Стронциевый Код

Волнение на этажах посольства впечатляет. Подчиненным сотрудникам трудно зашифровать массу отчетов и счетов, в то время как их начальство занимается краткосрочным, среднесрочным и долгосрочным анализом. Возвращение посла - это начало борьбы, и каждый хочет найти для себя лучший способ справиться с ситуацией. Я стучу в дверь Бридли. Нет ответа. Я все равно решаю войти. Только рассеянный свет, проникающий через окно, освещает комнату.

Бридли один, сидит за своим столом, спиной к двери, ее взгляд устремлен в окно. Почти пустая большая бутылка Chivas Regal стоит на его столе.

- Пол, - мягко говорю я.

- Вы закончили внизу? - спрашивает он, не оглядываясь.

Голос у него совсем не пьяный.

- Да, и мне все еще нужна твоя помощь, чтобы завтра утром уехать. Наконец, прямо сейчас ...

На этот раз он оборачивается, ставит стакан, который держал в руке, на стол и закуривает. Его глаза опухли и покрыты кольцами. Недосыпание, пьянство или что-то еще?

- Слушай, Пол, если хочешь, я найду кого-нибудь, кто позаботится о подготовке ...

Он меня перебивает:

- Это моя работа. Куда ты собираешься ?

- В Афины. Мне нужно быть там как можно скорее.

- В 7 часов вылет. Прямо в Каир. Оттуда у нас не будет проблем с поиском пересадки для вас. Я отправлю ваш багаж под дипломатической печатью.

- А военной техники в этом районе нет?

Бридли кисло улыбается мне.

- Не официально. Но, если вы не боитесь, чтобы вас заметили ...

- Нет-нет, я говорю, прежде всего осмотрительность. Коммерческий рейс мне подойдет.

Он долго смотрит на меня.

«До шести утра там никого не будет», - сказал он наконец. И, глядя на его часы: у нас остается около двух часов. Вы хотите выпить?

- С удовольствием.

Он открывает ящик, достает второй стакан и наполовину наполняет его.

- Здоровье!

Перелет в Каир занимает почти два часа. Там я жду сорок пять минут, пока самолет доставит меня в Афины за два с половиной часа. Мне удается поспать два часа во время поездки, и, добравшись до аэропорта Хеллиникон, я почти чувствую себя отдохнувшим.

Командующий ВМФ Боб Джордан ждет меня у VIP-таможни. Выражение его лица говорит мне, что он узнал меня, но мужчина осторожен.

- Ник Картер? - тихо спрашивает он, когда я разбираюсь с формальностями.

Я отвечаю кивком головы:

- Вы, должно быть, Джордан?

- Как зовут вашего хорошего друга?

Я долго смотрю на него, гадая, что бы Хоук мог ему сказать:

- Которого ?

На лице Джордана появляется изумление.

- Того из Японии.

- Казука.

Он с облегчением улыбается:

- Мне посоветовали быть осторожным.

Я не могу не заметить кисло, пока мы идем через вестибюль терминала

к выходу:

- Неприемлемо, что моя личная жизнь находится на досье ВМФ.

Джордан разражается смехом:

- Сохранять спокойствие. Я буду молчать, как могила.

Снаружи нас ждет серая штабная машина ВМФ. Джордан кладет мои сумки вперед рядом с водителем и садится со мной на заднее сиденье.

Через секунду мы едем в ближайший военный аэропорт.

- Что ты приготовил для меня, Джордан?

- Вертолет SH-3A Sea King. Он доставит вас на Whiteshark. Это подводная лодка с управляемыми ракетами класса Кеннеди.

- Witheshark? Вот я не знаю ...

Джордан воздерживается от ответа.

- Капитан Ньютон Фармингтон ждет вас на борту.

- Где сейчас подводная лодка?

- Примерно в сотне миль от берега.

- Русские есть вокруг?

- Об этом спросите Ньюта, он получил приказы в отношении вас. Я всего лишь приводной ремень.

- Я понимаю.

Но важно, чтобы я прошел весь путь до Бейрута. Чем меньше знают о моих движениях, тем в большей безопасности я буду. Ястреб не любит, когда его люди повышают свой статус в поддержку своих требований. И я нет. Тем не менее, у меня нет выбора.

«Командир Джордан, - сказал я, - я не хочу знать, какое у вас звание. Вы скажете мне, есть ли у Whiteshark советская тень, прежде чем я сяду на этот вертолет.

Улыбка Джордана гаснет:

- Я не знаю вашего звания, мистер Картер, но у меня есть приказ.

- Не имеет значения капитан. Я знаю, что ваши приказы имеют в виду полное сотрудничество!

- Да, конечно, - признает Джордан, кивая для экономии времени.

- Очень хорошо. Я вижу, мы понимаем друг друга.

Я вынимаю NC из своего золотого футляра и с удовольствием зажигаю. По прибытии в военный ангар водитель складывает мои чемоданы в кузов «Сикорского». Джордан быстро идет к комнате связи.

Он выходит меньше чем через пять минут и идет вперед со сжатыми губами. Поэтому он получил информацию от начальства и выдал много информации.

- Все хорошо, - объявляет он. Ближайший корабль находится в пятистах милях от нас. Советский траулер.

- Спасибо за информацию… До свидания, командир.

Попадаю в вертолет через боковую панель. Пилот поворачивает ко мне голову, ждет, пока я пристегну ремень безопасности, затем вопросительно поднимает большой палец.

Рядом со мной на переборке вешается каска. Надеваю и сразу слышу голос пилота:

- Есть какие-нибудь проблемы, сэр?

Панель еще не закрыта и, стоя на взлетной площадке, Джордан смотрит на меня:

- Это возможно. Русский траулер плывет примерно в пятистах милях от Whiteshark. Я хочу избежать слежения на радаре. Вы чувствуете, что можете это сделать?