Суд идет. О судебных процессах прошлого: от античности до новейшей истории

Джон Уилкс Бут (1813–1865), дебютировавший на сцене семнадцатилетним, принадлежал к известной актерской семье – на сцене прославились его отец и два брата. Все Буты были актерами преимущественно шекспировского репертуара. Поклонницы называли Джона «самым красивым мужчиной Америки». Известно, что Линкольн как минимум один раз присутствовал на спектакле с участием Бута и высоко оценил его игру…

«Убийство Линкольна» (рисунок из газеты 1865 г.)

Однако удобный случай не спешил представиться, а способность южан к сопротивлению таяла не по дням, а по часам. Линкольн был переизбран на второй срок и повторно вступил в должность в марте 1865-го, а 9 апреля состоялась капитуляция основных сил Конфедерации. Пятью днями позже в Вашингтоне Бут смертельно ранил Линкольна во время спектакля в театре Форда. Через две недели убийца был выслежен полицией и застрелен при аресте.

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ…

Параллельно с событиями в театре Форда другие участники заговора пытались устранить еще двух высших руководителей США – вице-президента и государственного секретаря. Вице-президент Эндрю Джонсон был поручен Атцеродту. Тот поселился в отеле, где проживал Джонсон, а затем повел себя наихудшим с точки зрения выполнения миссии образом: сначала насторожил служащего отеля расспросами об образе жизни и графике вице-президента, а затем и вовсе напился в гостиничном баре и отправился бесцельно бродить по улицам. Попытки убить Джонсона он так и не предпринял. Утром следующего дня в обстановке всеобщей тревоги, вызванной убийством президента, работники отеля проинформировали полицию о подозрительном человеке, проявлявшем повышенный интерес ко второму лицу государства накануне вечером. Комнату незадачливого заговорщика обыскали, обнаружили нож, револьвер и чековую книжку Бута. Атцеродт пытался скрыться, но и здесь выступил неудачно: полиция довольно быстро обнаружила его скрывающимся на ферме у двоюродного брата.

Пауэлл и Хэрольд, которые должны были убить государственного секретаря Уильяма Сьюарда, в отличие от своего товарища, почти справились с задачей. Они подъехали к дому, где находился пострадавший несколькими днями ранее в уличной аварии чиновник, и разделились: Хэрольд остался на улице сторожить лошадей и присматривать за подходами к дому, а Пауэлл постучал в дверь и сообщил слуге, что привез лекарство и должен лично на словах передать больному инструкции врача по его приему. Слугу ему удалось убедить, но на подходе к спальне Пауэлла остановил сын Сьюарда, Фредерик, сказавший, что отец уснул. На беду, из спальни выглянула дочь госсекретаря Фанни и, услышав слова брата, сообщила, что отец уже проснулся. Пауэлл попытался застрелить Сьюарда-младшего, но револьвер дал осечку, и пришлось пробиваться, используя физическую силу. Пауэллу удалось сбить с ног и оглушить Фредерика, ворваться в спальню и ранить жертву ножом, но еще один сын Сьюарда, Огастас, Фанни и охранник сержант Робинсон сумели отбить госсекретаря, отделавшегося в конце концов не слишком опасным ранением в щеку. Пауэлл выскочил из дома, попутно тяжело ранив еще одного человека; Хэрольд, услышавший крики и звуки борьбы, малодушно скрылся со своего поста, бросив товарища, плохо знавшего город, на произвол судьбы. Попытка заговорщиков одновременно ликвидировать все высшее руководство страны провалилась.

Ни одного из участников заговора не удалось задержать на месте преступления, но все они довольно быстро были выслежены полицией и военными. Единственный, кому удалось скрыться, был Джон Саррэт, который добрался до Канады, а оттуда перебрался в Европу и потом в Северную Африку, где и был задержан агентом правительства США через полтора года после описываемых событий.

ПРОЦЕСС

Помимо собственно участников заговора было арестовано немало людей, которые вольно или невольно помогали им (например, доктор Мадд, лечивший сломавшего ногу при попытке скрыться с места преступления Бута) или были по меньшей мере заподозрены в этом (владелец театра Джон Форд, брат Бута Джуниус, находившийся в день покушения за тридевять земель, и еще несколько человек). Большинство из них освободили на стадии следствия. На скамье подсудимых оказались семь мужчин и одна женщина, Мэри Саррэт.