Суданская роза

- И да, Матвей, я вот о чем хотел еще попросить. Личная просьба, сынок. Моя личная.

Матвея напрягло то, что отец дважды подчеркнул свою личную заинтересованность. Точно, Витька снова во что-то вляпался.

- На тебя у меня, конечно, вся надежда. Только ведь сыновей-то у меня – двое, как ни крути. Ты б занялся Витей, ну так, чтоб он у тебя многому поучился?

Отбросив привычную надменность и невозмутимость, Матвей с искренним любопытством уставился на отца – такой нелепой просьбы предвидеть он точно не мог.

- Я ему не репетитор, - отрезал Матвей, совершенно не понимая, чего конкретно от него ждет отец.

- Ты не кипятись, а постарайся меня понять. Вот как Витю поставить во главе всей нашей структуры? А ведь настанет тот момент, когда именно он должен будет занять мое место. Его б подготовить, чтоб даже не чужие, а чтоб свои не обобрали. Кому еще, кроме тебя, я могу такое доверить?

Переведя усталый взгляд на массивное и аляповатое, малахитовое пресс-папье, Матвей погрузился в раздумья.

Сколько ни старайся, однажды все и впрямь достанется Вите. А он, Матвей Сотников, снова останется безымянным карателем, невидимо и верно стоящим на страже интересов бизнес-империи Пеструхиных. Отец так и не заикнулся о том, чтоб дать ему свою фамилию – ни разу на его памяти.

- … и Витя не бестолочь. Просто ему помочь надо, - кричал отец, хотя Матвей его не слушал уже минут пять.

Не дожидаясь, когда Николай объявит об окончании разговора, Матвей резко поднялся из кресла.

- Могу идти, заниматься делами? – сухо процедил он, прерывая гневные крики отца.

- Иди, и без результата – не возвращайся. К завтрашнему утру, слышишь? К завтрашнему утру все должно быть готово, - раздраженно ответил отец и Матвей с тяжелым сердцем покинул кабинет.

На подходе к своей машине, Матвей остановился у фонтана в виде двух ангелочков. Не склонный к сентиментальности, сейчас он равнодушно следил за струями воды, вытекавшими из ладоней двух крылатых младенцев, тянувших пухлые ручки друг к другу.

Мысль работала четко, но уставшему разуму срочно требовалась передышка.

И без этой бестолочи, Витька, забот сейчас хватает. Ладно, заполучить Яну сейчас уже не трудно. А вот предугадать, как поступит Влад – об этом тоже должен позаботиться он, Матвей. Конечно, Влад приложит все силы, чтоб обеспечить безопасность своей возлюбленной.

Однако, за все эти годы, складывавшиеся в десятилетия, Матвей не понаслышке был осведомлен о непредсказуемости и изобретательности Влада. Раненый зверь, загнанный в угол может нанести смертельный удар и этот вариант тоже не стоило сбрасывать со счетов.

Вите надо помочь, неожиданно горьким эхом отдались в сознании Матвея слова отца. А ему кто помогал?

Единственная возможность вырваться из беспросветной нищеты бараков на промышленной окраине небольшого городка, для Матвея была отличная учеба, обеспечившая ему поступление во МГИМО вне конкурса. Лучший ученик школы, блестящий студент и перспективный курсант военной кафедры – всего этого он добивался сам. Мать была слишком занята бесчисленными попытками как-то устроить свою личную жизнь.

А отец в порядке барской снисходительности приглашал его погостить в своем особняке пару раз в год, на каникулах. Зачем он так поступал? Чтоб подразнить роскошью? И вот теперь, вся эта империя достанется бестолковому Витьку, которому конечно уже жмет его депутатское кресло, да и пост мэра – приевшаяся, обыденная перспектива.

- Матвей, - неожиданно окликнул его женский голос, - даже не заглянул-то?

Что-то похожее на теплый комочек, слабо шевельнулось в груди Матвея. Валя, повариха Пеструхиных, служившая в особняке больше четверти века, была единственным обитателем этого холодного дома, искренне привечавшая всегда настороженного и, готового к подвоху, Матвея. Для него у Вали всегда находились и слова понимания, и кружка горячего чая.

- Валь, тороплюсь, - пожал плечами Матвей, совершенно не желая именно сейчас давать слабину.

Отец нанес серьезный удар и по его планам, и по самолюбию. И в данный момент лучше ему оставаться озлобленным и ощетинившимся. Голодный и злой, он несомненно добьется большего, чем сытый и холеный Витька.

- Весь осунулся. Много работы? С отцом поругался? – догадалась Валя и неодобрительно покачала головой. Поведение Пеструхина-старшего она совершенно не принимала, но высказывать свое мнение вслух, по понятным причинам, она не могла.

- Это мое дело, - прошипел Матвей и быстрым шагом прошел к машине.

Охранник на въезде едва только успел открыть автоматические ворота, как вишневая «Киа» пулей вылетела на проезжую часть и смешалась с другими машинами. До предела взвинченный, сейчас Матвей пытался успокоиться и снова войти в привычное состояние контролируемой злобы.

Бросив очередной взгляд в зеркало заднего вида, Матвей на долю секунды напрягся. В бестолковом потоке машин ему на мгновенье почудился черный «Паккард». Тот самый, владельцем которого еще несколько дней назад числился, ныне без вести пропавший, Алик Князев.