Стремянка в небо (СИ)

- Мышкует, - пояснил парень. Страх его начал отступать. Этому немало способствовало беспечное поведение Марса и Шотика Арменовича. Он словно наваждение с себя сбросил.

- У тебя перочинный ножик есть? Я свой не захватил.

- Тебе зачем? - Арменыч начал копаться в карманах брюк.

- А как ты замок вскрывать собрался? Пальцем?

- Блин, - хлопнул старик по лбу, - не подумал.

- Да ладно, не ищи, что-нибудь придумаем. Щас железячку найдем или, вон, проволоку.

- Не, нашел, - Арменыч продемонстрировал слегка покоцанный зелингеровский нож.

- Хорошая штука, - с завистью причмокнул Петя.

- Не намекай, не подарю.

Петя обиделся:

- Я и не намекаю. А если у вас в Грузии какие-то заморочки по этому поводу, то я здесь ни при чем.

- Может, в окно залезем? - заискивающе предложил старик.

Петя молча ковырялся в замке. Тот немного посопротивлялся, потом клацнул, открывая вход в темное нутро сеней.

Эх, фонарик бы, - бормотнул Арменыч.

- Что бы ты без меня делал, - Петя вынул из кармана фонарик.

- Пропал бы, - охотно согласился старик.

По скрипучим ступеням поднялись в горницу. Она встретила их запахом пыли, кисловатого стариковского духа и почему-то воска.

- У меня ощущение, что сейчас дед Марат выйдет, улыбнется так радушно и спросит "Чай будете?", - вполголоса пожаловался Петя Арменычу.

- Да ну, воображение у тебя разыгралось, - успокоил его тот.

В дальней комнате что-то издевательски зашуршало. Петя вздрогнул.

- Экий ты впечатлительный - мыша испугался, - укорил его Арменыч и прошел вперед. Ничего не случилось.

- А что мы, собственно, здесь ищем? - спросил Петя.

Старик пожал плечами:

- Что-нибудь необычное, что наведет нас на след пришельцев. Возможно, подземный ход.

- Да? Что-то я пока ничего такого не вижу.

- А ты труса праздновать прекрати и отлепись, наконец, от стенки. Стоя у порога, ничего интересного не найдешь.

Петя смущенно хмыкнул: Арменыч был прав на все сто.

- Я пойду там посмотрю, - парень кивнул на дверь дальней комнаты. Она оказалась спальней, возможно даже самого хозяина - деда Марата.

Петя огляделся: узкая тахта, стол "с полировкой", две книжные полки, одна над другой, и старенький телевизор. На стене висели пожелтевшие фотографии, с которых улыбались давно умершие люди. Среди них дед Марат - молодой, с русым чубом и веселыми синими глазами. Он восседал на мотоцикле, крепко сжимая в руках руль.

- Прости, дед Марат, что побеспокоил, - мысленно произнес он, проводя по фотографии пальцем. На пальце остался жирный след пыли.

Вообще, пыль была везде, даже в солнечном свете, с трудом пробившемся через грязное окно, танцевали мириады пылинок. Петя чихнул, и, не глядя больше по сторонам, отправился искать Арменыча. Старик нашелся на кухне. С увлечением фаната археологической науки он шуровал ухватом в зеве обшарпанной русской печки. Оттуда летела сажа и обрывки газет.

- Нашел что-нибудь? - не без сарказма осведомился парень.

Шотик Арменович повернул к нему черное, как у трубочиста лицо:

- Нет.

- Вот и я нет. Зря я тебя послушал. Видно же, дом пустой, и давно. Кругом пылища чуть ли не по колено. Ты как хочешь, а я домой. Давно себя таким идиотом не чувствовал! Это ж надо, повелся на дурацкие россказни и полез в чужой дом пришельцев искать. Кому расскажи, не поверят. И вы хороши: деревня в опасности, всех съедят... Тьфу, блин!

Ничего такого Арменыч не говорил, но Петя был зол, а потому несправедлив.

- Петь, ну не злись, - завилял хвостом старик. - Давай еще погреб осмотрим и спать, а?

- Только погреб, - предупредил Петя.

Покладистость старика его обезоружила, к тому же, что ни говори, теорию о пришельцах выдвинул именно он, Петя, что и подвигло Арменыча на активные поиски.

В погреб вела низкая дверь, сколоченная из добротных досок. Она была приоткрыта.

- Интересно, свет у них там есть? - Пете смерть как не хотелось лезть в этакую темень: еще ноги переломаешь.

Выключатель нашелся на стене. Безрезультатно пощелкав им туда сюда, парень с огорчением обнаружил, что придется обходиться собственными силами.

- Прям как чувствовал: батарейку в фонарике поменял, - пробормотал он и шагнул через высокий порог погреба. Арменыч от него не отставал. Круг света от фонарика выхватывал то ведущие вниз ступени, то обитые занозистыми досками стены, то сухой песчаный пол. Больше в погребе ничего не было, если не считать кучи какого-то мусора, сваленного в углу.

- Ну? - обернулся Петя к Арменычу. - Назад?

- Погоди, надо стены обстучать. Много времени это не займет.

Петя пожал плечами и продолжил спускаться дальше. Раздавшийся сверху шум заставил его оглянуться.

- Марс, ну где ты шляешься, песья морда!

Пес процокал когтями по лестнице, целеустремленно направляясь к неопознанной куче в углу. Арменыч сделал охотничью стойку. Марс же с интересом обнюхал кучу и задрал на нее лапу. Морда у него была самая невинная.

- Марс, бессовестный!

Петя хотел добавить что-то еще, но не успел. Открытая до середины проема дверь в погреб вдруг вздрогнула, как от сквозняка, и начала закрываться. Отреагировать никто не успел. Щелчок. Проем, ливший рассеянный свет на ступени, сменился темнотой.