Судная ночь

– Кто их знает, зачем! – огрызнулась Тайга. – Я знаю лишь одно. Если мы сделаем то, что хочет красный – мы потеряем право называться разумными. Потеряем право жить. И не только мы, пятеро, но и весь наш род.

– Говори за себя! – резко бросила Аракити.

Тайга покачала хвостом.

– Вспомните слова красного. Мы – пятеро взятых наугад детей. Нас не выбирали заранее, не готовили, не искали.

Она подалась вперед и тихо сказала:

– Если мы совершим преступление по приказу – значит, любой его совершит. Мы с вами, сейчас, отвечаем за всех.

– Она права, – мрачно произнес Драко. – Она права, Скай. Если мы сделаем это – то красный не лгал, и мы действительно раса убийц.

Аракити недоверчиво приоткрыла пасть.

– Крылатые, вы с ума посходили? – она моргнула. – Опомнитесь! От нас зависит, будет ли жить наш народ! И всего– то надо прикончить нескольких пришельцев, которые истребят нас всех, если мы этого не сделаем!

Тайга с ужасом посмотрела на подругу.

– Ты понимаешь, что сейчас сказала?!

– Еще как понимаю, – Аракити решительно встала. – И хватит распускать сопли! Да, работа предстоит грязная, но лучше я по хвост в грязь залезу, чем позволю этим... – она презрительно ткнула хвостом в сторону пришельцев – ...мохнатым тварям причинить вред моему роду!

Драко поднялся с земли.

– Кити, – произнес он серьезно. – Мы давно знаем друг– друга. И тебе известно, что я редко даю обещания, но уж если даю, то никогда не нарушаю. Так вот, Кити... – Драко с такой свирепостью оскалил клыки, что вздрогнула даже Тайга. – Еще раз услышу что– то подобное, тебя отправят в больницу. Обещаю.

Аракити запнулась, но ей на выручку неожиданно пришел Скай:

– Не рычи, – вожак встал рядом с Аракити. – Она права. Мы в безвыходном положении.

– Скай! – Тайга обняла крылом Драко и вскинула голову. – Ты готов на гнусное убийство?

Вожак резко дернул хвостом.

– Я бы не стал совершать преступления, будь речь о моей жизни, или даже о жизни всех нас пятерых. Но тут затронута судьба целой планеты, Тая. Кто мы, чтобы решать такие вопросы?

– Вот именно! – гневно отозвался Драко. – Но ты, похоже, этим и занят!

– Я сделаю все, чтобы защитить свой род, – холодно произнес Скай. Аракити торжествующе вздернула хвост.

– Поняли? – она с любовью потерлась головой о плечо вожака. – Хватит играть. Мы уже взрослые, пора это доказать!

Тайга покачнулась.

– Чем доказать?! – спросила она с ужасом. – Убийством пятерых детей, подобно нам попавших в ловушку?!

– Нет, Тая, – сурово ответил Скай. – Не убийством, а спасением. Думай не о тех жизнях, что мы отнимем; вспомни тысячи, миллионы, которых мы спасем!

Повисла тишина. Двое против двоих, они стояли по разные стороны костра, с каждым мигом все глубже понимая, что решения – нет, и трещина, разорвавшая дружбу, глубока и неодолима. Драко посмотрел на Тайгу; в ее глазах отражались те же чувства, что у него самого. Скай и Аракити молча ждали.

И тишину, наконец, разорвал голос:

– Вы более чужды нам, чем эти существа, – тихо сказала Тая. – Мне стыдно, что я считала вас друзьями.

– А мне стыдно, что я с тобой одной крови! – гневно ответила Аракити.

Драко с силой ударил хвостом в песок:

– Должен быть другой выход. Если мы убедим их тоже отказаться от битвы, красный с синим не смогут ничего сделать.

– И как, не зная языка, ты намерен убеждать пришельцев, которым наговорили то же, что и нам? – осведомился Скай.

– Но не убивать же их?!!

– Или мы – или нас!

– Это логика зверя!

– Чтобы выжить, можно и зверем стать!

– И кому нужен выживший зверь, если ради собственной шкуры он первым делом сожрет все разумное, что в тебе есть?!

– Лучше я стану зверем и спасу разумных, чем останусь разумным посреди кладбища!!!

– Так, ну хватит! – голос Дарка прервал спор, готовый перейти в схватку. Судорожно дыша, Драко и Скай с трудом отвернулись друг от друга и перевели взгляды на своего юного товарища. Тот стоял рядом со странным агрегатом из нескольких светодиодов и кучи деталей от конструктора.

– Дракош, помоги, – Дарк кивнул на свое устройство. – Пока вы тут рычали, я кое– что смастерил, но, похоже, напутал в схеме. Проверь, будь другом.

Помотав головой, Драко страшным усилием воли заставил себя втянуть когти.

– Что это? – он подошел к Дарку.

– Пустяк... – протянул тот. – Ничего интересного. Вот схема, гляди, – он дал другу унибор. – Где я ошибся?

Драко в полном недоумении взглянул на экран.

– Никогда не видел подобного. Что это, Дарк?

– Просто скажи, где ошибка?

Сзади подошла Тайга, справа приблизились Аракити и все еще напряженный Скай. Драко склонился над устройством.

– Так... – он провел когтем по экрану, изучая схему. – Высокочастотный модуль включен правильно... Оба контура на месте... А тут что, так и должно быть?

– Ага, – Дарк азартно кивнул. – Светодиод должен искрить.

Драко прищурил глаза.

– Ты что собираешься делать? – спросил он сурово. – Не оружие, надеюсь?

– Что ты! – Дарк замотал головой. – Наоборот. Если я прав... – он посмотрел на пришельцев, негромко беседовавших поодаль, – ...а я прав, мой прибор обезоружит наших врагов.

– Они не враги! – горячо возразила Тайга. – Они в такой же ловушке, как мы!