Строгие правила

Все было иным. И даже Женин халат, который я надела после душа, дарил мне ощущение чего-то... моего. Во мне заново начала зарождаться собственница, и я точно знала, что не хочу упускать шанс наладить наши с Женей отношения. Тем более он и сам не против.

Когда я наливала в чашку горячий кофе, в дверь позвонили. Опять Миле не спится? А может, Женька ей вчера звонил, искал меня? Но почему тогда мне не позвонил?

Я подбежала к двери, распахнула ее и замерла. Чувство легкости сменилось чем-то иным. Страхом? То чувство, что подобралось к груди, было очень похоже на страх.

– Здравствуй, Алиночка.

Я судорожно сжала полы халата на груди и сглотнула ком в горле.

– Здравствуйте, теть Кать. А Жени нет.

Черт! Пришла мама хозяина квартиры, а я тонко намекаю, что ей уже пора уходить? Что за идиотка!

– Знаю, дорогая. Я к тебе.

Земля начала медленно уходить из-под ног.

Глава 22

– Я могу войти? – с улыбкой спросила тетя Катя.

– О, Боже! Конечно! – Я практически отпрыгнула в сторону, пропуская ее в прихожую и мечтая при этом провалиться сквозь землю.

Екатерина Александровна разулась и прошла на кухню, а я, наконец, смогла выдохнуть. В голове крутилось множество вопросов. Что случилось? Почему она здесь? Откуда узнала о моем приезде? Видимо, Мила уже успела ей все рассказать.

– Тебя, наверное, удивляет мой приход? – с виду вполне добродушно поинтересовалась тетя Катя.

– Ну, если честно, да. Чай? Кофе?

– Чай.

Я быстро сделала чай, села за стол напротив гостьи и обхватила чашку руками, пытаясь скрыть волнение.

Несколько минут мы сидели, не произнося ни слова. Просто пили чай, иногда поглядывая друг на друга.

– Женя рассказал мне о твоих документах.

Ах! Женя, значит...

– Да, мой первый день в городе начался с неприятного сюрприза, – вымученно улыбнулась я.

– Как дела, Алин? Столько лет прошло. Времена, когда вы с Милой бегали по нашей квартире, уже кажутся такими далекими. – Екатерина Александровна сидела и внимательно всматривалась в мое лицо, временами бросая взгляд на мои пальцы, сцепленные на чашке, на Женин халат, в который я практически завернулась, как в одеяло.

– Все хорошо... – Меня сковала такая жуткая неловкость, что я не могла подобрать слов. А ведь раньше мы с легкостью могли обсудить любую тему. Но сейчас все изменилось. И произошло это именно тогда, когда изменились наши с Женей отношения. Относиться к тете Кате как к маме лучшей подруги я уже не могла. Теперь она всегда будет для меня несостоявшейся свекровью и бабушкой моего сына.

– Хорошо... – медленно повторила Екатерина Александровна, не отрывая от меня глаз. В какой-то момент она задумчиво опустила взгляд в свою чашку. К чему ходить вокруг да около? – А когда твои документы найдутся, что планируешь делать? Вернешься во Францию?

– Ох, не знаю...

Поднявшись из-за стола, я подошла к окну и обхватила плечи руками. О чем они с Женей вчера говорили?

– Я не уверена, что хочу возвращаться.

– А в чем ты больше не уверена? В желании уехать или остаться?

Прикусив губу, я пыталась осмыслить ее слова.

– К чему вы клоните, теть Кать?

– Алиночка, я всегда относилась к тебе как к дочери, ты же знаешь...

Я кивнула, продолжая смотреть в окно.

– Сядь, пожалуйста, мне трудно разговаривать с твоей спиной. – Она по-доброму усмехнулась. И правда, мои манеры сегодня оставляют желать лучшего. Я развернулась и облокотилась о подоконник. – Судя по тому, что ты так нервничаешь в моем присутствии, чего раньше за тобой не наблюдалось, мои догадки верны.

Догадки?!

– Я не понимаю вас, – прошептала я. Разве могла она о чем-то догадаться?

– Знаешь, мы с Женей всегда были эмоционально близки. И я всегда очень тонко чувствовала его внутреннее состояние. Возможно, это обычная материнская интуиция. Я, конечно, никогда не давила на него, не лезла в душу. Хотя иногда даже жалела об этом. Но отлично понимала, что кого-кого, а меня он уж точно не станет обременять своими проблемами. Привычка у него такая с детства – ограждать меня от любых неприятностей.

Я слушала и все еще не понимала, что Женина мама пытается до меня донести.

– Тогда... В ночь перед твоей свадьбой... – Я рефлекторно вздрогнула при упоминании свадьбы. Для Екатерины Александровны это не осталось незамеченным. Она поспешила продолжить: – Я тебя не осуждаю. Не имею права. Когда я заметила в прихожей знакомое пальто, то не сразу поняла, кому оно принадлежит. Но когда ты уехала из ЗАГСа... А затем подавленное состояние моего сына... И разбитая рамка с твоей фотографией в кабинете ... У меня будто пелена с глаз упала.

Боже! Убейте меня кто-нибудь, а? Она знала, что я тогда всю ночь провела в спальне Жени. Какой позор! А если она нас слышала? Господи! Как же хочется провалиться сквозь землю. Я нерешительно приблизилась к барной стойке и уперлась локтями в столешницу, пряча лицо в ладонях.

– Екатерина Але...