Сумеречная зона

— Да ты погоди не горячись, — попытался успокоить я торговца. — Лучше скажи, как ты относишься к финским маркам?

— Вай-вай-вай… — покачал головой продавец, отходя куда-то вглубь киоска. — Зачем обижаешь? Зачем предлагаешь крашенные фантики?

— Хорошо, — неспешно я достал из кармана красный камешек.

— …Вай… — торговец остановился на полпути. — Его взгляд замер на маленькой красной искорке у меня в руке. — … Вай… — он повернул назад и теперь в его голосе не было неуверенности. Он выглядел точно, как рыба заглотившая приманку. — …Вай… — Он словно загипнотизированный уставился на камешек.

Тогда я осторожно протянул его торговцу, тот буквально выхватил его у меня, поднес к самому носу.

— И сколько у тебя таких безделушек милейший?

— Одну дам за воду, вторую — за одежду.

— Ты грабишь, меня. Эти стекляшки ничего не стоят.

— Тогда отдай, — я потянулся за камешком, но торговец буквально отскочил от меня, и убрал руку с камнем за спину.

— Ладно… Ладно, я пошутил.

Я отступил.

— Давай воду и одежду, и разойдемся друзьями.

— Внимание, опасность, — словно из ниоткуда появились канистры. Я тут же передал их Тимуру. После этого на столе появился комбез, сапоги, бронежилет. Все ношенное, но не до дыр. В принципе не так плохо, если учесть, где покупаешь.

Я осмотрел вещи, кивая с миной знатока.

— Хорошо.

— У вас не больше пяти минут, уходите с площади, — в голосе кота чувствовались напряженные нотки, но я не спешил. Ленивым движением я достал еще один камешек, после чего аккуратно свернул одежду.

— Всего хорошего.

— С вами приятно иметь дело.

— Надеюсь еще увидимся.

Я неспешно прошел к углу. Где раньше маячил желтокожий придурок теперь тут никого не было.

— Бегите!

— А в чем собственно дело.

— Идут покупатели… Бегите… — то ли в голосе кота прозвучали какие-то особые, напряженные нотки, то ли я и сам почувствовал некое напряжение повисшие в воздухе, однако стоило нам завернуть за угол, туда, где торговец ларька нас не видел, я развернулся и помчался со всех ног к парадной, из которой мы вышли.

И только когда входная дверь хлопнула за спиной Тимура, я остановился, прижался спиной к стене и поинтересовался уже совершенно спокойно:

— А теперь внятно расскажи, что происходит?

Глава 5

Караван

Дверь захлопнулась у меня за спиной, и я замер в темноте, прислушиваясь к тому, что происходит на улице. Моя сердце отчаянно билось, но чего я испугался? Я и сам не мог ответить на этот вопрос. Быть может основной причиной моего бегства стало предупреждение кота… Нет, не так… Неведомое — вот истинно правильное, созидательное слово. Неведомое! Именно она меня испугала, потому как если не видишь опасность и не можешь, как говориться, потрогать ее на ощупь, то порой очень сложно справиться со своими чувствами и разыгравшейся фантазией.

Тем более СПб — город, который не могут контролировать ни военные, ни ученые, ни искатели. Город, в котором течет странная, совершенно непонятная порой жизнь. И город-то сам по себе не такой большой — не Москва, но… Все-таки интересно, как существует этот вот рынок? Людей почти нет. С кем они торгуют? С мутантами? Откуда берут товар. Нет, судя по тому, что мне всучили товар от вояк…

— Ты бы лучше прекратил предаваться меланхоличным рассуждениям, а собрал жопу в горстку и поперся на второй этаж, посмотрел бы, что за напасть, — встрял Дед в мои размышления.

— Ох, и зануда же ты! Будь проклят тот день, когда я решился на этот эксперимент. Сотру тебя и дело с концом.

Дед замолчал, а я прикинул, что, в общем-то, он прав. Стоит забраться повыше и посмотреть, кто там явился и зачем. Посмотрев на Тимура я не мог толком разглядеть его в темноте, видел лишь смутную тень среди теней, и, наверное, если бы не знал куда смотреть его бы не заметил.

— Оставайся здесь. Если в дверь, кто сунется, стреляй не задумываясь.

— А если это будет кот?

— Он предупредит и в лоб ломиться не станет, — и не дожидаясь ответа я отправился наверх.

На второй этаже, я даже останавливаться не стал, проскользнул сразу на третий. Ступать старался осторожно, бесшумно, но не скажу, чтобы это у меня получилось. Лестница была засыпана всевозможным мусором, и все же я проскользнул почти неслышно: так пару раз треснуло стекло под сапогом и разок зашуршала осыпавшаяся штукатурка.