Сумасшедший вампир

Эстэриол поднялся и вернулся на своё место возле костра ворошить угли палкой. Правда, теперь резко, не задумчиво, а будто вымещая на них обиду. На меня накатило чувство вины. И самой стало обидно за него. Из-за глупых стереотипов я заранее предвзято к нему отнеслась и заочно обвинила в том, чего он и не собирался делать. Может, он просто очень-очень давно ни с кем не общался, растерялся, обрадовался, а я… А сейчас он показал мне, какой я была дурой…

Приподнялась на локте и хотела сказать, что жалею, что так отнеслась к нему, но вампир уже, видимо, прочитав мои мысли, сказал:

– Я не виню тебя, Даша, я хорошо понимаю, почему ты так повела себя. И это правильно. Просто ты мне действительно понравилась, и я хотел показать тебе, что меня не нужно боятся. Пусть я и псих…

– Я… я больше не буду тебя бояться… – выдавила я.

– Будешь. И очень сильно, – он по-доброму смерил меня взглядом и светло улыбнулся. – От этого никуда не деться. Пока ты жива, ты будешь бояться меня. Ведь я мёртв, очень давно мёртв. А живые всегда боятся мёртвых, это естественно. А теперь спи.

И мозг моментально отключился, повинуясь телепатическому приказу.

19. Болото

Проснулась я до рассвета. Было ещё темно, но на востоке уже светлело, и уже были видны силуэты деревьев вокруг. Острые грани ущелья, через которое мы вчера вошли, остались позади. Долина с лесом расширилась, окружающие горы были достаточно далеко, давая шанс увидеть восход, когда солнышко ещё красное, а не ослепительно-жёлтое.

Я почувствовала осторожное прикосновение, будто кто-то едва ткнул меня пальцем в щёку, и открыла глаза. Эстэриол сидел рядом на коленях и неотрывно на меня смотрел, будто проверяя, настоящая я или ему привиделась. В свете нарастающего утра стало заметна его мертвенная бледность, фиолетовые круги под глазами и почти сиреневые губы покойника. Жутко. Особенно учитывая, что оно было немёртвое и шевелилось, вглядываясь слишком живыми глазами в моё лицо.

Едва заметная улыбка, тронула его губы, и он приветливо сощурился. И вновь, ни грамма безумия во взгляде. Только лёгкая грусть и сонная усталость.

– Привет… – тихо прошептал он, криво улыбнувшись.

– Привет, – осторожно ответила я и приподнялась на локтях. Огляделась.

Друзья спали рядом, со стороны болота полз туман, но на нашу полянку не затекал – клубился в паре метров. Это волшебство? Скорее всего, ведь я даже не замёрзла под утро.

Эстэриол ещё раз аккуратно потрогал пальцем моё лицо, будто говоря взглядом: «прости, пожалуйста, но я должен убедиться!», и, положив непоседливые руки на колени, сказал:

– Прости, что разбудил. Я из последних сил держусь сейчас, уже рассвет скоро, меня в торпор срубит. Хотел поговорить с тобой.

– О чём? – так же тихо спросила я.

– Я это… Ты прости… – он сонно повёл глазами по округе и растёр в пальцах невидимый песок, – я твоих друзей заколдунил немного вчера… Не знаю, что на меня нашло… Не сердись, пожалуйста, ладно?

– Что? – не поняла спросонья я.

– Они просто уйти хотели, а я… – он начал нервно тереть нос, потом взлохматил волосы и продолжил: – я сам не знаю… В общем, они не вспомнят обо мне. Ты подожди-подожди! – он взял меня за запястье, будто я собиралась куда-то идти, хотя всё ещё лежала под одеялом. – Я о другом хотел сказать. Эти кошки… я, конечно, понимаю, но, наверное, ваша подруга просто… не подумала. Я специально живу здесь, потому что здесь болото. Сюда не суются. Вообще! Болото, это такая вещь… Коварная…

– Но Асфири сказала…

– Да понял уже, понял. Я тигров, и правда, тут часто вижу, но они же бегом по верхам или на четырёх лапах скачут, им вообще до пня это всё! А вы, со своим пони… Вы не пройдёте. Это верная смерть!

Я поёжилась. Я же в болоте не была никогда! Думала, что это просто лужи такие, как по весне на обочине после снега, а что там утонуть можно, только в фильмах видела. А, учитывая специфику моего мировосприятия, фильмам я мало верила. Сусанин же по болотам ходил? Ходил. Значит, это реально. Правда, с историей я особой дружбы не водила.

Эстэриол чуть улыбнулся. Глаза серьёзные и совершенно трезвые.

– У меня есть тропа. Моя, личная. Я её пометил. Ты не бойся! Ну правда же, – он засмеялся, – если бы я хотел убить вас, убил уже давно! – он вновь криво улыбнулся. – Я ночью поработал, пока вы спали, теперь она даже вашего конька выдержит. Но богами молю, не сходите! Я же в торпоре буду, я не смогу вам помочь! Будьте осторожны…

– Ладно, – кивнула я и улыбнулась ему, – я верю тебе.

Взгляд Эстэриола остановился на мне, выражение лица было каким-то придурковатым, но тут же глаза стремительно начали темнеть, а разум уходить из них.

– Нет! Я сказал, оставь колесо! – вдруг выкрикнул вампир и резко подскочил на месте, оборачиваясь. – Не для тебя положено! И боги, кто опять оставил соль в кузне?! Я сказал, чтобы ты не лапал мои склянки!