Судья душ

Активировав режим невидимости, мы подобрались к источнику плача как можно ближе и стали терпеливо наблюдать за происходящим. Двое мужчин, идущих по направлению к нам, едва заслышав детский плач, тут же бросились прочь, словно за ними гналась сама смерть. Вероятно местные, подумал я, и в курсе местных страшилок.

Чуть погодя, за поворотом показалась молодая пара. Услышав жалобный детский плач, девушка с парнем тут же бросилась на звук потерявшегося ребенка. Осторожно проследовав за ними, я увидел следующее - маленькая заплаканная девочка, лет семи-восьми, просилась к парню на руки, называя его папой. Тот взял ее и прижал к себе, пытаясь успокоить малышку. Девушка гладила ее по спине, доставая из сумки что-то вкусненькое.

Если я сейчас же не вмешаюсь, то ребят мне уже не спасти.

- Парень, немедленно брось это существо! Это чудовище лишь выглядит как дитя. - приготовился я к схватке, надевая щиты и заряжая в обеих руках боевые заклинания.

- Вы что с ума сошли, господин? Эта малышка потерялась и отчаянно нуждается в помощи. Прошу вас, не мешайте мне позаботиться о ней. - сказал парень, прижимая дрожащую девочку еще крепче.

Едва завидев меня, заплаканное лицо малышки тут же преобразилось в гримасу выражающую крайнюю степень гнева.

- Мерзкий жрец! Опять ты встаешь на моем пути. В прошлый раз я пощадил тебя, но на этот раз я выпью тебя досуха. - Прошипело ужасное существо, постепенно преображаясь в свою естественную форму и все крепче обвивая шею растерянного парня. Девушка, увидев монстра завизжала так, что ошеломленный парень попятился назад и споткнувшись, отбросил чудовище в сторону. Передо мной предстало невысокое, полностью черное существо 27 уровня, вместо лица которого была сплошная ребристая шевелящаяся поверхность с огромной жуткой пастью, чем-то напоминающая голову гигантской пиявки. Питомица Клеща, по сравнению с этим мутантом, была просто королевой красоты.

Шерхан бесстрашно бросился на монстра, закрывая меня своим телом. Существу удалось увернуться от удара лапой и прыгнуть на шею тигра, впиваясь в тело кошки своим жутким отростком. Не ожидая такого поворота, Шерхан упал на землю, продолжая дрыгать задними лапами, но сорвать с себя это мерзкое существо, намертво вцепившееся в него словно клещ, никак не удавалось. Огромная кошка отчаянно металась из стороны в сторону так быстро, что прицелиться в монстра было просто нереально. С каждой секундой движения тигра становились все более вялыми, так что полоска жизни моего питомца стремительно проседала, отняв уже почти треть жизни.

Подлечив несколько раз моего бесстрашного телохранителя, в итоге я таки сообразил применить "Панический ужас", охватывающий всех врагов в радиусе пяти метров от меня. Существо отцепилось и отпрыгнуло в сторону, пытаясь скрыться в кустах. Я готовился к этому моменту и вовремя запустил большой огненный шар, который взорвался на теле существа и словно напалм, охватил монстра ярким пламенем. Внезапно "Огненный щит" покрылся черной жидкостью, но меня так и не коснулся. "Поджигание" и "Кармическое возмездие" делали свое праведное дело, постепенно отнимая жизнь у кричащей ошибки природы. Пришедший в себя Шерхан воспользовался моментом и уже с новыми силами бросился на Мозгоеда, принимая истинную форму мантикоры. Кучно выстрелив пучком ядовитых игл в сторону монстра, тигр ударил лапой по охваченному пламенем существу так сильно, что тот подлетел вверх на несколько метров. Поймав его налету своей акульей пастью, принялся яростно мотать головой, разрывая монстра на куски словно Бобик тряпку.

В последние секунды боя, из лесной чащи черной молнией мелькнула пантера. Оскалившись, черная хищница припала телом к земле, готовясь в любой момент броситься на моего питомца. Неокрепшие детские сознания, от славного вида мантикоры, вполне могут отложить под себя несколько кирпичей. И ведь чем дальше, тем будет хуже, сглотнул я, вспоминая свою первую встречу с Карателем посланного по мою душу.

Через пару мгновений все закончилось, и система меня поздравила с выполненным заданием и новой способностью питомца.

"Ядовитая слюна" - с 20% шансом парализует противника, которого укусил ваш питомец. Яд постепенно ослабляет жертву, отнимая от всех основных характеристик по 5% в секунду. Способность не действует на боссов и персонажей на 20 уровней выше текущего уровня питомца.

- Поздравляю, Ханыч. - потрепал я чудовищную кошачью голову, глаза которой уже начинали светиться багряным магическим пламенем. - Скоро ты окончательно превратиться в волосатую мясорубку.

- ЭТОТ монстр твой питомец? - недоверчиво покачала головой друидка. - Боже мой, с кем я связалась?

- Это будет нашей маленькой тайной. - подмигнул я эльфийке, приложив указательный палец ко рту.

24 глава. Мертвый лес.