Сумеречный охотник. Вход в Реальность

– Мы найдем доказательства, – решил Ник. – У них вечером пятого марта в Старинной усадьбе состоится встреча. Мы тоже будем там.

– Ну, если надо, то пойдем, – Темка стукнул себя кулаком в грудь и закашлялся. – Ну, Ник, ты того, молодец!

– Да ладно. – Ник не решался признаться друзьям, что, столкнувшись с Оксом, перестал думать о своих проблемах, об Альбине и о своей настоящей семье. А так было легче.

– Так вот вы где! – крикнул Касьян. – Живо на базу. Хватит дисциплину нарушать. Я все наставникам про вас доложу.

И тут сзади послышался хруст снега. Мальчики резко обернулись и увидели Наргиса. Он прошел прямо за их спинами и направился к своим воротам.

Глава 24

Старинная усадьба

Плох тот ученик, который не превосходит учителя.

Леонардо да Винчи

Подслушал их Наргис или нет, так и осталось тайной, но на состязаниях он дважды пытался делать мелкие гадости команде охотников.

Темка был ужасно возмущен.

– Даже если это и держат в секрете, его батя, который князь, наверняка все ему рассказал, – жаловался Темка. – Они там небось думают, как войны избежать. Ну, в смысле, Хаоса остановить. Так чего он к нам-то цепляется?

– Угу, – кивнул Жорик.

– Мы светлые, они темные. Наверное, так и должно быть, – ответил Ник.

Поведение Наргиса было далеко не самой главной проблемой. У плана нашлись и более серьезные изъяны. Темка заявил, что с рождения знает, где находится эта самая усадьба, и проведет их туда даже с закрытыми глазами. Но с чем им там придется столкнуться, не знал никто.

– Ладно, хоть они в воскресенье встретиться решили, не надо думать, как с базы слинять, – рассуждал Темка. – А вот потом чего делать-то? Как нам вернуться?

– Вернемся через Холл, как всегда. Только с очень большим опозданием, – сказал Ник. – И получим за это серьезное наказание.

– Ты чего-то совсем перестал волноваться. Раньше-то ты вообще правил не нарушал, вежливым был и хорошим. У тебя даже платочек из кармашка торчал, – с удивлением заметил Темка, а Жорик угрюмо кивнул.

– Платок у меня и сейчас в кармане лежит. Да и волнуюсь я теперь намного больше, – вздохнул Ник, который последнее время почти перестал спать. Свалилось столько всего, что мелкое нарушение дисциплины уже не казалось чем-то страшным. Теперь Ник стал бояться совсем других вещей.

Пятого марта после обеда они втроем отправились в Холл. Встретив у самых дверей Илинта, Ник подумал, что сможет позвать его на помощь, если произойдет что-то ужасное. Ведь собака должна его услышать и примчаться.

– Да все обойдется, – уверял Темка. – Я счастливую монетку захватил.

– Чего же так поздно? – Задремавшая в кресле тетя Степанида с трудом раскрыла глаза и уставилась в список. – Другие уж возвращаться скоро будут.

– Мы… – начал было Ник.

– Уроки делали. Индра задала, – брякнул Темка первое, что пришло на ум. – Расшифровывали там одну загадку. Жутко она тяжелая.

– Вон печеньки возьмите. Я же их для Тюфяка приготовила, а ведь нету его. И куда деваться-то мог, – тетя Степанида указала на вазочку с выпечкой. – Вы по домам пойдете али куда?

Жорик покраснел и пробубнил себе под нос, что они вовсе ничего и не задумали. Темка ткнул его в бок и быстро ответил:

– Не-а, мы ко мне, – и захватил полную горсть печенья.

– Ну, ступайте, ступайте. Чтобы к шести воротились, – приказала тетя Степанида и проследила взглядом, как они вышли.

– Не вернемся мы к шести, – тихо сказал Ник и оглянулся. Они стояли на пустынной дороге, по обеим сторонам которой были натыканы трех-четырехэтажные домики, казавшиеся коричневыми в опустившихся сумерках. – Никогда здесь не был.

– Ты и не мог, – ухмыльнулся Темка, но тут его заглушил вой собаки.

Жорик чуть вздрогнул и невольно поднял голову, чтобы посмотреть, не полнолуние ли сегодня. Несколько дней назад он узнал, что Темка из семьи оборотней.

– Почему не мог? – удивился Ник.

– Так мы же в разных городах живем. С базы-то сюда соседние двери ведут, – пояснил Темка и добавил: – Старинная усадьба у нас тут самая большая гордость. Сейчас спокойненько дойдем, куда надо. Да еще и осмотреться успеем.

Тишина нарушалась только изредка проносившимися машинами. Узкая дорога вела вперед, иногда поворачивая то вправо, то влево, неожиданно включившиеся фонари осветили собранные у обочины сугробы. Выросшие в мегаполисе Ник и Жорик недоверчиво озирались по сторонам. Зато Темка спокойно шагал по разбитой асфальтовой дороге. Около одного из домов сгрудилось около десятка покореженных автомобилей.

– Всегда любил тут полазить, – вспомнил Темка и вытаращил глаза. – А это что-то новенькое!

Возле поржавевшего металлического указателя он разглядел, что несколько крысаков окружили хамеликота.

– У вас всегда так? – спросил Ник.

Темка в ответ покачал головой.

– Не-а, – пробормотал он. – Вот обнаглели-то. Отец-то жаловался, что их полным-полно развелось, но чтоб настолько… Их же вроде отслеживать должны.

– Пошли быстро. Крысы! – Жорик ускорил шаг.