Сухопутные крейсера

Англичане прозвали эту танкетку «рыцарем XX века». Однако толку от этого «рыцаря» получилось мало. Опыты с одноместными танкетками «Карден-Ллойд» подтвердили выводы, уже сделанные Мартелем: один человек не может одновременно вести машину и успешно стрелять из пулемета.

По этой причине перешли на двухместные машины также Карден с Ллойдом. После ряда опытных образцов в 1929 году была создана довольно удачная двухместная танкетка марки «VI».

Вес этой машины совсем незначительный — всего полторы тонны. Приводил ее в движение мотор фордовского автомобиля марки «Т». Мощность мотора — двадцать две силы. Танкетка развивала скорость до сорока пяти километров в час. Броня толщиной девять миллиметров спереди и шесть сбоку.

Вооружение на танкетках устанавливается разное: то пулемет, то 37-миллиметровая пушка, то миномет.

Танкетка «Карден-Ллойд» обладает очень хорошей проходимостью: она без труда взбирается на склоны до сорока пяти градусов крутизной, переползает через ров шириной в 1,25 метра, влезает на вертикальную ступень высотой в сорок сантиметров, может валить деревья толщиной в руку (десять сантиметров), может переходить броды глубиной до семидесяти сантиметров.

Все эти свойства сделали машину пригодной для ведения разведки. Скрываясь за кустами и холмиками или даже в высокой траве, ползая по лощинам и оврагам, она может подойти к противнику на близкое расстояние, оставаясь незамеченной. Очень хороши для разведки еще танки-амфибии. За короткое время танкетка «Карден-Ллойд» распространилась по всему свету.

Легкие танки

Постепенное утолщение брони на танкетках и увеличение размеров привели к созданию легких танков. Наилучший образец машин такого класса — это шеститонный танк «Виккерс-Армстронг», появившийся в 1930 году.

По величине он немногим больше нашего автомобиля «М-1». Мотор танка развивает девяносто сил. Он расположен в задней части машины и отделен от боевого отделения броневой перегородкой. Это значительно улучшает условия работы экипажа, состоящего из трех человек.

Вооружение танка состоит из двух пулеметов, расположенных в двух рядом стоящих вращающихся башнях. Скорость достигает тридцати пяти километров в час. Удачная конструкция подвески и мелкозвенчатые гусеницы дают удивительную плавность и мягкость хода.

Запаса горючего хватает на сто пятьдесят километров пути.

Английский легкий танк «Виккерс-Армстронг». Один из первых образцов 1930 года. Хорошо видны ведущее колесо, ленивец, опорные и поддерживающие катки, две вращающиеся башни с пулеметом в каждой.

Создание этой машины составило эпоху в развитии танкостроения.

В дальнейшем были построены еще более совершенные машины того же класса, например американский танк «Т-2» весом в семь с половиной тонн. На нем установлен авиационный звездообразный мотор в двести шестьдесят сил, сообщающий танку скорость до восьмидесяти километров в час.

Вооружение «Т-2» состоит из трех пулеметов. Проходимость его такая же, как у шеститонного «Виккерса».

Средние танки

Следующий по весу класс машин составляют средние танки.

Их история началась в годы первой мировой войны «уиппетами» в Англии и «Шнейдерами» и «сен-шамонами» во Франции.

Боевое применение танка «А» («уиппет») обнаружило ряд недостатков. Два мотора, приводившие в движение каждый только одну гусеницу, сильно затрудняли управление машиной. Танк мог идти по прямой, только когда оба его мотора работали строго одинаково. Если же один из моторов начинал работать чуть быстрее или чуть медленнее другого, танк сейчас же вилял.

Неудобным было расположение моторов в передней части танка, а пулеметной башни — в задней.

Это заставило англичан еще в 1918 году переконструировать танк «А». В новой модели — ее обозначили маркой «В» — вместо двух моторов по сорок пять сил был поставлен один в сто сил (мотор «Рикардо»). Башню поместили в передней части корпуса, а мотор отодвинули назад. Число пулеметов увеличили до четырех.

Танк «В» весил восемнадцать тонн и имел длину без малого семь метров. Прибавка в весе на четыре тонны и лишь слабое увеличение мощности мотора привели к снижению скорости. Танк «А» мог проходить в час до тринадцати километров, «В» — лишь десять.

К самому концу войны англичане спроектировали, а потом начали строить еще более совершенную модель — «С» (си) — среднего танка. Эта машина предназначалась для введения в бой в 1919 году, если бы война продлилась до тех пор.

Вес новой машины — двадцать тонн. Длина на метр больше, чем у «В», — восемь метров. Мотор на пятьдесят сил мощнее. Скорость на два-три километра больше. Вооружение состояло либо из трех пулеметов (пулеметная машина), либо из двух пулеметов и пушки (пушечная машина). Пушка позволяла танку «С» вести бой с танками противника.