Сумасшедший вампир

– Нет, что ты! – я ущипнула его за рукав. Постеснялась взять за руку. – Эстэриол, я просто… Я думала когда-то об этом, но так чтобы понять… – ненадолго замолчала, подбирая слова, – но как, оказывается, всё просто. Да, теперь я понимаю, почему люди так держатся за свою религию. Но… Эстэриол? Это всё более чем понятно в моём мире! У нас нет таких богов, но здесь?! У вас же боги тут, как будто в соседнем доме живут! Как так? И ты мне говоришь, что они вас бросили как игрушку? Да ведь я сама видела Алету, которая… и этот мужик непонятный из сна, вдруг это тоже какой-то бог? Да ты же сам рассказывал, что Алету вживую видел! И ребята в один голос говорят, что меня боги ведут! Как может быть, что здесь нет смысла?

– А вот так… – он всплеснул руками. – Видел я этих богов. И у меня есть мысль, – он зловеще нахмурил брови, – за которую они могут жестоко покарать меня. Но я тебе по секрету скажу, – и он наклонился к самому моему уху и прошептал: – они такие же идиоты, как и мы!

Я невольно засмеялась, а вампир, нисколько не смущаясь, ржал во всю глотку.

– Ладно, хватит философии! – весело сказал он. – Мне кажется, или у тебя были ко мне какие-то вопросы?

Я даже растерялась от такой резкой перемены темы, но вопросы, как хищники в засаде, почуяли жертву, и тут же бросились в атаку.

– Эстэриол, ты обещал научить меня магии!

– Я?! Что, правда?

Но видя мои умоляющие глаза, он смягчился:

– Ладно, так уж и быть. Смотри, это простейшее заклинание.

Эстэриол пробормотал какую-то белиберду, затем взмахнул рукой, и из-под неё выплыл тот самый, уже видимый мной, шарик света.

– Это называется «соль». Магический светильник. Его даже ребёнок с даром может создать.

Эстэриол вновь раздельно проговорил слова, показал пасс рукой, и я попыталась повторить, но у меня ничего не получилось. Слова заклинания были настолько труднопроизносимыми, что я не смогла выговорить и половину. Вампир терпеливо повторял раз за разом, пока я не вызубрила их на зубок. Затем мы приступили к магическим пассам. Его с такой лёгкостью выполненное движение оказалось настолько сложным, что я чуть не вывихнула кисть, стараясь повторить. Ну да, тут, наверное, разминать руку нужно. Хотя я бы не сказала, что была настолько закостенелой. Трудно, да и ладно.

После долгих и упорных попыток я добилась и этого. И вот он отстранился, давая мне простор для действий. Я сосредоточилась и в точности повторила заклинание. И ничего не получилось. Я даже ничего не почувствовала. Вообще ничего! Эстэриол же, как ни в чём не бывало, опять подсел ко мне поближе и меланхолически начал жевать какую-то травинку.

– Что я сделала не так? – я говорила спокойно, но на самом деле ужасно расстроилась от неудачи.

– Ничего, ты всё сделала правильно.

– Так почему же не получилось? Это потому что у меня совсем нет способностей к магии? Да?

Эстэриол спокойно выплюнул траву и улыбнулся мне:

– Нет, почему? Способности к магии есть у всех, хоть Орден это и не афиширует, но не каждый может их пробудить, и не каждый обладает большой магической силой. Оно же в мозгах всё. Кто-то умный, а кто-то мочу пьёт, чтобы омолодиться. По-своему у каждого. Это как… – он замялся, подыскивая подходящее сравнение. – Как рисование. Каждый может накарябать цветочек палкой на песке, каждый может предвидеть ближайшее будущее во снах или опасность почувствовать, но не каждый пробует, и не каждый обладает необходимым рвением, чтобы развивать свои способности.

– А как это «в мозгах»? – спросила я. – Разве магия – не какая-нибудь волшебная сила, которой управлять нужно и всё такое?

– Нет, – улыбнулся вампир, – с чего ты взяла? Сила есть, она окружает нас, из неё состоит вселенная, но она не является магией, она – объект магии. А сам маг просто управляет ею.

– Как?

– С помощью магии, конечно! – засмеялся Эстэриол, но почти сразу успокоился и постарался объяснить: – Я вот чувствую что-то у тебя в мозгах, что-то интуитивно знакомое, но не могу пока понять и из-за этого объяснить сложно. Но в общих чертах, магия – это просто функция управления вселенной. У кого-то работает, а у кого-то нет.

– Странно… я почему-то о программировании подумала, – я задумалась. – А почему может не работать?

– Тут много препятствий, например: отсутствие веры. Это, пожалуй, самое сложное. Большинство населяющих этот мир разумных существ, верят, что магия, это удел избранных или дар богов, поэтому даже захоти они, у них бы ничего не получилось. Ведь для этого – о ужас! – нужно очень упорно и тяжело трудиться! Хотя мало кто это понимает. Я понял. И попал в Светоч. Дар-то у меня был посредственный. Это сейчас я виртуоз! Хотя, до настоящих мастеров всё равно ещё ползти и ползти… Но у тебя, я думаю, другая проблема. Её мы выявим попозже. У Аябэль, кстати, тоже ничего не получалось. Почти до самого конца…

Его взгляд остановился, и он замолчал. Я почувствовала неловкость, но вампир резко вскинулся и опять улыбнулся мне: