Судьба Адъютанта Его Превосходительства

Спустя десять минут мы приехали к Жмудской. Навстречу вышли: сам Жмудский, Катя, Анна Петровна и молодой инженер, муж одной из дочерей. Стол был уже накрыт. Май-Маевский не любил долго засиживаться за пустыми разговорами. Он жмурился, неохотно и несвязно отвечал на вопросы, а за едой был весел, любезен, остроумен, неизменно овладевая вниманием всего общества. Жмудские хорошо знали эту манеру генерала. Не успел Май-Маевский раздеться, – к нему подошел хозяин и, взяв под руку, повел к столу. Зазвенели бокалы, завязался легкий разговор, смех. Бесконечно чокались, много раз сменялись кушанья, вина. Часы летели незаметно, и, когда часовая стрелка показала два, генерал был уже сильно пьян. Он сидел, покачиваясь, в кресле и весело смотрел на свою «обожаемую Аню». Заметив, что генерал начинает терять рассудок, я предложил князю Адамову и брату увезти генерала. С большим трудом мы втиснули грузное тело в автомобиль. Генерал проснулся в 11 утра. Приемная была переполнена важными персонами. Я вошел к генералу. Он сидел одетый на постели. Подойдя к зеркалу, генерал пробурчал: – Ну и вид же у меня, точно я десять ночей не спал! – Так точно, ваше превосходительство. Вам необходимо выпить стаканчик, тогда вы придете в нормальное состояние. – Ты прав, скажи Прокопчику, чтобы принес стаканчик водки и чего-нибудь острого. Много ли народу меня ожидает? – Так точно, много, но все по ерундовским делам. – Ох, как они мне надоели! Пошли их ко всем чертям! Начальник штаба здесь? – Так точно. Прокопчик принес водку, маслины и сыр. Генерал выпил несколько глотков, закусил маслиной. – Проси начальника штаба. Генерал Ефимов доложил о положении на фронте и сообщил, что в Харьков едет глава великобританской миссии по делам России, генерал Брикс. Май-Маевский отдал распоряжение выставить для встречи Брикса почетный караул из корниловцев. Об операции Ефимова Май-Маевский не хотел слушать. – Это не так важно. Можно потом, а сейчас будем встречать Брикса. Что-то он нам скажет хорошего? По уходе начальника штаба, я доложил: – Просят принять: губернатор Щетинин и полковник Щукин. – Щетинину скажи, что главноначальствующий приказал городу быть в образцовом порядке в виду приезда генерала Брикса. Полковника Щукина проси. Для остальных приема нет. Я вышел в приемную; графы, князья и привилегированная аристократия кинулись навстречу, прося доложить генералу. Я не мог отказать себе в удовольствии окинуть их небрежным взглядом и вызывающе сказать: – Генерал занят, приема не будет, за исключением губернатора Щетинина и полковника Щукина. Щетинину я передал приказание генерала в одной из смежных комнат, а полковника Щукина провел в кабинет. – Здравия желаю, ваше превосходительство, я к вам по важному делу. – Щукин мигнул на меня Май-Маевскому, но генерал сказал: – Ничего, можете говорить при адъютанте. – Разрешите доложить, у нас в штабе армии, по-видимому, несмотря на все принятые меры, работают коммунисты. Об этом говорят почти на всех перекрестках Харькова! Исчезают оперативные сводки, распускаются разнообразные слухи, ведется усиленная агитация. Кто-то старается подорвать ваш авторитет.

Генерал, молча выслушав полковника Щукина, твердо сказал: – Полковник, о моем авторитете вы меньше всего беспокойтесь. Больше уделяйте внимания войсковым частям. Да будет вам известно, в настоящее время армия на восемьдесят процентов состоит из пленных, что является постоянной угрозой: при малейшей неудаче армия может лопнуть, как мыльный пузырь. Вот там-то ищите, искореняйте заразу разложения. Остальное ерунда! – Ваше превосходительство, подпишите смертные приговоры уличенным в большевизме. Генерал, не рассматривая, подписал: «Утверждаю. Май-Маевский». Я возмутился. Когда полковник Щукин ушел, я не сдержался: – Ваше превосходительство! Как же вы подписываете, не читая? Ведь из-за личных счетов могут подсунуть любой смертный приговор. О Щукине ходят плохие слухи. – Что вы мне ересь говорите, капитан! Я ему верю, а красной сволочи пощады быть не может. Позовите лучше Франчука. Я позавтракаю, а потом поедем встречать Брикса. Я успел перемолвиться с братом о сообщениях Щукина. Оперативные сводки мы в то время еще не уничтожали; по-видимому, в штабе кто-то, кроме нас, работал подпольно.

Встреча английского генерала Брикса.