействия этой заразе.

По мере приближения к противнику, я непрерывно сканировал окружающую местность в том числе в терагерцовом диапазоне. Именно так и засёк, что под снегом и почвой скрываются толстые подрагивающие корни. А вот первые две ловушки — замедление и отключение огнестрела — физических проявлений не имели. Возможно, устройства спрятаны где-то на теле Говнюка Старшего или это вообще способности.

Смертоносные токсины клубятся и вихрятся за пределами барьера зелёным туманом, не в силах прорвать его, скрывая меня от глаз врага. До моих ушей доносится голос Майкла, в значительной степени искажённый, но лучащийся от злой радости.

— Галадра сказала, что использовать подобные дорогостоящие побрякушки против Кваза, как стрелять из пушки по воробьям, но возможность наблюдать за тобой, когда я перережу глотки твоим друзьям, того стоит.

— Егерь!.. — хрипит Нако.

Сосредоточившись, я направляю свою силу вовне. Сейчас это даётся столь легко, будто я делал это сотни раз. Мои руки слегка подрагивают от напряжения, когда я произвожу манипуляции с проводимостью воздуха, увеличивая её в десятки раз. Атмосфера потрескивает от латентной энергии, предвещая бурю, которую я собираюсь высвободить.

Во мне вспыхивает гнев, и бушующее небо над головой отражает мои эмоции. Тёмные штормовые облака сгущаются за долю секунды в ответ на мой приказ.

Вероятно, оппонент ожидает засечь звук падающего тела, но вместо этого различает мой голос:

— Я же не успел дать тебе свой ответ. Прислушайся хорошенько.

Майкл вздрагивает на долю секунды, когда понимает, что его западня не смогла вывести меня из строя.

Раскаты грома, как рык первобытного зверя, разносятся на сотни километров. Среди закрученных в спираль туч на миг возникает одна-единственная молния, раскалённая добела. Она трещит от вложенной энергии, воплощая в себе разрушительную силу, которая течёт в моих жилах.

С криком я взмахиваю раскрытой ладонью и рывком опускаю её вниз, будто зачерпываю гнев небес.

Разряд молнии с бешеной скоростью разрывает воздух. Под оглушающий рёв ветвящийся пучок плазмы бьёт точно в цель. Фигура Майкла исчезает во вспышке обжигающего света и нестерпимого жара.

Накомис лежит столь близко, что её должно непременно зацепить, но Когнитивная многопоточность впервые раскрывается в полной мере. Пока одна часть моего мозга формировала молнию, вторая заботилась о безопасности девушки.

Её закрывает высокоустойчивый барьер. Молекулы воздуха внутри него трансформированы таким образом, чтобы противостоять потоку электронов, в результате чего электрическая энергия безвредно рассеивается в окружающей среде.

В ту же секунду по мне начинают стучать пули. Кинетический щит вздрагивает от попаданий, с приближающимся свистом стартуют ракеты, а сам я замедленно рвусь вперёд, как сквозь кисель.