Состоялась эта встреча 24 сентября 1981 года, и мидовские острословы тут же окрестили ее «тайной вечерей». Оба министра, которых за глаза именовали не иначе как «мистер нет», мирно беседовали в приемном зале советского представительства при ООН на 67-й улице в Нью-Йорке. О появлении ядерного оружия на Ближнем Востоке, войне в Ливане, сирийских ракетах и бомбежке пригорода Багдада они даже не упоминали. Они говорили о вечном и выглядели скорее голубями. Шамир начал так:
— Сегодня исполнилось шесть лет со дня последней встречи министров иностранных дел СССР и Израиля. За это время каких-либо позитивных событий в отношениях между Израилем и Советским Союзом не произошло. Мы считаем, что такая ситуация ненормальна и никому не дает ничего полезного. Мы полагаем, что между нашими странами должны существовать нормальные отношения, даже при наличии известных расхождений…
В мае Л. И. Брежнев заявил о готовности установить дружественные отношения с Израилем, если он изменит свою политику оккупации чужих земель и будет проводить политику мира. Но ведь мы сейчас завершили процесс вывода своих войск с Синая, а это — 90 % всех оккупированных Израилем арабских земель. И мы проводим политику мира, несмотря на постоянную необходимость быть в готовности к защите Израиля.
Мы никогда не забудем той огромной роли, которую сыграл Советский Союз в деле спасения Европы от нацизма, а также при образовании государства Израиль. За последние шесть лет 140 тысяч евреев выехали из Советского Союза в Израиль. Но сейчас, к сожалению, двери для выезда евреев из СССР почти закрыты.
Мы обеспокоены поддержкой, оказываемой Советским Союзом тем, кто наиболее враждебно относится к Израилю — ООП, Каддафи и другим.
А дальше следовали всего лишь две просьбы: «пересмотреть отношение» к Израилю, вступив с ним в постоянный диалог, и «позволить всем евреям, которые этого желают, выехать в Израиль».
Но Громыко проигнорировал эти просьбы и заговорил о необходимости создания небольшого палестинского государства на Западном берегу реки Иордан с одновременным установлением нормальных отношений между всеми арабскими странами и Израилем.
— Уверен,
— подчеркнул он, — что жизнеспособность Израиля будет определяться его окружением и налаживанием добрых отношений с этим окружением. Видимо, таков надежный путь, ведущий к устранению опасности для существования и развития государства Израиль.Но Шамир был категорически не согласен.