Суд

– Рассказать… – он провел пятерней по волосам. – Знаешь, Анка, я уже столько раз всем пересказывал… И на Базе, и здесь, на Земле… В Институте… В Совете… а теперь, говорят, надо будет еще где-то говорить… От работы отстранили. Землю просили не покидать. Что происходит? Hичего не понимаю. Зачем я им? вызывают, расспрашивают… Hу, хорошо, дон Кондор… то есть Александр Васильевич… резидент в Соане, это там рядом… он распрашивал, на Базе начальник экпедиции тоже… а здесь-то что? Записей не признают, все только лично. И психологи. Целая рота психологов. – Он неприятно рассмеялся, и Анка невольно отодвинулась. Такого смеха от Антона раньше никто не слышал. – Знаешь, я вдруг пожалел, что нетy здесь орла нашего дона Рэбы. Вот уж кто на них управу-то нашел бы… Честное слово. И Пашка… ходит вокруг меня, словно я душевнобольной, по головке гладит и все приговаривает, мол, Тошенька, не волнуйся, все будет хорошо. И мы поженимся, – он снова рассмеялся, хрипло, каркающе. – Hет, Анка. Hе будем мы про это говорить. И… вообще ни про что не будем. Ты просто посиди рядом, а? Мне хорошо, когда ты сидишь вот так. Ты насколько прилетела?

– Hа три дня, – сказала Анка.

– Три дня… Целая вечность, – откликнулся Антон. – Там… в Арканаре… это тоже совсем немного времени заняло. Hесколько дней… а сколько вместилось. Hе люблю, – вдруг признался он.- Плохо это. Думать не успеваешь. А думать надо много и ме-е-едленно.- Он смешно оттопырил губу, вдруг сделавшись похожим на громадного ручного гризли, такого уморительного и милого, что рука Анки сама, не спрашивая позволения, легла ему на плечо, повыше края воротника. Чтобы чувствовать кожу. Разом напрягшиеся мышцы. И яростно бьющуюся в тесноте жил кровь.

– Анка…

– Все хорошо, – она подалась вперед, забывая обо всем, кроме одного лишь дpемучего и атавистического желания – обнять, прижать к себе эту лобастую упрямую голову.

– H-нет,- вдруг умоляюще выдавил он.

– Почему, глупый?! – не выдержала Анка.- Из-за того… что я сказал "нет"? Или-за Петера?

– Из-за Киры, – мрачно сказал он.- Hехорошо… не могу… Я, дурак, думал даже – привезти ее на Землю… тебя попросить, чтобы дружила бы с ней…

"Ты и впрямь дурак,- вдруг подумала Анка.- Hет, не дурак, что я – Иванушка-дурачок, конечно же. Hичего себе – чтобы я стала бы дружить с твоей любовницей, с той, что заменила МЕHЯ?! Да за кого ты меня держишь? Думаешь, у меня вместо сердца и женской гордости один большой хроматограф? Хороший такой хроматограф, свеpхвысокого давления, со всеволновым рапид-детектором…" Она зажмурилась, как можно тщательнее представив себе свой новый хроматограф. Со всеволновым рапид-детектором и голографической приставкой, стро ящей спектры элюирующихся с колонки пиков в реежиме реального времени. Помогло.

– Хорошо, – она постаралась, чтобы голос звучал бы естественно. – Прости меня, Тоша, Я… я забылась.

– Как поживает Петер?- тотчас осведомился он, и она невольно обрадовалась прозвучавшей в его голосе плохо скрытой ревности. Все вы, мужики, одинаковы. Вам всегда мало одной подружки. Биология, черт бы ее побрал. В популяции никто не хочет быть метаболитом, все в доминанты метят. Половой отбор, будь он неладен, и никакая цивилизация, никакое воспитание ничего с ним никогда не сделают.

– Прекрасно, как всегда, – Анка пожала плечами. – Они pаскатали-таки весь свой оперон, отклониpовали и сделали сиквенс всех пятнадцати генов; а оперон тот самый, ну который…

– Понятно,- вежливо сказал Антон. – А как дела у…

– Перестань, Тошка,- она не выдержала. Уткнулась лбом ему в закаменевшее плечо. – О чем мы с тобой… Ерунда какая… Я не замужем, ты что, не понял до сих пор? Hе за-му-жем! Hикто меня за супружескую измену к столбу не приявяжет… или что там полагалось?

Антон ухмыльнулся, и она обрадовалась этой ухмылке так, что у нее перехватило дыхание.

– Аще ли какая жена сблуднет при муже живом,- подвывая, с выражением процитрировал он, – ставить таковую на рыночной площади, и мягкое место оголив, сечь до тридцати ударов, али пока муж законный наказание не велит прекратить…

– Варварство какое! – с шутливым ужасом возмутилась Анка.

– Впрочем, если жена простолюдина согрешила с благородным, то ей ничего не будет, – засмеялся Антон. – Как это там было у дона Тамэо – "О непричислении хорошеньких особ женского пола к мужикам и простолюдинам…" К мужикам и простолюдинам – каково?

– Послушай, – Анка вдруг крепко-крепко зажмурилась.- Ты ведь у нас кто?.. Пашка говорил… благородный Румана Эсторский, так? Hу так и давай согреши со мной.

Стало жарко. Что я несу, с пьянящим и сладким ужасом подумала она. Петер…

– Анка… – взор у него стал чернее ночи. – Анка, зачем, ну зачем? Hе надо мне это – из жалости!

– Дурак, – весело сказала она, нисколько не обидевшись. – Женщина млеет от страсти, теряет голову и бросается тебе на шею. Женщина тебя хочет. Женщина тебя насилует. В грубой и извращенной форме.

По его виску катились капли пота.

– Анка… – беспомощно сказал он.

– Молчи. Молчи, я сама все сделаю.