В лесу было темнее, чем ожидалось. Когда я забралась поглубже, следуя за шорохом листьев, то пожалела, что отключила телефон — даже посветить было нечем. Проклиная идею забраться сюда, я осторожно следовала вперед, раздумывая: а не пойти ли мне назад? Но… проблема была в том, что я забрела черт знает куда, и дороги к школе не виднелось. Паника захлестнула меня сполна, заставляя остановиться. Здорово, похоже, я потеряла и парней: ни звука их шагов, ни голосов, ни знакомых силуэтов. Деревья коварно покачивались, скрипели, будто смеясь над моей неудачей. Я решила отключить страх и ему подобные чувства, сославшись на то, что это не даст ничего путного, что бы помогло отсюда выкарабкаться.
Дыхание выровнялось. Я буквально чувствовала скрип холода и зловещее пение ветра. Что-то прошелестело в нескольких шагах. Я навострилась. Кроме меня, тут наверняка не найдется никого страшного. Интересно, где сейчас ребята?
Шум продолжался, не становясь ближе ко мне. Если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе. Сгорбившись, я нырнула под низкую лохматую ветку и, выпрямившись, обнаружила кое-что интересное внизу. Со склона здесь был прекрасный обзор на кучку… парней. Кроме Самюэля и Каса наблюдалось двое незнакомцев, которые, по видимости, были приятелями моего… врага. Парни что-то бурно обсуждали, злились, смеялись, и чтобы лучше слышать, я присела на корточки, схватившись за ветку дерева для балансирования равновесия. Лунный свет очерчивал фигуры, слегка освещал лица, давая мне понять, где кто. Напротив Каса стояло трое парней, и я чуяла, что у них не светлые намерения к нему — их речь это подтвердила.
— Ты не сможешь ее долго защищать, некромант, — ухмыльнулся высокий… черноволосый парень, который по-идиотски раскачивался на ногах вперед-назад.
Самюэль улыбнулся, хлопая своего… друга по плечу. Его поза была спокойной и уверенной — конечно, рядом-то со своей «бандой» кому-то не быть таким…
— А чувак истину глаголет, — согласно кивнул он, сощурив карие глаза.
Так, постойте… некромант? И кто кого защищает? Я припала к земле, навострив уши и совсем не жалея, что решила все-таки сунуть нос в их «тайные» дела.
— Не будьте слишком уверенными, — посоветовал Кас, сжимая руки в кулаки. На его лбу выступила вена — от злости?
— Сказал парень, у которого нет подмоги, — пропел рыжий, сжимая что-то блестящее в руке. Нож? Я нервно сглотнула, успокаивая себя тем, что это предположение неверно. Может быть, это что-то другое, а не то, о чем я думаю…
— А она мне не нужна. Я хожу всегда один, и в отличие от тебя, Самюэль, не призываю на помощь никаких шавок.
Темноволосый незнакомец с притворным удивлением ткнул в бок рыжего.
— Эй, Кэм, нас, по-моему, псинами обозвали.
Тот что-то пробурчал в ответ, а Самюэль — сразу видно — глава стайки, вальяжно шагнул вперед, складывая руки на груди.
— Чтобы грохнуть тебя, мне не понадобится помощь моих парней.
— Кэм, — продолжал незнакомец. Я разглядела на нем белую рубашку и отсутствие какого-либо грима — значит, он не был на Хэллоуине и, скорее всего, — не из нашей школы. — У меня в голове не укладывается, что нам утер носы какой-то некромант, а мы даже не ответили.
Так называемый — Кэм закатил глаза.
— Потому что это частично правда. Ладно я, но ты… ты хоть иногда моешься? Ты реально воняешь как псина — о, нет — даже хуже!
— Парни, — предупредительно осек Самюэль, повернувшись к ним. — Вы мне мешаете говорить с блонди.
— Я не блонди! — прошипел Кас.
Двойня не слушалась замечаний своего «хозяина» и продолжала дискуссию на тему «Кто чем пахнет».
— Вообще-то я моюсь! — оправдывался темноволосый, по-детски нахмурившись.
— Причем моим гелем для душа, — дополнил Кэм, и Самюэль схватился за голову, громко чертыхаясь.
— А ты в курсе, что он девчачий?
— Да! — истерично ответил Кэм; его лицо в темноте чуть ли не светилось красным. — Ты знаешь, с какого черта я моюсь девчачьим гелем? — Дождавшись отрицательного кивка, продолжил: — Я думал, что хоть после этого ты прекратишь пользоваться моими личными принадлежностями! Но, нет! Видимо тебе нравится пахнуть карамелькой — правда ненадолго и…
— Разве гель не с ароматом корицы? — перебил амбал — его хорошо-сложенное тело нельзя было не заметить.
С видом висельника Самюэль развернулся к ребятам полностью.
— Ваниль.
— Что? — изогнул бровь Кэм.
— Он пахнет ванилью, — произнес со сдержанным спокойствием Самюэль.
Качок ухмыльнулся, подозрительно сверкнув глазами в его сторону.
— Откуда ты знаешь?
— Не важно, — быстро выдавил тот, мгновенно покраснев. О, да, я разглядела румянец на его щеках. Как бы я сюда пришла не за тем, чтобы узнать, чем моется мой одноклассник, но, тем не менее, в будущем это может послужить отличным компроматом (ну, на всякий случай).