Пока Дункан отдыхал в комнате, Рита с сержантом говорили на разные темы. Девушка рассказала, что с ней в последнее время происходит, а Микилсон внимательно ее слушал. За добрыми беседами время шло быстрее. Звездолет мирно рассекал космическое пространство, оставляя за собой шлейф горелого топлива. Под чутким надзором, звездолет на автопилоте все больше приближался к увеличивающемуся, с каждым пройденным километром газовому облаку. Рита оставляла Мартина, чтобы налить обоим по кружке уже остывшего кофе, и они дальше продолжали мило общаться, переходя с одной темы на другую. И в один момент, когда девушка рассказывала очередную историю из своей жизни, она на долю секунды заметила как внимательно и с интересом сержант ее слушает. Микилсон таким взглядом смотрел на Риту, как никто, никогда не смотрел. Девушка остановила свою речь, нежно прикусила нижнюю губу, смотря сержанту прямо в глаза. Молодой организм парня не заставил себя долго ждать, его мозг отключился, отдавшись на волю чувствам, и он потянулся к девушке, аккуратно взяв ее лицо своими руками, он поцеловал в ее мягкие горячие губы. Спустя пару секунд он сказал:
–Вернул тебе должок, – улыбнулся сержант.
–Очень мило, а я думала, что нравлюсь тебе, – удивилась Рита.
–Так оно и есть, ты, и правда мне нравишься, я не встречал настолько прекрасных девушек, – смотря ей в глаза, ответил Микилсон.
–Да? Я знаю, – мило улыбнулась ему Рита.
–А так же я вижу химию между тобой и полковником, – он повернулся корпусом вперед, и посмотрел на приборную панель.
Девушка не ожидала, что разговор повернет в такое русло, еще никогда ей не приходилось выкручиваться из подобной ситуации. Она не знала, что ему ответить, а он и не настаивал. Они оба симпатизировали девушке, но она терялась в своих желаниях. Каждый был хорош по своему, и вызывал у Риты чувства сильнее, чем просто как друзья. Она понимала, что так не может продолжаться, и чтобы не испортить отношения в коллективе решила отложить эту дилемму до конца операции.
Посмотрев секунду на то, как Микилсон проверяет показание датчиков, Рита встала с кресла и пошла в душевую комнату, умыть лицо. Когда она подошла к раковине, повернула железную ручку, и из крана полилась слабенькой струйкой теплая вода. Девушка наклонилась, набрав в ладони немного прозрачной жидкости, умыла лицо, а когда подняла голову и посмотрела в свое отражение, от неожиданности отошла на шаг.
Ее правый глаз залил яркий синий цвет, из которого били маленькие молнии по коже лица. Она хотела стряхнуть то, что увидела, но ее правая рука не слушалась, задрав рукав, Рита ужаснулась еще больше, от плеча до кончиков пальцев на правой руке проявлялись ярко-синие, кривые линии. Пальцы на ней немного подергивались от бегущих по ним разрядов электричества. Артефакт проявил себя и все больше захватывал власть над телом девушки. Не в силах, что-либо сделать, крича, позвала на помощь:
–Бальдер! Мики!
Первым прибежал на зов Дункан, не выспавшийся вид быстро сменила ошарашенная гримаса. Не придумав ничего лучше, он хотел ее просто успокоить, но подойдя на расстоянии в полтора метра, правая рука Риты поднялась в его сторону и выпустила не большой сгусток энергии, откинув полковника обратно в комнату отдыха. У сержанта чуть «глаз не выпал» от увиденного, он сразу решил не принимать такой попытки. Аккуратно по стеночке сделал два шага к испуганной девушке и сказал:
–Не бойся Рита! Он не причинит тебе вреда.
–Не могу двигать правой рукой, это не я! – Рита в слезах посмотрела на Мартина.
–Я знаю. Слушай меня! Не дай захватить полный контроль над твоим телом, – выставив перед собой руки, говорил сержант.
Девушка снова повернулась к зеркалу и увидела, как линии похожие на вены, наполненные электрической силой, они прорастали от правого глаза, по шее уходя вниз по телу. Рита напрягла все тело в надежде остановить активный рост, но ее усилий не хватало. С каждой секундой все больше и больше организм переставал подчиняться первоначальному управлению. В глазах все помутилось, и спустя несколько мгновений сознание девушки провалилось во тьму.
Оказавшись в вечной темноте, Рита сильно испугалась, пока перед ней не возникло синевато белая сфера размером мяча для футбола.
–Выпусти меня! – прозвучал яростный женский голос.
–Ты меня погубишь! – воспрепятствовала девушка.
–У меня нет выбора, это мой единственный шанс! – артефакт.
–Выбор есть всегда! – закричала Рита и схватилась обеими руками за округлую светящуюся форму.
Напрягая каждую мышцу своего тела, она хотела, как будто раздавить источник исходящей угрозы. Но мерцающая сфера в свою очередь пыталась напротив, увеличится в размерах. В борьбе не на жизнь, а на смерть Рита не хотела отдавать свое тело, в распоряжении артефакта. Воля обычной девушки на простое выживание постепенно подавляло стремление артефакта обрести свободу. Увеличивая силу, Рита все больше сдавливала руками круглый шар, пока тот, сжавшись до размеров теннисного мячика, взорвался яркой вспышкой, ослепив девушку.