Судьба солдата

– Спасибо, Настя, – тихо поблагодарил он ее и сел в машину.

Он помахал ей рукой и, стараясь показать, что ему все нипочем, улыбнулся ей. Через минуту машина тронулась. В кузове, тесно прижавшись, друг к другу, проклиная водителя и машину, тряслись десантники.

* * *

Всю ночь Крылов не спал. Какое-то нехорошее предчувствие не давало ему покоя. Он несколько раз вставал и выходил во двор покурить. Лишь когда на востоке заалел восход, он забылся в тяжелом сне. Утром Александр проснулся с сильной головной болью. Ужасно ныло простеленное снайпером плечо и не давало ему занять удобное положение в постели. Очередное внутреннее беспокойство, словно волна, накрыла его, заставляя учащенно стучать сердце.

Где-то во дворе слышались команды. Он невольно посмотрел на свои наручные часы, они показывали начало восьмого утра. Поднявшись с постели, он вышел в коридор. Заметив старшину, он окликнул его и поинтересовался, с чем связан шум во дворе.

– Приводим в порядок двор, товарищ старший лейтенант. Должен подъехать командир батальона.

Крылов тоже привел себя в порядок и направился завтракать. После завтрака к ним в подразделение приехал командир батальона. Александр увидел его машину из окна своей комнаты и сразу же направился к выходу, чтобы встретить его около дверей. Александр принял «стойку смирно» и когда тот вошел в помещение, стал громко докладывать. Он остановил его на полуслове и жестом руки приказал ему следовать за ним. Они вышли на улицу и сели на лавочку под густой старой алычой.

– У меня две новости, Саша. Одна плохая, а другая очень плохая. С которой начать?

– Мне все равно, но начните лучше с хорошей.

– Тогда начнем с хорошей. Ты представлен к ордену «Красной звезды» за помощь бригадной колонне, за находчивость и смелость, проявленную при ее проводе в Кандагар. Ты что, не рад? – спросил он Крылова, заметив, что он абсолютно спокойно выслушал эту новость.

– Почему не рад, рад. Собаке – и той приятно, когда ее гладит хозяин. Мне уже вручил генерал орден «Боевого Красного знамени».

– Ну, ты и даешь, Крылов! Это кто у нас собака, а кто хозяин? А в отношении ордена скажу одно. Он тебе вручил ее за Грачева, а здесь идет речь о колонне. Понял меня или нет?

Они оба засмеялись, привлекая к себе внимание отдыхавших в саду бойцов.

– Теперь, давай плохую новость, – обратился он к комбату.

– Вторая намного хуже, чем первая. Командир дивизии получил из Москвы конкретное указание, провести в отношении тебя служебное расследование. Это все по рапорту полковника Грачева, о котором я тебе уже говорил перед твоим рейдом. Расследование поручено особому отделу. Могу только догадываться, что тебя ждет впереди.

– Скажи, что они хотят от меня?

– Я не могу отвечать за других товарищей, но, по-моему, Грачев хочет твоей крови. Уж больно ты его обидел в этом рейде. Эти люди привыкли командовать, а ты вдруг поставил его ниже своего рядового бойца.

– Жалко, что я тогда его не расстрелял за паникерство. Расстрелял, и сейчас не было бы ко мне никаких вопросов.

– Давай, я сделаю вид, что я ничего не слышал, а ты сделай вид, что ничего подобного мне не говорил. Здесь – война, и всякое могло случиться, как с тобой, так и с ним. Но вы оба выжили, а это значит, что пришло время отвечать за этот рейд.

– За что отвечать? – возмутился Крылов. – За то, что тащил его двести километров по тылам? За то, что не убил его в бою, когда он демонстративно бросил на землю автомат и отказался стрелять в моджахедов? Забыть погибших, может, ты это хочешь сказать!

– Ты не кипятись, Крылов. Мне ничего не нужно доказывать. Я и без тебя знаю все, что там было. Ты это им объясняй, а не мне. Понял? И еще, перед тем, как что-то доказывать, подумай про себя. Все, что ты будешь говорить, все это могут использовать против тебя.

Крылов усмехнулся и посмотрел на комбата. Он положил свою тяжелую руку на его простреленное плечо и так же открыто посмотрел ему в глаза. Александр поморщился от боли. Комбат убрал руку с плеча и, опустив в землю глаза, словно был в чем-то виноват, тихо произнес:

– Я верю, Крылов, что рано или поздно правда восторжествует, если она – правда. Могу сказать только одно, тебя ждут большие испытания. Запомни: мы все за тебя и если у нас будет хоть малейшая возможность помочь тебе, мы тебе обязательно поможем. Командир полка вчера был у комдива, говорил о тебе. Тот пообещал помочь, но ты сам понимаешь, кто он и кто Грачев. Весовые категории слишком разные.

– Спасибо, – поблагодарил он его за моральную поддержку. – Буду ждать, когда меня вызовут к себе сотрудники особого отдела.

– Ну, давай, Саша. Я поехал. Удачи тебе, Крылов, – прощаясь с ним, произнес комбат. – Запомни, правда – есть правда, ее брат не спрячешь и не убьешь. Давай, бывай и запомни, слово – серебро, а молчание – золото.

Он вышел из помещения и направился к своей автомашине. Проводив его фигуру взглядом, Крылов направился в санчасть на перевязку. Навстречу ему выскочил старшина, он подбежал к нему и, вытянувшись в струнку, стал докладывать.