Судьба мехвоина

Капитан Тео Эк и его команда уцелели в горниле сражений с Кланами, но были вынуждены покинуть службу из-за недостатка денег в казне республики. Точнее говоря, принц Магнуссон их просто выгнал. Теперь содержать большой флот ему было не по карману. Тут бы себя и своих приближенных прокормить. Поэтому, космонавты с "Нового Рагнарека" были предоставлены самим себе. Можно сказать, что они не дезертировали (как это сделали мы в свое время), а были уволены по сокращению штатов. Но суть ситуации от этого не поменялась. Капитан Эк и его люди стали обычными штатскими людьми без работы и денег. Хорошо, что у них был свой прыжковый корабль. Несколько месяцев они перебивались случайными заказами на перевозку различных грузов и пытались пристроиться в армию к одному из Великих Домов, но те очень настороженно относились к чужакам из бывших военных. Хотя, и предлагали продать им "Новый Рагнарек". Продавать свой корабль капитан Эк категорически не хотел. В нем была вся его жизнь. Под напором реальности этот кадровый военный космонавт все отчетливей склонялся к мысли о службе в наемном подразделении. Возить гражданские грузы ему было скучно. Он был служакой до мозга и костей. Единственный для него выход - это идти в наемники. А тут совершенно случайно на Аутриче в одном из баров он встретил Лукаса Валина и Ульма Фалька, которых знал еще по службе в космофлоте Расалхага. Честно сказать, он совсем не ожидал тут увидеть этих пилотов. Эк думал, что они давно погибли. В боях с клановцами космофлот Расалхага понес очень тяжелые потери в истребителях. Можно сказать, что расалхагцы потеряли в ходе Вторжения Кланов практически все свои аэрокосмические истребители. На пилотов АКИ все другие расалхагские космонавты смотрели как на смертников. И вдруг, такая неожиданная встреча!

Как водится в таких случаях, они уселись за один столик, заказали еще пива и начали делиться воспоминаниями и рассказами о своей теперешней жизни. Захмелевшие пилоты рассказывали о своей службе в рядах "Стального пламени" красочно расписывая все прелести своей новой жизни. Об этом наемном отряде капитан Тео Эк знал. Совсем недавно о нем говорили во всех новостях. Кто же во Внутренней Сфере не знал об эпическом рейде на Вотан. Журналисты, конечно, многое в этой истории переврали, но факт оставался фактом. Наемники из "Стального пламени" на Вотане очень сильно надрали задницы клановцам. И даже что-то там взорвали. Мощностью в несколько десятков килотонн. Тео Эк только печально вздохнул. Он уже наводил справки об этом отряде, как и о многих других наемных подразделениях. Однако, у "Стального пламени" уже был свой прыжковый корабль. А жаль! Видимо, командир наемников этот Рутгер Лунд парень не промах. Было бы интересно послужить под его командованием. Кроме того, Лунд вроде бы тоже выходец из Республики Расалхаг. А значит свой - земляк! Тут Лукас Валин начал говорить о недавней битве на Токкайдо. Это уже было интересно. Одно дело - слушать в выпусках новостей об этом грандиозном сражении. И совсем другое дело - разговаривать с очевидцем событий на Токкайдо. Капитан Эк внимательно слушал своих собеседников о всех приключениях "Стального пламени", о сражениях с клановцами, о богатых трофеях, что взял этот отряд. И вдруг, он чуть не поперхнулся своим пивом от услышанного. Это произошло после небрежной фразы брошенной Ульмом Фальком о том, что теперь у них есть куча трофейных роботов, и их отряду нужен еще один прыжковый корабль с экипажем и шаттлами для перевозок техники и людей. Это была очень интересная информация.