Сублимация

— Да. И потому хочу дать тебе один совет. Всего один, но, поверь, он стоит того, чтобы лететь на ГРОМ. Как твое имя?

— Рома.

— Ну, так вот, Рома, все дело в том…

Великий Френ исчез, а сверху упал Verter 03С.

— В чем дело? — воскликнул Роман.

— Поломка, — пробормотал в ответ робот, — обесточивание… Сеть выпуклая, двояковогнутая в пространстве. Садись в галошу, паренек.

Робот начал шататься. Красная лампочка мигнула пару раз и стала гаснуть. Только в это мгновение Роман увидел, что рядом с роботом стоят двое. Один в пальто, другой с зеленым ирокезом.

— Привет, парень, — сказал тот, что в пальто. И юноша узнал в нем Артура.

— Здравствуйте, — ответил Роман. Он уже понял, что сопротивление бессмысленно.

— Ты пойдешь с нами? — спросил Артур и вытащил из кармана Розовую Палочку. — Либо пойдешь на мясо. Выбирай!

— С вами, — выдавил Роман.

— Вот и молодец, — крикнул второй, с гребнем на башке, и оказался никем иным, как Сэтом, бывшим правителем Юпитера.

«Снюхались, гады,» — со злостью подумал Роман.

Вдруг ожил робот.

— Передаю сигнал помощи, — забормотал Verter 03С, — гнусные растиньяки здесь! Бегите, покуда есть, куда!

— Ах ты, стрюк! — крикнул Артур и направил на цилиндр Розовую Палочку. Рядом с роботом появился Розовый Гном.

— Железо! — завопил он. — Люблю железо! — И в мгновение ока сожрал робота. Даже гайки не осталось.

— Пора, — сказал Артур и спрятал Романа в карман.

«Ну, вот и все, — сидя в кармане, грустно думал Роман, — похоже, моим приключениям приходит плачевный конец. Меня везут непонятно куда и неясно — зачем. Жизнь моя кончена, и где, черт возьми, шляется Небожитель, едри его в корень?»

Глава 10(6). Те же и растиньяки. Приключения растиньяков среди им подобных

— Прошу следовать за мной! — сказал кто-то невидимый и осветился изнутри так, чтобы Роман мог видеть своего провожатого. И вскоре юноша оказался в громадном зале. Да в таком громадном, что противоположной стены просто не было видно. Вспыхнул свет. Прямо перед Романом стоял стол, за которым сидели трое. Тот, что в середине, был похож на змею с кабаньей мордой. Справа от него находилось существо, более всего напоминающее чайник, но с глазами. Слева от змеи сидел Сэт, вновь в боксерских перчатках, с пальмовой ветвью и зеленым ирокезом на голове.

— Гаденыш! — прошипела змея и с ненавистью хрюкнула.

— Распылить может, — предупредил Сэт и хихикнул.

— Одного раза достаточно, — пробормотал чайник и подмигнул правым глазом.

— Мы — растиньяки, — злобно прошипела змея, — в Пространстве мы являемся единственной оппозицией Трем Братьям.

— Наш главный тезис, — продолжил Сэт, — состоит в следующем…

— Всё — скисло, — завизжал глазастый чайник, заканчивая фразу, — ты согласен с этим, малыш?

— Нет, — громко ответил Роман, на миг представив себя Олегом Кошевым или Зоей Космодемьянской, — я видел Всё. Оно живет, дышит и, главное, источает непередаваемый аромат. А, как известно, то, что скисло, пахнет совсем по-другому. Просто напрочь не так!

За столом возникло секундное замешательство.

— Циник, — взвизгнул чайник, и его глаза загорелись дьявольским огнем.

— Демагог! — рявкнул Сэт.

— Пойми, — еле сдерживаясь, зашипела змея, — Всё скисло. И это не пустые слова. То, что ты видел — простейшее нагромождение фактов, мыслей, чувств и тому подобного барахла. Вся эта мура сдабривается хорошей порцией мудрости и варится, варится из века в век. На самом деле, настоящее Всё давным-давно скисло, и по нему даже гиацинтовые мухи не ползают.

— Это Три Брата виноваты, — грустно продолжил чайник, — Всё, что было вокруг, Всё, что есть Пространство, они пустили на собственные нужды, не считаясь ни с тем, что Космосу иногда нужен ремонт, ни с тем, что будет нечего показать следующим Богам. Понимаешь?

— Нет, — ответил Роман, — честно говоря, я вообще ничего не понимаю.

— Мальчик, — тихо начал Сэт, — во-первых, Пространство не бесконечно. Это только так считается. На самом деле, прямо сейчас я могу назвать точные цифры. Во-вторых, Пространство — это Всё. Не только для нас, Богов, но и для каждой букашки, для каждой молекулы Пространство — это Всё!

— А Братья Всё растранжирили, — завопила змея, — у старшего в Доме Мысли в аквариуме 20 грамм Всего спрятано. Это они на будущее запасаются.

— А у Янимиускарта на его планете еще столько же Всего

в виде баобаба.

— А у младшего — остаток…

Роман начал кое-что понимать. По словам растиньяков, Всё было распределено между Тремя Братьями, а то, что они с Черкасовым видели, перемещаясь, было фальшивым Всем.

— А где доказательства? — спросил Роман. — И зачем Артур украл у меня две канистры с Кровью Лучшего Друга?

Трое за столом переглянулись.

— М-да, — тяжело произнесла змея, — интересная новость…

— Я ведь докладывал, — сказал Сэт, — а Вы все — обождем да обождем.

— Зачем ему топливо? — взвизгнул чайник. — Мы же обеспечиваем…

— Ясно, зачем, — прошипела змея, — к Выбросу готовится.

— Ох, — только и сказал чайник, — неужели и он…