Султан Сулейман Великолепный и его империя

Из огромной колониальной области ежегодно вывозили не более 5-6 кораблей пряностей. Португальское правительство искусственно поддерживало высокие цены и потому боялось создавать избыток товаров. Если пряностей оказывалось больше, чем было нужно для лиссабонского рынка, то они уничтожались.

Все непортугальские суда в Индийском океане, Красном море и Персидском заливе подлежали захвату и уничтожению.

Папа Юлий II (Джулиано делла Ровере) не только не осудил пиратство португальцев, но и присвоил португальскому королю Мануилу I титул «Повелитель мореплавания, завоеваний и торговли Эфиопии, Аравии, Персии и Индии».

В ответ мамлюкский султан Кансух аль-Гури направил весь свой флот для борьбы с пиратами. В марте 1508 г. около Чаула к югу от Бомбея египетский флот под началом Хусейна Мушрифа при поддержке кораблей Малика Айаза (правителя Диу, мамлюка русского происхождения) нанес поражение португальской эскадре Лоренсо д’Альмейды. Но 3 февраля 1509 г. в морском сражении у Диу египетский флот был полностью уничтожен. Теперь португальцы стали полновластными хозяевами Аравийского моря и Персидского залива. В 1509 г. они разрушили Каль-хат в Омане и опустошили берега Дофара. В 1515 г. правитель Ормуза был вынужден признать суверенитет Португалии и поддерживать ее экспансию в зоне Персидского залива. Бахрейн, Эль-Катиф и все побережье Эль-Хасу перешли в руки португальцев. В 1527 г. они построили крепость в Маскате, закрепив свою власть над приморскими районами Омана.

В Красном же море португальцев преследовали неудачи. Так, в 1513 г. мамлюки отбили их нападение на Аден и Суакин. Ограничившись захватом острова Камаран, португальцы совершили лишь несколько пиратских рейдов. Для решительного удара по Египту у них не хватало сил. К тому же мамлюки восстановили свой флот, которым с 1515 г. стал командовать опытный османский адмирал Сальман.

Д’Альбукерке предлагал отвести воды Нила и тем самым уничтожить Египет без войны, но планы эти были нереальны. Также химеричны были и его планы завоевания Хиджаза и святых мест ислама. Д’Альбукерке писал: «В Джидде и Мекке нет вооруженных людей, только отшельники; зато в стране пресвитера Иоанна полно людей и полно лошадей. Разве могут 3 тыс. мавров что-нибудь сделать с 500 конными португальцами? Если 500 не сделают, возьмите 1000. Мекку так легко уничтожить, что я думаю, что она уже уничтожена». (Зря мусульмане забыли эти идеи носителя европейской цивилизации).

Поняв, что собственных сил для осуществления столь амбициозных планов явно недостаточно, португальцы спешно стали подыскивать союзников.

Со времен первых крестовых походов в Европе ходили слухи о таинственной христианской стране, которой правил пресвитер Иоанн. Первые контакты между Эфиопией и Португалией установились еще в 1490 г., то есть за 8 лет до экспедиции Васко да Гамы. Эфиопия, что бы избежать мусульманского завоевания, охотно согласилась на союз, которые предложил ей Педру ди Ковильяу - первый португалец, посетивший эту страну.

В 1509 г. в Лиссабон прибыло эфиопское посольство во главе с Матвеем (Матеосом) - армянским монахом и путешественником, находившимся на службе у правительницы Эфиопии Елены (Ылены). Целью посольства было заключение союза с Португалией.

Однако союз этот долгое время оставался только на бумаге, поскольку Португалии и Эфиопии из-за сложности сообщения с большим трудом удавалось поддерживать отношения.

Только в 1520 г. Матвей вернулся на родину. Вместе с ним в Эфиопию прибыло ответное португальское посольство, возглавляемое доном Родриго де Лима. В надежде увидеть воинственную армию легендарного повелителя христианской Африки португальцы привезли с собой партию мушкетов. Но «первая встреча с абиссинцами была жестоким разочарованием для португальцев». Эфиопия была слишком слабым союзником.

И вот в 1513 г. Португалия направляет посла к правителю Персии Исмаил-шаху с предложением военного союза против мусульманских государств Ближнего Востока. Но ведь персы тоже мусульмане!? Да, мусульмане, но шииты, а мамлюки и турки были суннитами.