Сухопутные крейсера

Командовал корпусом «непобедимый» генерал Шмидт. С первого же часа войны на востоке корпус был нацелен по линии Алитус — Вильно — Минск, с тем чтобы восточнее Минска повернуть к югу на соединение с другой бронетанковой группой, с другим «клином», пущенным в направлении Брест — Слуцк — Бобруйск. Оба «клина», образовав «клещи», должны были окружить большие соединения Красной армии. Корпус генерала Шмидта несся по советским дорогам длинной громыхающей лентой: впереди разведчики-мотоциклисты с пулеметами и автоматами, за ними танки, противотанковые пушки, пехота на автомобилях и артиллерия. Головные мотоциклисты на ходу вели огонь из своих пулеметов, направляя его вперед и по сторонам дороги. Над машинами, охраняя их, беспрерывно кружили немецкие пикирующие бомбардировщики.

Вид у движущегося корпуса был грозный. Генерал Шмидт не сомневался, что его боевая махина нагонит страх и на советских бойцов. Но генерал просчитался. Первыми налетели на врага сталинские соколы-летчики и, несмотря на ожесточенное сопротивление фашистской авиации, забросали колонну градом бомб. Бомбы увечили танки, разносили на куски автомобили и мотоциклы, расшвыривали орудия, уничтожали солдат. Среди фашистов началась паника. Пехотинцы соскакивали с автомобилей и бросались в лес, их примеру следовали танкисты, которые на произвол судьбы бросали свои машины.

Неприятное впечатление о встрече с советскими бомбардировщиками осталось у генерала Шмидта. Ничего подобного не было ни в Польше, ни во Франции. Пришлось задержать движение корпуса, чтобы как-нибудь привести его в порядок и заодно выяснить потери, которые были значительны.

Настала ночь. После непродолжительного сна фашисты стали готовиться к дальнейшему движению. Солдаты, дожевывая твердые галеты, влезали на автомобили, танкисты занимали свои места в машинах. Вдруг раздался чей-то крик: «Танки! Танки!» Взглянув на юг, генерал Шмидт увидел много советских танков, которые выходили из леса. Среди них были какие-то особенно большие. Машины неслись навстречу противнику на высшей скорости. Сигнал тревоги! Фашистский корпус стал спешно развертываться к бою. Загрохотали орудия, засвистели снаряды, началось невиданное сражение сухопутных броненосцев, в котором принимало участие более двух тысяч машин.

Советские бронированные рыцари настойчиво наседали на фашистов, уничтожали их огнем своих пушек и пулеметов, давили гусеницами, таранили мощными ударами своих тяжеловесных машин. Фашисты бешено отбивались. Однако перевес был на стороне советских танков, советских танкистов. Бой длился много часов. Разбитый корпус, оставив на месте боя более трехсот разбитых танков, отступил на запад. В одном из подбитых танков с проломленным черепом лежал сам «непобедимый» генерал Шмидт. Это случилось 27 июня 1941 года недалеко от города Велейки. Так умело срезали фашистский «клин» советские танкисты.

А вот и другой не менее характерный случай. На одном из направлений в состав «клина» входила 20-я германская танковая дивизия. Крепко потрепала ее советская авиация. Перейдя на восточный берег реки Л., ей пришлось остановиться в ожидании подкрепления. Дивизия заняла оборону. Пехота зарылась в окопы, залезла в блиндажи. Артиллерия, минометы и пулеметы заняли огневые позиции. Всего в полукилометре к востоку находились наши войска, соединения командира Домрачева. Этот командир решил «побеспокоить» фашистов до подхода к ним резервов. Наши части пошли в наступление. Фашисты встретили атакующих жестоким огнем орудий, минометов и пулеметов. В воздухе появились фашистские самолеты. Но ничто не сломило наступательного порыва наших войск. Через боевые порядки пехоты на врага ринулись советские танки, навстречу которым шли фашистские танки. Завязался жаркий бой стальных чудовищ. К вечеру враг был отброшен к реке.

Под прикрытием ночи фашисты отступили на другой берег реки и там закрепились. С первыми утренними лучами солнца советские танки снова пошли в атаку. На них обрушился ураганный огонь. Танки, тесня противника, кинулись в реку, быстро выбрались на другой берег и там принялись уничтожать врага огнем орудий, пулеметов, гусеницами, мощными ударами своих машин. Командир немецкой танковой дивизии просил подкрепления. Ему ответили: «Продержитесь еще два дня». К вечеру бой затих. Фашисты предполагали немного отдохнуть от тягот многотрудного боя. Но войска Домрачева вновь нарушили их отдых. Наши бойцы под прикрытием танков ринулись в решительную атаку на врага. Удар был внезапным и сокрушительным. 20-я германская дивизия как боевая единица перестала существовать. В этом бою она потеряла четыреста танков.

Германское командование вынуждено было остатки разгромленной танковой дивизии отвести в тыл, заменив ее на фронте пехотной дивизией. Так был уничтожен еще один «клин».

В дальнейшем судьбу 20-й танковой дивизии разделили многие десятки танковых дивизий врага. И не раз сами фашисты принуждены были признать, что их еще никто и никогда так не бил, как советские танкисты.