Сулейман Великолепный и его «Великолепный век»

И расплата не замедлила последовать. Австрийская империя с конца XVII века, а Российская империя с 1730-х годов повели непрерывный натиск на позиции турок, шаг за шагом отвоевывая территории Османской империи. В результате уже к концу XVIII века на Балканах были полностью потеряны Венгрия, Хорватия, Воеводина и Трансильвания, отошедшие Австрии, а на востоке – вся территория Крымского ханства, в результате чего граница Османской и Российской империй отодвинулась к Днестру. В XIX и в начале XX века к дележке наследства «больного человека Европы» подключились другие европейские державы. Англия подчинила себе Египет и Судан, а заодно и Кипр и добилась независимости Греции. Франция захватила Алжир и Тунис, Италия – Киренаику и Триполитанию, а также Додеканесские острова. Не остались внакладе и прежние враги Османской империи. Австро-Венгрия захватила Боснию и Герцеговину, а Россия – Молдавию, Грузию и часть Западной Армении. Кроме того, Австро-Венгерская и Российская империи добились независимости Сербии, Болгарии и Дунайских княжеств, образовавших Румынию. А новообразованные балканские государства в ходе Балканских войн 1912—1913 годов отвоевали у одряхлевшей Османской империи Албанию, Македонию и Северную и Западную Фракию. Надо отметить, что основной вклад в сокрушение Турецкой империи внесли две другие империи – Российская и Австро-Венгерская.

В результате к началу Первой мировой войны под контролем турок остались только восточная Фракия со Стамбулом, Малая Азия, Курдистан, Ирак, Аравия, Сирия, Ливан и Палестина, причем арабские провинции только и думали о том, как бы отложиться от империи.

Как известно, после Первой мировой войны Османская империя перестала существовать и вместо нее родилась современная Турецкая республика, где султана Сулеймана Великолепного продолжают чтить как величайшего турецкого правителя, правившего до Ататюрка.

По иронии судьбы в Первой мировой войне погибла не только Османская империя, но и два ее злейших противника – Российская и Австро-Венгерская империи. Но в данном случае никак нельзя сказать, что давние враги погубили друг друга в последней смертельной схватке. Хотя Россия и в Первой мировой войне традиционно сражалась против Турции, Австро-Венгрия на этот раз выступала в непривычной для себя роли союзника Османской империи. И борьба против русских армий на Кавказском фронте не была главной причиной общего поражения Турции. Напротив, после Брестского мира Кавказский фронт вообще исчез, и поражение турок стало следствием наступления британских войск на Палестинском фронте и капитуляции Болгарии после краха Салоникского фронта, что открыло союзным войскам дорогу на Стамбул. Точно так же и для России Кавказский фронт был сугубо второстепенным и сам по себе не мог стать причиной краха Российской империи. Но все-таки можно сказать, что в конечном счете Османская империя сыграла в крахе Российской империи не последнюю роль, просто в силу своего географического положения. Дело в том, что Османская империя, владея черноморскими проливами, закрывала кратчайший путь снабжения России вооружением и стратегическими материалами из других стран Антанты. Дарданелльская операция 1915 года была предпринята Англией и Францией прежде всего для того, чтобы открыть черноморский путь снабжения России. После неудачи этой операции Россия значительно раньше истощила свои силы, чем это было бы в том случае, если бы Англия и Франция имели возможность снабжать Россию через Черное море. А истощение сил привело к революции, крушению Российской империи, приходу к власти большевиков и выходу России из войны. Правда, Османскую империю это уже не могло спасти, равно как и Австро-Венгрию и Германию.