Стучат – закройте дверь!

Полсотни платьев, часть из которых была еще и с кринолинами! Да это целый вагон нужен, чтобы транспортировать подобное богатство!

– А куда вы дели другие пятьдесят? – поинтересовалась Кира.

– Сдал на склад. Арендовал помещение и разместил там свою коллекцию.

– Почему же эти пятьдесят там не оставили?

– Побоялся, – признался политик. – Если бы все повернулось не так, как повернулось, то путь в Россию мне был бы закрыт на многие годы. Мое имущество было бы арестовано. И судьба коллекции постигла бы участь всего остального. Вот я и подстраховался.

Да уж, подстраховался на славу! Теперь наименее ценная часть коллекции снова в руках у Жарова. Но ценнейшие экспонаты безвозвратно для него утеряны по вине Николая Серова.

– Я так тоскую по моим платьям! Мне так грустно без них. Знаете, а я ведь назначил за нахождение моей коллекции премию! – вдруг произнес Жаров.

– Премию?

– Сто тысяч американских долларов.

– Что?

Сперва подруги решили, что ослышались. Такие громадные деньги и за что? За кучку старых платьев? Но потом они вспомнили примерную стоимость коллекции Жарова. Он предлагал едва ли десятую часть от стоимости платьев.

– Вы пообещали заплатить сто тысяч долларов тому, кто вернет вам коллекцию?

– Или укажет ее место нахождения.

Да, солидная премия за такой пустяк. И все же, несмотря даже на премию, подруги решились заподозрить политика в причастности к смерти Серова. Судя по тому, как носился Жаров со своими женскими платьями, они были безмерно дороги ему. И он желал их вернуть любыми путями. А раз так, то он должен был их искать. А найдя, поквитаться и с вором, и с его пособниками.

Премия в этом случае могла быть всего лишь обманным маневром. Ходом для отвода глаз. Мол, очень ищу свою коллекцию. Нашедшего ждет премия. И все думают – бедный старина Жаров! Ему так нужна его коллекция, а никто не может ему помочь. И в голову людям не приходит, что коллекция давно у самого Жарова. И он себе лишь посмеивается над дурачками, которые землю роют, пытаясь найти его коллекцию и заработать таким образом обещанную громадную премию.

Выйдя из дома большого политика, Леся мрачно заявила:

– Если преступник – это Жаров, то дяде Боре хана!

– Да уж, – не стала понапрасну рассыпать оптимизм Кира. – Против Жарова нам точно не выстоять.

– А с другой стороны, почему бы и нет? Разве он не человек?

– Человек, но…

– Но что «но»? Если он известный и влиятельный, и богатый, то может убивать людей?

– Нет, конечно, но…

– Никаких «но»! – решительно заявила Леся. – Жаров или не Жаров, а дядю Борю я из тюрьмы вытащить обязана! Иначе тетя Галя и трое ее отпрысков надолго окажутся на нашей с тобой шее! А я этого не допущу!

Перспектива обзавестись подобным «довеском» в лице тети Гали и ее детишек настолько пугала Лесю, что она была готова перевернуть весь мир вверх тормашками, лишь бы дядя Боря вышел из тюрьмы, забрал свою жену и детей и свалил бы из столь для него опасного места куда подальше!

– Нужно будет потрясти службу безопасности Жарова. Проверить, кто из его людей отсутствовал в то время, когда произошли эти убийства. Думаю, что найти виновника удастся без особых проблем! Жаров слишком обнаглел от вседозволенности. Такой человек не будет старательно заметать за собой следы! Скорей всего, он вовсе не позаботился об этом!

Пока Леся строила грандиозные планы на ближайшее будущее, Кира звонила Лисице. Тот все еще сидел в Интернете, разыскивая следы таинственного знака, обнаруженного подругами возле трупа.

– Ничего не нашел, – заявил он Кире с первой же секунды их разговора. – Но зато я узнал, что на теле вашего Серова тоже был похожий значок.

– Что?

– Точно был. Эксперты все детально описали.

– Как? Где? Почему мы-то не видели?

– Вы же были в шоке. Вам было не до всяких там знаков. Он был на покрывале. Правда, мохнатый ворс не так удобен для рисования, как гладкий кафель. Поэтому тавро получилось несколько смазанным. И криминалисты даже затруднились с определением того, что же там изображено. Но когда сравнили со знаком в доме второго убитого, все сомнения отпали. Эти знаки практически идентичны. Клево, да? Убийца этих двоих – один и тот же человек. Наша работа уменьшается ровно в два раза. Клево?

– Просто замечательно! Но что означает этот таинственный знак? Кому он принадлежит?

– Я как раз сейчас и работаю над этим вопросом, – коротко ответил Лисица и отключился.

На всякий случай подруги показали знак Марине, но она была в таком же недоумении, как и сами подруги.

– Понятия не имею, что это за хренотень! – откровенно призналась она. – Никогда при мне Николай ничего подобного не рисовал. И подобных эмблем я у него в вещах или документах тоже не видела. Хотя…

– Что?

– Было одно письмо, – нехотя произнесла Марина. – Не знаю, кто ему прислал его, но с того момента Колю словно подменили.

– Как подменили?

– Он стал грубым, раздражительным. И… И стал бояться выходить из дома.

– И долго у него продлилось такое состояние?

– Целый день, – снова всхлипнула Марина.

– Только один день? – удивились девушки.

– А через день он пропал!