Строки, добытые в боях

В том ли узнал я горесть,Что круг до отказа суженЧто спелой рябины горсть —Весь мой обед и ужин?О том ли вести мне речь,В том ли моя забота,Что страшно в ознобе слечьЖивым мертвецом в болото?В том ли она, наконец,Что у встречных полян и просекВстречает дремучий свинецМою двадцать первую осень?Нет, не о том моя речь,Как мне себя сберечь…Неволей твоей неволен,Болью твоею болен,

Несчастьем твоим несчастлив —Вот что мне сердце застит.Когда б облегчить твою участь,Сегодняшнюю да завтрашнюю,Век бы прожил не мучасьВ муке любой заправдашней.Ну что бы я сам смог?Что б я поделал с собою?В непробудный упал бы мохНескошенной головою.От семи смертей никуда не уйти:Днем и ночьюС четырех сторон сторожат путиСтаи волчьи.И тут бы на жизни поставить крест…Но, облапив ветвями густыми,Вышуршит Брянский лес

Твое непокорное имя.И пойдешь, как глядишь, — вперед.Дождь не хлещет, огонь не палит,И пуля тебя не берет,И болезнь тебя с ног не валит.От черного дня до светлого дняПусть крестит меня испытаньем огня.Идя через версты глухие,Тобой буду горд,Тобой буду тверд,Матерь моя Россия!

Октябрь, 1941

В те годы

Я проходил, скрипя зубами, мимоСожженных сел, казненных городовПо горестной, по русской, по родимой,

Завещанной от дедов и отцов.Запоминал над деревнями пламя,И ветер, разносивший жаркий прах,И девушек, библейскими гвоздямиРаспятых на райкомовских дверях.И воронье кружилось без боязни,И коршун рвал добычу на глазах,И метил все бесчинства и все казниПаучий извивающийся знак.В своей печали древним песням равный,Я сёла, словно летопись, листалИ в каждой бабе видел Ярославну,Во всех ручьях Непрядву узнавал.Крови своей, своим святыням верный,Слова старинные я повторял, скорбя:— Россия-мати! Свете мой безмерный,Которой местью мстить мне за тебя?

1941

Облака кричат

По земле поземкой жаркий чад.Стонет небо, стон проходит небом!Облака, как лебеди, кричатНад сожженным хлебом.Хлеб дотла, и все село дотла.Горе? Нет… Какое ж это горе…Полплетня осталось от села,Полплетня на взгорье.Облака кричат! Кричат весь день!..И один под теми облакамиЯ трясу, трясу, трясу плетеньЧерными руками.

1941

Село