В секторе группы «J» сопротивление противника понемногу слабело, но силы СС и финнов тоже не были беспредельными. В последнюю неделю августа они окружили русский полк к югу от железной дороги, но не сумели его уничтожить, тогда эсэсовцы и финны попытались сомкнуть кольцо и взять русских измором, бои начались севернее железной дороги. 25 августа генерал-майор Сииласвуо известил армию «Норвегия», что его части измотаны и что с этими силами он не сможет выполнить поставленную перед ним задачу взятия Лоухи. Ему нужна свежая финская дивизия, привыкшая к лесной войне.
Через четыре дня Фалькенхорст и Бушенхаген встретились с Сииласвуо в Кусамо. Финский генерал доложил, что группа «J» остановлена. Его шести финским батальонам и трем батальонам СС противостоят по меньшей мере 13 русских батальонов, а от двух батальонов СС осталось в общей сложности 280 штыков. Существовала опасность, что русские смогут нанести удар на юг, в сторону Кестеньги, этого оборонительные позиции финнов просто не выдержат. Кроме того, Сииласвуо считал ошибкой остановку наступления на Ухту, поскольку позиции, занятые там группой «F», «совершенно неудовлетворительны». Фон Фалькенхорст решил, что наступление на Ухту будет продолжено, а тем временем группа «J» должна предпринять все возможные усилия, чтобы удержать позиции. Для ликвидации грозящей опасности ей будут приданы моторизованный пулеметный батальон и остатки пехоты дивизии СС (два батальона). Когда улучшится ситуация, в которой очутился XXXVI корпус, группа получит также полк из состава финской 6-й дивизии. Ожидалось, что после прибытия этого полка наступление на Лоухи можно будет продолжить.
После двух месяцев непрерывных боев и потери убитыми и ранеными 11 501 немецких и более 2500 финских военнослужащих, армия «Норвегия» прочно застряла в секторах всех трех своих корпусов, причем перспективы будущего успешного наступления оставались весьма туманными. Немецкие войска показали полную неспособность воевать с русскими в условиях Заполярья. Итоги операций «Поларфукс» и «Платинфукс» не доставили радости никому, кроме РККА которая продемонстрировала умение успешно противостоять Вермахту и СС. Начиная с середины лета финны — как гражданское население, так и высшее военное командование — следили за продвижением армии «Норвегия», постепенно утрачивая иллюзии. Иллюзии утратил также ОКВ, выполнить все поставленные задачи наличными силами оказалось невозможно.
11 глава. «Восход утренней зари»
1 июля 1941 года, в первый день начала наступления финских войск Маннергейм издал приказ N 3:
«В ходе освободительной воины 1918 года я сказал карелам Финляндии и Беломорской Карелии, что не вложу меч в ножны до тех пор, пока Финляндия и Восточная Карелия не станут свободными. Я поклялся в этом именем финской крестьянской армии, доверяя тем самым храбрости наших мужчин и жертвенности наших женщин.
Двадцать три года Беломорская и Олонецкая Карелии ожидали исполнения этого обещания; полтора года Финская Карелия, обезлюдевшая после доблестной Зимней войны, ожидала восхода утренней зари.
Бойцы Освободительной войны, прославленные мужи Зимней войны, мои храбрые солдаты! Настает новый день. Карелия встает своими батальонами в наши марширующие ряды. Свобода Карелии и величue Финляндии сияют перед нами в мощном потоке всемирно-исторических событий. Пусть Провидение, определяющее судьбы народов, поможет финской армии полностью выполнить обещание, которое я дал карельскому племени».
Приказ зачитывался в 09.45 во всех подразделениях финской армии, но были и такие кто его не слышал, это были экипажи Ладожской озерной флотилии и бойцы первого эшелона 8-й пехотной дивизии. С 05.30 утра они находились в «открытом море», если так можно назвать самое большое пресноводное озеро Европы. Зрелище было впечатляющим: почти сотня катеров, кораблей, судов, построившись пятью колоннами везли 4-й пехотный полк, пушечный дивизион 11 артполка и оба батальона 6-й разведывательной бригады. Главный штаб обороны Финляндии начинал освобождение Приладожской Карелии с грандиозного десанта в междуречье Видлицы и Тулоксы. Это был глубокий тыл 7-й армии, так что серьезного противодействия не ожидалось, а эффект напротив ожидался большой: перехватывалась основная транспортная магистраль — шоссейные дорога Олонец-Питкяранта. Соединение должно было пройти 80 миль за тринадцать часов и начать высадку в 19.00, а через четыре часа ложиться на обратный курс, чтоб забрать 45-й полк и оставшуюся артиллерию. К полудню 4 июля вся 8-я дивизия будет в тылу русских, положив начало окружению армии генерал-лейтенанта Гореленко. Именно для такой операции Финляндия готовила свою Озерную флотилию чуть ли не с 18-го года.