Грапп долго лежал прислушиваясь к звукам ночного лагеря, Он почти засыпал когда поступил сигнал от нейросети погас зеленый маркер с цифрой 7. Находясь в полудреме он не сразу сообразил, что это могло означать. Но потом по сознанию ударила вспышка, он лишился одного бойца. Долгая и опасная работа полевым агентом, приучила его не бежать сломя голову разбираться с ситуацией. Бойца уже не вернешь. Он запустил сканер в режиме обратного воспроизведения. Вот загорелась зеленая цифра семь. Воин находился на посту. Рядом нет ни кого, все отмечены на своих местах. Бойцы спят в палатках, толстый демон тоже у себя в шатре. Его охрана у входа. На другом конце лагеря бодрствует ведьма – Корна. Сканер не показывает наличие посторонних. Он открутил картинку до момента когда хвостатый удрал из лагеря и остановился. Выскользнув из палатки, неслышно отправился к к воину охранения, буквально сразу за его спиной оказалась тень.
– Что-то случилось? – спросила она шепотом.
– Шарган умер, – также шепотом ответил он.
Часовой сидел у камня и смотрел в темноту пещеры широко открытыми мертвыми глазами. Прокс внимательно осмотрел тело и не нашел видимых следов указывающих на причину смерти. – Листи, девочка проснись, – послал он сигнал по амулету. – Корна осмотри все в округе, может что найдешь подозрительное.
– Что случилось? – рядом не слышно появилась Листи.
– Шарган умер Листик, осмотри тело, только тихо, – он не сильно сжал ее руку.
Девушка обошла во круг безучастно сидящего воина. – Алеш у нас проблема, – сказала она. – На Шаргана наложено заклинание отложенной смерти. Подожди я еще посмотрю. – девушка присмотрелась к убитому.
– Сними с его спины щит, – попросила Листи. Грапп осторожно поднял щит и расстегнул ремень, которым он крепился. Демоница нагнулась и в ее руках оказалась тонкая игла. – Вот что стало причиной смерти, – сказала она, показывая Граппу маленькую иголку.
– Что это? – спросил он.
Листи осторожно переломила иглу и выбросила ее в темноту. Я даже не знаю как тебе объяснить дорогой. Это древнее заклятие наложенное на иглу, но не просто заклинание, это специально собранная эманация смерти при жертвоприношениях. Такие обряды сопровождались долгими пытками и муками жертв. Попадая в тело игла не вызывает боли, но постепенно выпивает жизнь. Жертва слабеет, ни чего не чувствуя и в конце концов умирает. Поэтому и называют «отложенная смерть».
– Листик если ты знаешь про это заклятие. Может ты знаешь как игла могла попасть Шаргану на спину. – с надеждой спросил Грапп.
– Не знаю родной, только прошу тебя, будь осторожен, она с мольбой всмотрелась ему в глаза.
Сенгуры хоронили воина по своим обычаям. Прокс стоял в стороне, его отряд понес первые потери, не в бою, воина убили коварно. Не зримый убийца не оставил следов, кроме маленькой иглы с «отложенная смертью». Демон обводил взглядом молчаливо стоящих крауров и собиравших шатер охранников демона, которые остались полностью безучастны к происшедшему. Он понимал что убийца находится здесь среди своих и не мог понять кто этот хитрый и коварный враг.
Древесник услышал зов и не в силах противиться ему, пополз из лагеря, выйдя из круга света, который давал горящий костер, он встал на четвереньки и быстро побежал прочь. Он бежал, тихо подвывая от страха, но не мог преодолеть силу зова, который неодолимо тянул его и указывал ему путь.
Он пробежал всю пещеру и углубился в не широкий извилистый туннель, уходящий в сторону и вниз от основной дороги. Демон двигался, не останавливаясь, меняя направления, не помня дороги, уходя все ниже и ниже, пока перед ним не появился сам источник зова. Жур встал на ноги и поднял голову, перед ним стояла очень красивая демоница, полностью обнаженная, смотревшая на него красными горячими глазами.
– Ты пришел любовь моя, – нежным чарующим голосом пропела она. – Я так тебя ждала. Ее голос обволакивал, проникал внутрь самого существа и вызывал волну восторга и обожания.
– Ты готов любимый сделать для меня то, что я тебя попрошу?
– Готов любимая, – переполняемый желанием, ответил древесник, его хвост нервно стегал по ногам, глаза закатились в экстазе.
– Возьми этот кинжал и воткни ее в хумана, – она протянула ему узкую заточенную кость, – а потом приходи сюда любимый.
– Жур взял кость посмотрел на нее. В его душе происходила борьба двух чувств, желание исполнить волю одной любимой и не навредить другой. Он запутался не понимая что ему делать, его сознание раздваивалось. Одна любимая предлагала убить хозяина, другая приказывала защитить его.
– Я не могу, – растеряно ответил он и поднял печальные глаза на демоницу.
– Что-о? – раздался пораженный голос в котором не было больше очарования, Красавица злобно зашипела и подняла руки. В это время от стены отделилась тень и набросилась на сверкающую глазами обнаженную красавицу.