За зиму, порт освоился с ритмичным приходом одиночных судов и без проблем обрабатывал грузы, но сейчас, когда надо было выгрузить и распределить более 100000 тонн начался бесконечный аврал и следующий за ним бесконечный беспорядок. Появление высокого начальства только добавило проблем и неразберихи, Маршал это сразу понял и ломая протокольные мероприятия, уехал на осмотр оборонительной линии, а оттуда в штаб группы войск "Северная Финляндия". Командующий "Группой", генерал пехоты Аксель Эрик Хейнрикс, выпятив волевой подбородок, доложил о прибывающих войсках, планах обороны и как всегда посетовал на нехватку артиллерии, ничего неожиданного для себя Верховный Главнокомандующий не услышал. Генерал пехоты, хоть и не был военным гением, обладал "хваткой бульдога" в удержании своих позиций, это он дважды блестяще продемонстрировал во время "Зимней", есть надежда, что и против немцев не оплошает. Оставались несколько неясных моментов, первый, насколько финская авиация сможет успешно бороться с Люфтваффе. К докладу подключился командир LeR-8, бывший полк "Лапландия", полковник Гёста фон Бер, по совместительству исполняющий роль заместителя командира "Группы войск" по авиации и ПВО.
— По уровню тактической подготовки и по пилотажу мы им не уступаем, я бы даже сказал — превосходим. Тут дело в том, что у нас последние полгода почти не было потерь, а налёт наоборот, очень вырос. Приходилось принимать самолёты приходящие в порт и готовить их к перелету вглубь страны. В отличие от всех ВВС, бензин не экономили, вон его сколько, вывозить не успевают. Насколько я могу судить, наши оппоненты все это время находились в значительно худших условиях, англичане их треплют постоянно, 151 флайт перевооружился на "Спитфйеры", 300-я и 301-я эскадрильи в дополнение к своим "Веллингтонам" получили несколько "Галифаксов", один уже успел сесть у нас на вынужденную, интернировали конечно, и экипаж и машину.
— Каков сейчас состав полка? Наши самолёты уступают немецким?
— В полку сейчас три группы. Одна на истребителях, все "Мустанги". Они намного лучше, чем немецкие "Эмили", мы себе оставили пару из интернированных для тренировки. Новых "Фридрихов" и "Густавов" ещё не видели, но думаю, что "Американцы" не хуже. Вторая — бомбардировочная, на "Бостонах" Мк III, точно не хуже "Юнкерсов". Третья — разведывательная, там даже не группа, скорее эскадрилья, 14 "Лайтнингов" и несколько "Пири" с "Лисандер". "Молнии" уверенно лучше, чем "Мессершмитт"-110. Вообщем, думаю что мы как минимум не хуже, остаётся вопрос численности и радиообеспечения. "Авиакомандование Киркинес" последнее время получает подкрепления, похоже, что по численности их сейчас больше и у них радар "Фрейя". Просматривают всю нашу территорию до Советской границы и могут оперативно поднять истребители на перехват. Мы же наоборот, не успеваем реагировать, до Киркинеса по прямой всего 50 км, а до границы 30, подлётное время короткое. Это значит, что если они захотят ударить по порту, то перехватить их мы не сможем, вся надежда на зенитки. Наш II полк выдвинут к западу от Петсамо на 5 км, ведёт заградительный огонь и не даёт держать боевой курс, а около самых причалов находится отдельный дивизион. Когда приходит соединение "Куллерво" плотность огня конечно сильно повышается, а операторы их радаров, по телефону сообщают нам о воздушных целях, есть британские аэростаты заграждения, но насколько они эффективны мы ещё не знаем. Два других отдельных зенитных дивизиона прикрывают 4 аэродрома с твёрдым покрытием, американцы прислали металлические перфорированные звенья.
— Правильно ли я понял, полковник, надёжно прикрыть порт вы не сможете?
— Точно так, надёжно не сможем, а если в Киркинесе появится полный ягд гешвадер, или хотя бы пара групп, то вообще не сможем, нас выбьют за неделю.
— Моряки чем-то помочь могут?
— Не особенно. У них свой аэродром, эскадрилья "Мирски" катапультного старта и несколько "Каталин" дальней разведки. От геликоптеров в воздушном бою проку нет. Главное подспорье это радар.
— Через какое время здесь смогут оказаться британские "Спитфайеры"?
— Если стоят в готовности в Ваенге, то через полчаса.
— Контакт с англичанами у вас есть?
— Неофициальный, группа их офицеров наносила визит вежливости и проведала интернированных, вот и договорились на какой частоте можем держать связь. К сожалению визит остался без ответа, там советская территория, а визу на посещение получают только в Хельсинки, в посольстве.
— Благодарю вас, полковник. Новость для меня неожиданная и неприятная, единственный порт, через который Финляндия и Швеция имеют связь с внешним миром, может быть в любой момент разрушен. М-да, весьма тревожно.
Второй неясный момент оставался открытым: насколько потенциальные союзники готовы к боевым действиям.