Судьба покинутой души

 - Мы пришли с миром, - тихо, но непримиримо заявил дракон. - Прекратите распри между нашими народами.

 Видеть воочию боевые ипостаси великих герцогов оказалось страшным делом. Я неосознанно прижалась к Арегвану еще теснее, когда стоящие напротив нас дэвы разом сменили обличие, увеличиваясь в размерах и меняя цвет кожи в соответствии с оттенком ауры каждого. Самым темным из них и, похоже, самым сильным, оказался стоящий почти напротив нас мужчина с жестким выражением лица, на которого я обратила внимание из-за скользнувшего во взгляде уважения к силе Златоглазого. Сейчас он застыл каменным изваянием и, похоже, ожидал с нашей стороны следующего удара. Но мы действительно не собирались воевать. Мы хотели долгожданного мира и согласия.

 - На каком основании вы смеете заявлять подобные вещи? - прогремел, несмотря на музыкальность тембра, голос демона песочного цвета, когда за нашими спинами я почувствовала присутствие остальных парней. Не оборачиваясь, поскольку ощутил их так же, как и я, Арегван ответил:

 - На том, что Повелитель, ведущий войска на битву с драконами, оказался созданной по наставлению одного из вас иллюзией, а где находится сейчас настоящий, неизвестно никому, кроме того, кто ввел вас в заблуждение.

 - Амдусциас, задумайся! - прозвучал сзади голос подоспевшего к нам Стремительного. - Ваал водил вас за нос пятьсот лет непрекращающейся войны, неужели вам самим не надоели бесконечное кровопролитие?

 - У нас была достаточная для войны причина, - отрицательно покачал головой сильнейший из демонов.

 - Какая же? - поравнялся с нами Стремительный.

 - Драконы убили наследника Повелителя, - произнес тот, глаза которого, как две капли воды, были похожи на глаза Эсхаала. Кажется, я нашла зачинщика этой длительной войны...

 Красивый брюнет со спускающимися за спину волнистыми волосами чем-то напомнил всех наших голливудских звезд. По крайней мере, я бы, не задумываясь, сделала его сразу и Суперменом, и Зеленым Фонарем, и даже немножко Тони Старком. Про Росомаху я тактично умолчу, но до мутанта Ваал немного не дотягивал в плечах. И слишком уж равнодушно смотрел на то, как вновь заводятся драконы после сказанных им слов.

 - Неправда! - грозно ответил Атуин Огнекрылый, который тоже подошел к нам. - Драконы никогда бы не покусились на здоровье ребенка! Драконы ценят жизнь выше всего на свете.

 Его речь заставила меня приглядеться к Ваалу внимательнее. Синяя аура демона лжи и обмана поразила своей скудностью и постепенным умиранием. Дэв явно испытывал страшные душевные муки. А еще...еще его, почему-то, обнимало странное серебристое свечение, почти такое же, как я видела у Силь, только это был явно не цвет ауры, а что-то, полученное извне.

 - Он верит тому, что говорит, - я посмотрела на Арегвана, ожидая, когда дракон обратит на меня внимание. - Но он явно не в себе. Этому демону нужна помощь...

 - Лгунья! - разозлился Ваал, но поток готовой сорваться с его уст брани бесцеремонно прервали поднятой вверх рукой:

 - Астарот! - и к темно-коричневому, наисильнейшему из шестерки подошел такой же высокий, но ужасно худой товарищ, после чего начал разглядывать Ваала.

 - Отчаяние, - сделал он неутешительный вывод, флегматично глядя на того, кто его вызвал.

 - Абаддон, вас дурачил сошедший с ума демон, - сквозь зубы процедил Андо.

 - Теперь я это вижу, - покачав головой, согласился властелин бездны. - Но факт остается фактом: Повелителю сообщили, что его наследник погиб. Ты не хуже меня знаешь, Андор, что значит для нас оказаться лишенными надежды на будущее.

 - Позвольте ступить на территорию ваших владений и найти Повелителя, - заговорил Арегван. - Мы подозреваем, что Ваал не только спрятал его, но и лишил возможности самостоятельно изъявлять волю. Если сознание отсутствует, мы сможем вернуть его. Или, по крайней мере, попытаться узнать, где находится наследник.

 Абаддон задумался, вместе с ним притихли и остальные демоны, в отсутствие Повелителя сохраняющие порядок в Дальних Пределах. Ваал напряженно следил за развитием событий, и я неосознанно потянулась к нему частичкой разума, пытаясь выяснить причину, по которой с демоном произошла столь разительная перемена. Незаметно миновав барьер воспоминаний, окунулась в пучину отчаяния. От силы переживаний пошатнулась, молча благодаря нахмурившегося Арегвана за поддержку, и увидела. Увидела, наконец, что стало с демоном обмана.

 - Женщина. Золотые волосы, большие серые глаза. И маленький голубоглазый мальчик на руках. Эсхаал? - я очнулась от чужих переживаний, даря любимому уже осмысленный взгляд. - Ваал сам себя наказывает. Его мучит огромное чувство вины. Он убил эту женщину? - содрогнулась я от внезапно накатившей истины.

 - Женщина - мать Эсхаала, - с горечью ответил Андо, посмотрев назад. Очевидно, золотоволосый сейчас находился где-то там. - Ваал замучил девочку до смерти после того, как родила сына. Она умерла в подземельях.

 - Не смей! - взъелся на меня синекожий брюнет. - Не смей говорить об этом! - пошел он прямо на Арегвана, отодвинувшего меня за спину.