Стремянка в небо

– Как скажете. – Продолжать разговор о дочери дальше парень поостерегся. Утешения старик тоже мог воспринять неоднозначно, поэтому Петя сделал попытку перевести разговор в другое русло: – Интересно, как там наш Федор.

– Что ему сделается? Сразу домой его не отпустят, еще к нам вернется. Тогда и узнаешь лично от него, – пробурчал Шотик Арменович.

Судя по всему, попытка не удалась.

Дело исправил Марс. Пес вдруг взвизгнул и со всех лап бросился наверх к двери, чего-то там завозился, заскребся, потом басовито залаял. В голосе овчара слышалась радость. Чему он обрадовался, стало ясно через несколько минут, когда настоянную на пыли тишину сменили шум шагов и мужские голоса.

– Люди, – протянул Петя. На его лице проступила улыбка. Счастливая-счастливая.

– Не спи, – дернул его Арменыч. – Надо кричать, а то, не дай бог, уйдут.

Покричать они не успели – дверь распахнулась, явив в проеме Антона Павловича собственной персоной.

– Сил моих нет вас видеть, – с чувством произнес он.

Глава тринадцатая

Двор был золотым от солнца. Солнечные блики млели на листьях сорняков, гладили золотыми ладонями дом, норовили заглянуть в глаза людям. К такому вниманию люди относились по-разному. Одни морщились, другие отворачивались, третьи натягивали черные очки. И лишь двое из них – радовались, подставляя лицо любопытным взглядам солнца. Хотя именно им делать этого не стоило, потому что после темноты погреба их глаза были слишком чувствительны к свету.

Медитацию новоявленных солнцепоклонников прервал Антон Павлович:

– Имеется предложение.

Предложениями, равно как и приключениями, Петя был сыт по горло. Ему хотелось есть и спать. Он жалел, что не сможет делать это одновременно. Видимо, посыл адресата по известному эротическому пешеходному маршруту легко читался на лице парня, поскольку Антон Павлович заторопился:

– Пару часиков отдохните, а потом поговорим.

– Я пас, – отказался Петя. – Без меня, думаю, справитесь.

– Петр Николаевич, это же ваша деревня. Патриотичнее надо быть.

– А кто не так давно советовал нам сидеть дома? – отбрил тот. – Вон Шотик Арменович рвется помогать, его возьмите.

Шотик Арменович сопел за спиной. Казалось, он, словно первоклассник, сейчас запрыгает, тяня руку вверх: «Я, я хочу!»

– Ситуация изменилась, – признался Антон Павлович. Видно было, что признание далось ему с трудом.

Петя молчал.

– Я ведь и мобилизовать вас могу, – намекнул Антон Павлович. – Имею право.

Петя удивился:

– Вроде же набирать помощников из местного населения нельзя?

– Поменьше боевиков американских смотрите. Наш Отдел право такое имеет. Да не нужно мне от вас ничего серьезного, – перешел начальник Шестого отдела на просительный тон. – Так, сплетни, слухи, информация о местах с дурной славой. Таких, как, например, Маратов дом. Жалко вам, что ли?

– Денег заплатите? – поинтересовался Петя безнадежно.

– Нет, – мгновенно отреагировал Антон Павлович. – Только на общественных началах.

Голос его был тверд.

– Так я и знал, – пробормотал парень. – Неужели других дураков не нашлось?

– Вы самые активные, – едко сообщил Антон Павлович. – Кто в подвале сидел? Я? А так – мало того что пользу принесете, но и под присмотром будете. Вот делать мне больше нечего, как за вами еще присматривать. Обойдетесь.

– Да согласны мы, согласны! Шотик Арменович особенно согласен. Чего носом-то, как щенят, тыкать?

– То-то же. Жду вас у Светланы… – Антон Павлович посмотрел на часы, – через два часа.

– Через три, иначе мы отдохнуть не успеем. Всю ночь ведь на ногах!

– Ладно, через три. Не задерживайтесь.

– Не задерживайтесь, не задерживайтесь, тоже начальник нашелся! – пробурчал Петя вполголоса. Ноги споро несли его к дому. Арменыч еле за ним успевал. – Чего ему, тебя одного мало? Можно подумать, ты местных легенд не знаешь. В крайнем случае всегда можно у стариков спросить. Они расскажут, мама не горюй! По ночам со светом спать будешь.

Арменыч его не слышал. Он гордился собой.

– Прям по-моему вышло! Места с дурной славой, местные легенды – все как я говорил! Подслушивал он нас, что ли? КГБ всегда КГБ, пусть даже оно теперь и ФСБ, – задумался Арменыч на минутку. Потом махнул рукой: – Ай, какая разница! Главное, мы участвуем. Петь, ну здорово же!

– Здорово, здорово, – сдался Петя. – Ты сейчас ко мне? Пойдем, мама наверняка чего-нибудь вкусненького приготовила. Пирожки там, оладушки… Борщ со сметаной… Много…

Он облизнулся.

– Тебе лишь бы жрать. О брюхе думаешь, а лучше б о душе, – укорил его старик. – Не, мне домой зайти надо. Давно я там не появлялся. Катерина Павловна волнуется, поди.

– Как знаешь, – не стал настаивать Петя. Тонкость отношений Шотика Арменовича с соседкой Катериной Павловной была для него тайной за семью печатями, но он считал, что Шотик Арменович человек взрослый и как-нибудь разберется. Если старику надо домой, значит, надо. Без вопросов. Мысленно Петя уже опускал ложку в огненные глубины тарелки с борщом. – Тогда встречаемся через три часа.

– Хорошо, – старик кивнул и засеменил в направлении своего дома.