Судьба на выбор

- Поверьте, я знаю, куда и за чем иду, - чеканя каждое слово, проговорил я, смотря прямо в глаза проводнику.

- Ну что ж, - проводник как-то сразу сник, - Давай хлопче! Прощевай! Будешь, жив – свидимся! – сухо попрощался он и бесшумно растворился в тени леса.

- И тебе счастливо, - уныло произнес я в пустоту. Мерзкое чувство одиночества захлестнуло меня. На секунду мне стало страшно. Оглянувшись назад, мне захотелось все бросить и вернуться. И уже было сделал шаг вдогонку за проводником, но тут же одернул себя: «Ты же сам хотел этого. Вперед сталкер». Подбодрив себя, таким образом, я огляделся. Сень леса не внушала мне опасения. Приветливо выглянувшее из-за серых туч солнце, ласково осветило маленькую полянку,прошелестел по веткам ветер, поиграв опавшей листвой - и я подумал: "А ведь все не так уж и плохо". Достав из кармана гайку, и улыбнувшись ей, как старой знакомой, покрутил между пальцев, и щелчком отправил в полет - радостно сделав первый шаг навстречу Зоне…

Я шел, насвистывая приевшийся популярный мотивчик, и с интересом поглядывал по сторонам. Все, что я до этого видел по телеку, не шло ни в какое сравнение с тем, что я видел сейчас. Да - уныло, да - заброшено, да - памятник человеческой беспечности, но я во всем привык видеть только хорошее и не зацикливаться на мелочах. Как говорил старикашка Уоррен: "Ты должен сделать добро из зла". И поэтому мне все было интересно, и я подолгу стоял, всматриваясь вдаль, выискивая какие то незначительные детали и сравнивая их с новостными сюжетами.

Однако вышло так, что романтичный бред сыграл со мной злую шутку. И это стало первой галочкой в тойверенице событий, которая не только изменила мое мировоззрение, но и изменило отношение к жизни.

Как говорил мой папаша: "Пока тебя не ткнут лицом в дерьмо - так и никогда не узнаешь, какое оно на вкус". Так оно и вышло. Ласковое солнце, что так недавно пригревало спинуживительным теплом, скрылось за свинцовыми облаками. Ветер зашумел в кронах деревьев. Закапал мелкий, противный дождь. Мой энтузиазм, медленно, но верно приближался к нулю. Пришлось взять себя за шкирку и пару раз встряхнуть. Ненадолго, но помогло…

Пройдя пару километров по проселочной дороге, я вышел на околицу заброшенной деревушки. Узкая, заросшая сорной травой улица вела на север через ряд покосившихся от старости домов. Я остановился в нерешительности. Первое правило в энциклопедии "Сталкер для чайников", которую я, кстати, надыбал в Интернете, на одном из шутливых сайтов посвященных мнимым опасностям Зоны Отчуждения гласило: "Осмотрись по сторонам и, если не уверен, то лучше не суй свой нос, куда слепая собака…", ну да вы и сами прекрасно помните куда там, и чего собака не совала.

Я осмотрелся, раскидал по сторонам драгоценные «компасы» Зоны - гайки. Новсе-таки не внушала мне доверия эта деревушка с ее покосившимися домиками. Ветер, что недавно шумел в придорожных кустах, затих.Абсолютная тишина давила на уши. Лишь едкий запах гари да чего-то гниющего присутствовал на этой пустынной деревенской улице.

Я стоял и с опаской смотрел на заброшенные домики. Ведь когда-то здесь жили люди, бегали и игралиребятишки, а их матери и бабки встречались возле колодца, чтобы обсудить последние сплетни. Вот и колодец. Стоит, как и прежде, только покосился немного, да и "журавль" от старости рассыпался в труху. Темные с подпалинами бревна неумолимо притягивали взор. И чем дольше я смотрел на колодец, тем больше внутри меня зарождался страх. Идти по улице совершенно не хотелось. А тем более проходить мимо с колодцем. В той же энциклопедии был еще один совет для начинающих сталкеров: "всегда доверять своей интуиции», то есть доверять своему первому впечатлению, все остальные мысли лишь приближают неизбежный конец – то есть смерть.

Я еще раз внимательно пробежался взглядом по крышам домов, по темным запыленным окнам. Прислушался, но услышал лишь стук своего испуганного сердца - стучавшего набатом. И, наконец, решился. Положившись на русский "авось", я сделал шаг, другой и, не успев закончить движение, застыл на месте, потому что сруб осветился красным. В следующую секундув небо ударил ревущий столб пламени. Даже на расстоянии меня обдало жаром. Как ошпаренный я бросился прочь с улицы. Концентрированный, строго направленный вверх огонь "жарки" утих, когда я отбежал метров на двадцать от деревни.

- Черт! Мог бы сразу догадаться, - хлопнул я с досады себя по лбу. Только сейчас я понял, почему сруб был такой обожженный. Аномалия «работала» строго вверх. Но чудовищный жар все же оставил темные подпалины на бревнах колодца. Отметив в голове жирным плюсом особенности аномалии, я вновь направился к своей цели – Кордону, где заправлял всем известный торговец Сидорович.